Замерев на таком расстоянии, чтоб недруг не застал врасплох каким-нибудь хитрым приемом или молниеносным прыжком, Крускор сказал:
— Зачем вам понадобилось Сердце?
Молчание.
— Я спрашиваю! Зачем вам Сердце, тварь?! — заорал воин, чувствуя, как прилив бешенства заполняет каждую клеточку его тела — опять спасибо изголодавшимся упырям!
— Это не твоего ума дело, мальчик! — коротко бросил Джин'зик и ринулся в атаку.
Сталь клинков опасно рассекла воздух у шеи тролля. Ему повезло, если б он не оступился, то его голова, катилась бы по земле, заливая кровью корни лесных истуканов.
Поднятый не обратил никакого внимания на неудачу и принялся упорно наседать на врага, вертя мечами с сумасшедшей скоростью, метя только в голову, так как задень он просто какую-то часть тела Крускора и тогда ему точно несдобровать. Священному воину не оставалось ничего другого, как только защищаться от стального вихря из двух чинкуэд. Противник не давал не единого шанса на атаку.
«Может подставиться? Хотя нет — в прошлый раз он просто недооценил меня. И к тому же гномы немного помогли. А без руки или ноги, я точно ничего не смогу сделать. Бежать? Это смешно! Так ведь маг, если что спалит. Череп, конечно, нейтрализирует несколько огненных шаров или еще что-то, ну а дальше что?», — перебирал всевозможные варианты в голове тролль, отбивая беспрерывную атаку убийцы.
— А ты не плох! — похвалил Крускора мертвяк, отскакивая от врага. Он решил поменять тактику.
Взяв один из мечей обратным хватом, вторым — он принялся виртуозно вырисовывать разные фигуры перед Крускором, не давая тому подойти ближе.
— Да ты тоже ничего! — небрежно бросил тролль.
Противник просто тянет время, давая своим уйти подальше. Нужно было что-то делать. Иначе они так будут махать железом до самого вечера, а когда поднятый поймет, что достаточно, Крускора попросту расстреляет маг.
Закрутив копье у себя над головой, не менее красиво, чем это выделывал с мечом враг, священный воин в глубоком выпаде атаковал недруга в пах.
Побывавший во многих схватках, опытный Джин'зик, в этот раз не успел. Копье с хрустом вошло чуть ниже живота.
Хоть мертвый и не почувствовал никакой боли, но страх быть расчлененным взял верх. Ничего не выдумывая, он метнул один из клинков в тролля. А в тот момент, когда тот уворачивался от летящей в него стали, поднятый вырвал из себя острие копья и отбежал на несколько шагов, разрывая дистанцию.
— Горнеш! — громко выкрикнул убийца, — Извини, тролль, при других обстоятельствах я бы с радостью продолжил наш поединок! — поднятый склонил голову в знак уважения и его тело начало размываться густой дымкой.
Поняв, что врагу уже ничего не сделаешь, и что теперь сражаться придется с магом, тролль бросил взгляд себе за спину, туда, куда полетел клинок убийцы. Но и от меча остался только испаряющийся ввысь серый дым.
Джин'зик в очередной раз ускользнул от него.
«Да и узнать толком ничего не удалось», — сокрушенно подумал тролль.
Но времени на то, чтоб жаловаться на судьбу, не было. Меж деревьев замелькала быстро перемещающаяся черная фигура, из рук которой изредка вылетали разные неприятные штуковины, направленные именно в тролля.
Не желая, конечно же, так быстро расставаться с чарами черепа, воин предпочитал уклоняться от летящей в него магии и потихоньку сближаться с врагом.
Когда до шустрого колдуна осталось совсем немного, Крускор сделал ставку на скорость. Сорвав с веревки заколдованную им же желтую черепушку, воин с диким ревом бросился на врага.
Нужно отдать должное магу, когда тролль уже в полете летел на него, череп, впитав в себя четыре заклинания, рассыпался желто-белой трухой.
Вместо того чтобы, нанести смертоносный удар троллю пришлось отпрыгивать в сторону, чтоб не получить порцию огня в грудь.
Поднятый маг, в свою очередь, тоже не сидел на месте и, каждую секунду меняя свою позицию, атаковал ловко изворачивавшегося тролля.
Не придумав ничего другого, как попробовать достать врага тем же способом — издалека, тролль бросился на встречу очередному огненному шару и, разминувшись с ним всего на каких-нибудь парочку сантиметров, со всей силы метнул копье.
Риск воина оказался оправдан. Оружие, насквозь пронзив свою цель в области груди, оторвало мага от земли и пригвоздило к стволу дуба.
Маг, конечно же, не обратил на это никакого внимания, и все также продолжал швырять в тролля сгустки огня. Но теперь он был обездвижен, что давало Крускору некое преимущество.
Не получив пока не единого шанса подойти поближе, воин обежал врага и скрылся за тем же деревом, к которому был пригвожден копьем поднятый, чтоб перевести дыхание.
Остановившись и немного придя в себе, Крускор только сейчас обратил внимание на окружающие лес деревья. Богатые листвой прекрасные зеленые кроны могучих деревьев, обвили вездесущие пламенные языки, порожденные магией поднятого мага.
— Эй, маг, не думаю, что остроухие, так просто спустят вам это! — крикнул воин.
— Так это не мы! Это все ты, тролль! — рассмеялся в ответ мертвяк.
— Довольно! — вдруг в разговор вмешался третий, властный голос, который, словно эхо, отражался от деревьев и исходил сразу со всех сторон.
— Ты поплатишься за это, Горнеш! — вновь послышался голос, который явно принадлежал женщине.
— Не лезь не в свое дело, животное! — в голосе мага, чувствовался нескрываемый животный страх, — или ты забыла условие договора?!
— Я-то как раз не забыла! — укоризненно ответила она, но теперь голос исходил не со всех сторон, а конкретно с того места, откуда тролль швырнул копье во врага. — И я не лезла в ваш бой! — голос незнакомки становился все злее, в нем начали, появляется нотки угрозы, — но я предупреждала! Если пострадает хоть одно древо — виновный понесет наказание, мучительное наказание.
— Нет! Ты не можешь! — истерично закричал поднятый, с его рук одно за другим начали срываться смертоносные огненные шары, но, не долетая несколько шагов до неизвестной, они попросту распадались и опадали наземь серым пеплом.
Выглянув из кратковременного укрытия, тролль увидел невиданное ранее существо. Это была дриада, наполовину женщина, наполовину лошадь. Лошадиная часть была укрыта короткой белой шерстью и размером была с настоящего коня. А вот туловище было необычайно красивым. Идеально правильные формы фигуры были укрыты кожей фиолетового оттенка. Длинные распущенные зеленые волосы спадали вниз, закрывая обнаженную грудь лесной владычицы. Черты лица были идеально правильными, так что Крускор даже на минутку залюбовался неземной красотой дриады.
— Д'арнея! — отчаянно закричал колдун. — Ты поплатишься за это!
— Как бы ни так, гнилой отбросок! — ехидно ответила она и простерла вверх обе красивые тонкие женственные ручки.
С ее уст полилось на непонятном для тролля языке, но очень красивое для ушей пение. Его ноги стали ватными. Крускор обессилено рухнул у подножья древа. Слова песни опьяняли. Лицо тролля укрылось глуповатой улыбкой — ему было очень хорошо.
А вот с другой стороны дерева, надрываясь, крича от несносной боли, пытался высвободиться от копья поднятый. С каждым следующим словом Д'арнеи, ему становилось все хуже. Судороги на ногах и руках становились все больнее и продолжительнее.
С неба полил легкий дождик. И деревья, словно специально, отклоняли свои ветви, давая возможность прозрачным капелькам попадать на лесную почву. Попадавшие на мага капли прозрачной, льющейся с неба, воды, проникали вовнутрь его тела, доставляя мертвяку невыносимую боль. Те места, на которые попала дождевая вода, лопалась мерзкими, гнойными пузырями. С открывшихся ранок испарялась
