чтобы кое-кто вышел на круг…
- Ладно, тех, кто еще нужен клану, уберите. Но остальные - мои. - Согласился он. - Ты помнишь о нашем небольшом уговоре?
Вампиресса вздохнула.
- Может, ты все-таки пожелаешь чего-то другого, Акито?
Он покачал головой.
- Лэйла, я обещал - если позже, когда клан немного успокоится, ты захочешь уйти, я не буду держать тебя, но сейчас это необходимо. Ты сама поставила условием своей победы в гонке отказ, но проиграла.
- Да помню я… помню… Не даешь даже помечтать! Вдруг ты ставил то условие, не подумав… - невинно отозвалась вампиресса.
- Я? - Усмехнулся Акито. - Лэйла, ты меня прямо обижаешь…
- Нет. Я пытаюсь отыскать в тебе крупицы здравого смысла.
- Не ищи, последнюю я потерял, когда согласился стать вампиром, предварительно почти угробив того, кто меня в итоге обратил.
Вампиресса засмеялась.
- Акито, ты однозначно очень необычный вампир. Интересно, к чему ты приведешь наш клан?
- Не знаю, пока еще не решил… - Берсерк улыбнулся. - Пахнет кровью и битвой…
Лэйла развела руками.
- Я ничего не чувствую, Акито. Я просто пустышка… Серый кукловод и не более того, - подойдя к краю дома, вампиресса взглянула вниз. - И, пожалуй, мне пора. Надо все подготовить к завтрашней ночи.
- Когда? - Спросил Берсерк.
- Ты должен будешь прибыть ровно в церемониальную полночь. Ты будешь одним из четырех заявленных претендентов. Для тебя откроются южные. Белые ворота. Пусть противники будут недооценивать тебя как можно дольше.
Акито усмехнулся.
- Всего четырех? Жаль, будет скучно… - Вампир Задумчиво посмотрел на руки, сжал кулаки и разжал.
'Я бы так не сказала', - толкнулась в виски Лэйлы властная мысль. - 'Передай. Скучно не будет. Один из оставшихся трех. Заявленный алый. Тот, кому он давно хотел свернуть шею'.
'Он?'
Ирена фыркнула.
'Передай'
'Как скажете, Наставница'.
Посмотрев на берсерка, вампиресса поинтересовалась.
- У тебя есть тот, кому ты хотел свернуть шею?
- Ага. Только все как-то повода не было, а просто так - мараться не хочу.
- Кто он?
- Ральф Вятский. Может, видела, он еще чем-то на помесь свиньи и верблюда похож…
Лэйла усмехнулась, вспомнив высокого вампира, с вечно застывшим на лице презрительным выражением и склонностью постоянно плеваться.
- Ральф Вятский… он будет в полночь. В алых воротах. Тот, кто обещается биться до смерти.
- Ох, ну хоть немного веселья…
Вампиресса зябко поежилась, вспомнив чужие руки на плечах, на бедрах, помятое платье, и отвратительный запах. Резко отвернувшись и подставив лицо под промозглый ветер, Лэйла спросила.
- Ты его убьешь? Или, как тот, что придет через Белые ворота, пощадишь?
- Убью. Если повезет - не сразу. - Берсерк закрыл глаза.
- Что ж, - Лэйла улыбнулась. - Тогда увидимся на круге, Акито. Ирена передала, что клан желает меня увидеть на Круге. Я приду… через Черные ворота. Ворота того, кто должен умереть.
… Риса, сидевшая в кресле у камина, зябко куталась в шикарное меховое манто. В глазах старухи отражались огни.
На Яна, вошедшего в комнату, она даже не повернулась. Только раскатился по комнате старческий злобный смешок.
- А они ведь сейчас громят наш Остров. Вначале убили Хайнса… А теперь перешли к острову…
- Плевать. Нам все равно нечем их прижать… пока что. - Ян сел в кресло.
Старуха истерически засмеялась.
- А ведь ты следующий Ян. Две неведомых не простят тебя. А Охотник воспользуется всем случившемся, чтобы увеличить свой счет еще на одну единицу.
- Неведомые до меня не доберутся, а Охотник… Пусть сначала сладит с Гипнотизером и всеми теми, кого я подчинил за все время своей жизни. Если доживет - я сражусь с ним, а если нет… больше опасностей не будет.
Риса кивнула.
- Да… Охотнику предстоит масса неприятных минут. А с каким сладким звуком будут ломаться его кости… Ах, эта музыка… ах, эта сказка…
- Хм? Расскажи.
- Она будет ломаться… его будет бить об стены… - старуха хохотала, как сумасшедшая, ее голова запрокинулась, демонстрируя дряблую старческую кожу на шее. Ян торопливо отвел взгляд от такой не эстетичной картины. - А эта вампиресса будет висеть в серебряных цепях! И под солнцем будет дымиться ее кожа! Ах какая картинка!
- И когда?
Риса задумалась.
- Вначале на жертвенном круге Черный будет пощажен Белым.
- Э… ЧТО!? - Ян сел ровно от удивления, взглянул на Гадюку. - Что за маразм, Белые же слабаки…
Старуха мимолетно улыбнулась.
- Посети Дуэль Правящих, Янушка. Там будет много чего интересного. Заодно можешь сказать пару комплиментов Неведомой девице. Это будет твоя последняя с ней встреча… в мирной обстановке.
И Гадюка опять захохотала.
- Там и она объявится? Она-то чего там забыла?
- А вот этого я не знаю. Я простая Провидица… человеческая даже, не вампирская… Ах, - Риса начала засыпать. Чем становилась она старше, тем тяжелее давались ей предсказания. - Если бы я была вампиром, какой славной бы предсказательницей я стала спустя сто тринадцать лет… но ты не захотел ждать…
- За сто тринадцать лет нас бы обоих упокоили, Риса. Если мы уберем эти помехи, тогда у нас будет подобный срок, я тебе это уже говорил.
Старуха не ответила. Старуха уже спала…
Глава 14
Дуэльный круг клана Правящих
Оказавшись в комнате, Полина провела ладонью по стене, включая свет. Задумчиво осмотрелась по сторонам, принюхалась и кивнула.
- Веста, есть будешь?
- Лучше было бы пойти поохотиться, - буркнула Вестница, падая за стол. - Но сил уже нет. Так что давай эту бурду.
Танцующая фыркнула.
