соткано из теней и внешне похоже на большую собаку. Если хочешь узнать подробнее, я дам тебе одну книгу.
– Спасибо.
– Да на здоровье. Главное, воздержись от самостоятельных экспериментов. Подобное делается только на силе не ниже пятой ступени, ты понял?
– Конечно.
– Вот и хорошо. А вообще, тебя нужно поздравить. Ты отлично справился и произвел хорошее впечатление на своих экзаменаторов.
С последней частью фразы Тадеуш был не совсем согласен, но благоразумно только поблагодарил наставника.
– Ладно, у нас еще будет не одна возможность все тщательно разобрать на занятиях, а сейчас лучше возвращайся к Францу, пока он не навыдумывал себе чего-нибудь и не начал брать мой дом приступом.
– Да что ты! Это вряд ли. Но я все-таки пойду.
– Иди, – Эдвард понимающе улыбнулся, провожая ученика. Для него сердечная привязанность Тадеуша давно не являлась секретом.
Наставник был прав, Франц уже места себе не находил. И демоническая импульсивность вовсе не помогала. Его поверенные даже дважды приходили успокаивать. Сначала Лайнел в своей обычной манере заявил, что этот парень всегда выкрутится, и не стоит волноваться за мужчину, как за барышню, потом, спустя где-то час, заглянула Эрмина, посоветовав не изводить себя понапрасну, и не забывать, что он сам все-таки демон, которым не свойственны подобные треволнения.
Франц тотчас доказал свою демоническую натуру, вызверившись на женщину не хуже тигра, так что та поспешила удалиться. А мужчина продолжил ждать, фактически приказав себе успокоиться.
Правда, все уговоры были позабыты, стоило Францу услышать звонок в дверь, а мигом позже ощутить своего молодого любовника. Даже не по запаху, по шлейфу ауры. А почувствовав, мужчина почти выбежал навстречу.
Тадеуш вернулся вполне себе живой и здоровый, только усталый – даже темные круги под глазами появились. Но Франц все-таки спросил, не доверяя зрительному анализу:
– Как все прошло?
– Отлично, – улыбнулся Тадеуш, сдерживаясь, чтобы кинуться на шею полудемону. – Я теперь Некромант.
– Ты и был им, – улыбнулся Франц.
– Да. Но теперь я признанный Некромант первой ступени.
– Поздравляю! А сколько их всего? – говоря это, Франц мягко подталкивал юношу в сторону спальни.
– Хм. Кажется, двенадцать. Но последние уже для не совсем живых. Вроде, нужно быть минимум наполовину личем.
– Вот это точно может подождать лет так пятьсот, – фыркнул Франц.
– Вполне, – кивнул Тадеуш, на ходу стаскивая пиджак, но, под пристальным вниманием мужчины, не бросая его, где попало, а педантично вешая на стул. – Я в ванну. После всех этих испытаний…
– Конечно. Тебе помочь?
Судя по тону, никто не подозревал Тадеуша в беспомощности, поэтому он просто кивнул, оставив за собой провокационно приоткрытую дверь. Франц понял намек исключительно правильно и на ходу принялся избавляться от собственной одежды. С куда меньшей аккуратностью, стоит заметить.
Решая не откладывать затею в долгий ящик, Франц притянул молодого Некроманта в долгий поцелуй. Тот яростно ответил, но потом нехотя отстранился, проговорив:
– Сначала душ. Мало ли что на меня осело после мира мертвых.
– Мира мертвых? – ошеломленно повторил Франц.
– Угу. Я Некромант, не забыл? Это было испытанием.
– Дикость какая. Похоже, мне нужно поговорить с Эдвардом… на определенные темы, – глаза Франца недобро блеснули, на миг показав свою демоническую сущность.
– Не надо, – возразил Тадеуш, вставая так, чтобы вода из душа не заливала лицо. – Все же нормально. Да и не мог он тебе рассказать.
– Все равно, – фыркнул мужчина, все еще возмущаясь.
– Но чего-то подобного и стоило ожидать. Неужели ты думал, что мастера в качестве экзамена устроят мне письменную контрольную?
– Вариант неплохой.
– Но невероятный. К тому же ничего страшного не произошло.
– Вот чего не знаю, того не знаю, – задумчиво протянул Франц. Решив провести немедленную «инвентаризацию» подопечного. – Ты выглядишь усталым.
– Само собой. Не все так просто. Но если тратишь силы на то, что тебе предназначено, то восстанавливаешься быстро. А вот если я не буду пользоваться Некромантией, вот тогда и могут начаться проблемы.
Читая такую «лекцию», Тадеуш воспользовался ею, как отвлекающим маневром, чтобы вымыться.
– Какие проблемы? – мужчина тотчас стал невероятно серьезен.
– Разные. Например, спонтанные выбросы силы или невольный призыв призраков, а то и оживление чего мертвого. Не считая общего угнетенного состояния.
– Ну, этого я не допущу! – безапелляционно заявил Франц, а заодно и отобрал у юноши флакон с шампунем. Волосы Тадеуша ему нравились чрезвычайно, так что тот даже шутил, что из него хотят сделать Рапунцель.
– Да, Эдвард по-прежнему будет меня учить, – напомнил Тадеуш, жмурясь от удовольствия.
– Хорошо.
– Ага. Честно говоря, я опасался, что мне заменят наставника.
– Вы так сдружились с Эдвардом?
– Скорее сработались. Он надежный мужик, без завихрений и недопониманий.
– Весьма… любопытное определение.
– Только ему не говори. Я не хочу невольно его обидеть.
– Он не из обидчивых.
– Все равно.
– А что мне за это будет? – томно вопросил полудемон.
– Что, неужели ты собрался получить мою бессмертную душу? – Тадеуш постарался изобразить ужас.
– Любовь в душу имеет свои прелести, но в данный момент меня куда больше интересует бренное тело. Вот это самое.
– Что ж, придется пойти на столь вероломные условия.
– Ах, какой я злодей, – усмехнулся Франц, буквально впиваясь поцелуем в шею юноши, чей требовательный стон возвестил о безоговорочной капитуляции.
Торжествующе улыбнувшись, мужчина принялся спускаться поцелуями по груди юноши, пока не наткнулся на недавно приобретенную им метку. Знак побледнел и был почти невиден, но, судя по всему, сохранял магическую составляющую. От прикосновения к нему Франц ощутил легкое покалывание на губах, поэтому и отстранился, чтобы разглядеть получше.
– Что это? – спросил он, обводя контур знака кончиками пальцев.
– Это мне поставили там.
– Где «там»? – не отступал Франц.
Сомневаясь, правильно ли поступает, Тадеуш рассказал краткую версию произошедшего в мире мертвых.
Франц задумался, все еще водя пальцами по отметине, потом тихо проговорил:
– Я всегда знал, что ты особенный. Надеюсь, это поможет тебе.
