- Не буду спрашивать, почему Вы отнеслись к этому так резко. Вам хватило Империи.
- И это тоже. Но Вы не ответили, почему посчитали реальной соперницей только меня.
- Все очень просто, - пожала плечами Ория.- Леди Нироэль ненавидит двор и здесь ее держит только принцесса. Не знаю уж, какой контракт их связывает. Леди Лейсан так давно с Владыкой, что если бы тот хотел сделать ее своей женой, уже давным-давно отгремела бы свадьба. А Леди Реавель будет постоянно плести интриги.
- Чем лучше Вы? Те же интриги, только на стороне Владыки. И рано или поздно, но у Вас не хватит ума или силы, чтобы выйти из столкновения без потерь.
- Но до этого момента я буду стоять на страже интересов семьи! - пылко возразила Ория.
Я усмехнулась. Она мне лгала. Смотрела в глаза и не боялась, что я пойму и почувствую это.
- Леди Ория, Вы бездарная актриса, - спокойно сказала я. - Вам очень хочется мне что-то доказать? Дайте подумать, до сих пор не можете простить мне Империю? В которой я справилась с заданием, а у Вас появилась первая запись о провале? Так это не моя вина и не ваша, это вина той жрицы, которая отправила Вас на задание с не вашим профилем. И давайте, наконец, покончим с этим театром, и Вы прямо скажете, что вам от меня надо.
Ория молчала. Я понимала, что она думает о том, что ей делать. Леди не хотела раскрывать свои карты, но больше она не хотела однажды обнаружить меня в списке своих врагов.
- Леди Чейн, давайте договоримся. Я не желаю Владыке зла. Более того, я действительно на его стороне и стоит мне его увидеть, как меня затопляет волна нежности. Да, это не любовь, но он произвел на меня впечатление. Может быть, я не белая и пушистая, но…
- Ближе к делу, - прервала я душещипательный монолог.
- Не вставляйте мне палки в колеса, - прямо сказала Ория.
- С чего бы мне это делать?
- У любого демона есть скелеты в шкафу. И на Вас могут надавить, пытаясь вывести меня из игры, или Вам прикажут убить меня.
- Леди Ория, у Вас мания величия. Если уж мне пригрозят моими скелетами, непонятно каким чудом до них добравшись, то мне могут заказать что угодно, вплоть до убийства Владыки. А те мелочи, что остались на виду…
- Хорошо. Я готова сделать что угодно, но не мешайте мне по собственному желанию. Я хочу стать женой Владыки.
- Вот теперь честно, - я позволила себе улыбнуться. - Можете, когда есть желание, Леди Ория.
- Вы дадите мне обещание, что не будете мне мешать?
- Нет. Я не буду давать никаких обещаний. Пока вы будете на стороне Владыки, и не будете плести изощренных интриг, я вас не трону. Но стоит Вам нарушить правила игры… Уж не обессудьте.
Ория склонила голову и торопливо ушла с балкона, а я, уловив отблеск чужого интересного разговора на своем маячке, двинулась туда.
Леди Реавель металась по комнате, словно взбешенная кошка. Растянувшись на ее кровати, с интересом наблюдал за своей Госпожой, Лео.
- Что привело Вас в такой гнев? - спросил он, когда Леди остановилась у зеркала, вроде бы немного успокоившись.
- Зря я это спросил, - констатировал демон, видя, что Леди вновь впала в буйство. На пол полетели флакончики, баночки, разбитое зеркало брызнуло во все стороны осколками. Один осколок прочертил кровавой полосой щеку женщины, второй - оставил кровоточащую царапину на плече, еще один застрял в платье, напротив сердца. Кончики пальцев кровоточили. И капли крови сбегали на пол, по шикарному платью.
И только тогда, Леди Реавель немного пришла в себя.
- Лео? - заторможено оглядываясь по сторонам, начала она. - Это все я?
- Да, моя Госпожа.
- Но мне еще рано до Безумия, - тихо прошептала женщина. - Жрицы сказали еще лет десять, как минимум.
- Не волнуйтесь, моя Госпожа. Кто или что привело Вас в такое состояние?
- Не помню. Я ничего не помню.
Лео насторожился, поднялся к кровати и подошел к своей Госпоже, осторожно усадил ее на стул, чудом уцелевший во всем этом погроме.
- Моя Леди, что вы помнит?
- Ужин. Его Превосходительство не сводил глаз с Леди Ории. Небольшой зал с черными витражами и… все.
- Что вы делали в зале?
- Кого-то ждала. Я не знаю кого! - Леди Реавель готова была расплакаться, и Лео отступил.
В напряженном молчании прошло несколько минут, когда женщина запустила пальцы в платиновые волосы своего слуги.
- Лео.
- Да, моя Госпожа?
- Что с моим приказом?
- Моя Госпожа. Я не смогу выполнить Ваш приказ. Моя цель по контракту охранять Вас, а значит, все остальные задания теряют свое значение. На вас кто-то навел чары, я должен быть рядом.
- Ты узнал что-нибудь о невестах?
- Моя Госпожа хочет заняться ими лично?
- Да. Все четверо - они мешают мне. Завтра Охота. Будут только две невесты - Леди Лейсан и Леди Нироэль. Ты будешь в паре со мной и поможешь разобраться с Нироэль.
- Почему не с Лейсан?
- Она будет в паре с Владыкой, - ответила Реавель.
- Леди Нироэль будет с сестрой Владыки, а сама Леди - вторая дама списка. И Леди Кашихан - пятая в нем!
- Я выше чем Леди Нироэль, - пожав плечами, тускло ответила женщина. - Ты выше, чем принцесса.
- Госпожа, Владыка не простит покушения на его сестру.
- А никакого покушения не будет. Она просто уснет. А когда проснется - все уже будет конено.
- Что вы хотите сделать? - тихо спросил Лео.
- Выпить Нироэль, - как что-то само собой разумеющееся ответила Леди Реавель.
Лео побледнел как полотно, и еле успел поймать падающую Госпожу, неожиданно погрузившуюся в сон.
Ни сама Леди, ни Лорд Айм, связанный с ней контрактом охраны, ни тот кукловод, что дал установку Леди, а потом закрепил ее на ходу, стоя в соседней комнате… Ни один из них не почувствовал присутствие чужака, хрупкой девушки, стоящей босиком на узкой полоске карниза за окном.
Невесело кивнув в такт своим мыслям, Меченая спрыгнула вниз, на лету разворачивая воздушные крылья. Курс домой, ибо больше всего девушка сейчас хотела оказаться подальше от дворца с
