у меня в хижине.
Сказав это, он подхватил под руки обоих, и потащил в конец деревни, со стороны джунглей. Оставшиеся у костра провожали удаляющуюся в темноте троицу заинтересованными взорами.
— Здесь недалеко, вот почти пришли, — всю дорого до своего жилища старый тролль неумолимо что-то рассказывал или расспрашивал молодых шаманов, которые только и мечтали поспать в тишине.
Оказавшись на окраине поселения, перед последним небольшим деревянным домиком, за которым начинались джунгли, старый тролль остановился:
— Ну, кого ждем? Залазьте внутрь! — с этими словами он начал скоро заталкивать опешивших троллей внутрь своего небольшого обиталища.
Внутри помещение было небольшим, но уютным и, что самое главное, здесь было тепло. Поначалу Храс и Валь удивились, когда поняли, что сидят не на голой земле, а на пушистом, мягком коврике круглой формы, украшенному вязью переплетенных между собой непонятных рисунков. Под потолком висела небольшая лампадка, в которой находилась горящая свеча. Тролли вспомнили, что жители деревни обмениваются с торговцами, причаливающими на своих больших судах к берегу. Правда, молодые тролли никогда не видели этих кораблей. О них, да и прочих удобствах, придуманных другими расами, они узнавали от своего учителя, который хорошо готовил своих учеников и поэтому удивить их чем-либо было трудновато.
— Спать будете здесь, — провел розоватой ладонью по мягкому коврику Сен'тал. И немного подумав, добавил. — Завтра советую лишний раз в деревни не показываться, так как недавно из нашей деревни на испытание тоже отправилось пятеро учеников, но все погибли. Вот на вас наша молодежь и смотрела косо. Пришли вы вообще-то вовремя. Завтра прибудет корабль одного торговца и я договорюсь, чтоб он вас подбросил на своей шхуне.
— Чем мы сможем отблагодарить вас за оказанную помощь? — почтительно спросил Храс.
— Ничего не нужно, достаточно будет того, если вы послушаетесь меня и будете сидеть здесь до тех пор, пока я все не улажу и не явлюсь за вами, — сказав это, он вылез из хижины.
Валь с тревогой посмотрел на друга:
— Не нравится он мне. Странный какой-то, так сразу нас сюда затащил, как будто боялся, чтоб мы не увидели чего.
— Не забивай себе голову. Хоть мы из разных селений и даже островов. Но мы один клан.
Но все же на миг застыв, Храс повернулся к выходу и наложил на него сигнальный покров, если ночью к ним наведаются незваные гости, то они смогут спокойно встретить их. Оба тролля повернувшись спинами друг к другу уже через пару минут сопели, видя сладкие сновидения.
Валь проснулся от доносящегося со всех сторон непонятного гомона. У него сложилось ощущение, что он спит прямо посреди какого-то сборища. Тролль протер закисшие глаза и, подвинувшись поближе к Храсу, схватил друга за плече, начал тормошить его. После нескольких минут упорной борьбы сна и тролля, победителем вышел Валь. Храс, повернувшись в сторону друга, недоуменно открыл глаза, видимо забыв, где он находится, и протяжно зевнул.
— Давай просыпайся! Слышишь, что вокруг творится? Наверное, люди приплыли? Надо поспешить, а то могут и забыть о нас, — принялся приводить друга в чувства Валь.
Но Храс не успел ему ничего ответить, так как в середину ворвался староста деревни. Старый тролль был очень чем-то возбужден и доволен:
— Я смотрю, вы поспать любители. Уже полдень. Так что вставайте и идите на пляж. Там прибыл один купец, как я вчера уже говорил.
— Вы сказали ему о нас? — спросил Храс.
— Да, но он сам хочет с вами поговорить, — с этими словами старый тролль проворно выскочил из шалаша.
Зевнув еще раз, Храс откинулся назад на мягкий ковер:
— Еще минутку полежу.
— Ну, уж нет! — Валь схватил друга за ноги и принялся тащить на улицу. Все протесты и угрозы на него никак не подействовали. Оказавшись вне теплого укрытия, Храс сдался:
— Все, все! Я встаю! — и, встав на ноги, он принялся обтрушивать свое тело.
Вокруг троллей творилось что-то невиданное. Если бы они хоть раз в своей жизни видели рынок, то подумали бы, что находятся сейчас именно там. Абсолютно все жители деревни, от мала до велика бегали туда-сюда, и во всю спорили с прибывшими людьми.
Раньше молодым троллям ни разу не представлялось увидеть хотя бы одного представителя из всех других разумных рас. Но распознать, что перед ними были именно люди, они бы безошибочно смогли. Не потому, что они знали о прибытии людей, а потому, что их наставник разрешал иногда смотреть свои воспоминания, готовя своих учеников к настоящей жизни.
На первый взгляд молодым шаманам люди понравились. Телом обе расы практически не отличались, правда, у людей на ногах и руках было гораздо больше пальцев. Да и кожа была другого, какого-то странного цвета. Но и она, так же, как и у троллей была разных оттенков, начиная светлым и заканчивая темно-коричневым или даже черным. Что касается лица, то вот тут можно было найти различий побольше, в отличие от тела. Даже самый длинный нос, который Валь сумел разыскать, был длиной почти вполовину его собственного. Уши были по сравнению, например, с ушами Храса, и вовсе маленькими. Форма их была круглая, что такими можно услышать? Губы почти у всех были розоватого цвета, только у темнокожих чужаков они были на манер кожи — черными. Остались еще глаза. Глаза тоже были разных форм: большие и круглые, узкие, раскосые, маленькие. Цветами они практически не отличались друг от друга. В центре каждого глаза находился кружок голубого, зеленого или карего цвета. А вокруг, весь глаз был белым. Как только не пытались молодые тролли найти хотя бы одного чужака с желтыми глазами, им это все равно не удалось и вскоре они бросили наскучившее им занятие.
И тут их внимание приковало одеяние моряков. В отличие от молодых шаманов, все люди поголовно были в штанах. У каждого на ногах красовались разного цвета сапоги или ботинки. Почти все были одеты в белые, коричневые, черные или полосатые рубахи. Некоторые были без них. Все как один были хоть чем-то, но вооружены. К поясам были приторочены ножны с разного вида мечами или топорами. У некоторых из-за кушака выглядывали непонятной конструкции трубки с небольшими рукоятями. Уши моряков почти у каждого были увенчаны серьгами. На пальцах красовались разных цветов и форм драгоценные камни, врезанные в золотые или серебряные обрамления. К своему удивлению, оба тролля успели обнаружить, что большинство троллей из деревни тоже носили людские одежки. У кого-то, штаны, у кого-то обувь, а кто-то и вовсе имел и то и другое, и рубаху достал.
Некоторые уже примеряли пояса, а люди стоящие возле них, пересчитывали в руках маленькие жемчужины агатового и алмазного цветов, и довольно причмокивая, пересыпали их в небольшие мешочки, которые через секунду прятались в складках рубах или штанов. Тролли менялись, конечно же, не только жемчугом. Также люди интересовались красками, сделанными из сока лепестков разных цветов и растений, которые обильно росли в джунглях. Еще тролли отдавали оперения птиц и шкуры зверей, обитавших на островах. Сами же люди добывать все это не могли. Делали как-то несколько попыток, но после жестокого урока, который преподнесли им шаманы, желание у моряков соваться на территорию троллей отпало.
Люди в свою очередь отдавали много более разнообразных вещей, помимо одежды. Многое из вещей, которые шли на обмен, тролли видели впервые и поэтому не могли дать им точного значения. Но вот идеально круглых форм посуду узнали сразу же. Также Валь приметил в нескольких скрученных рулонах, подстилки похожие на ту, на которой они спали ночью. Какие-то странные железки, еще что-то непонятное.
Тут Валь'джену пришлось оторваться от своих наблюдений за людьми и троллями, которые, не переставая, спорили, набивая цену вещам, которые выдвигали на обмен. Храс крепко сжав его плечо, другой рукой указывал в сторону воды.
А там действительно было, на что посмотреть. Сам берег был усеян маленькими деревянными корабликами, которые назывались шлюпками. А за ними, вдали от суши над водой возвышались две мачты шхуны. Паруса были убраны. Корабль стоял на якоре.
— Неужели это и есть один из тех самых кораблей, о которых рассказывал учитель? — пораженным
