Перед ними выросла отвесная стена, поросшая густой зеленью.
Стас сделал шаг вперед и исчез из виду.
-Я должен вас ждать? – Услышали они его недовольный голос.
Стас торопливо забормотал заклинанье темного эльфа.
-Не зачем светиться. – Шепнул он Бодрену. – И так наблажили предостаточно.
Скала откатилась беззвучно в сторону и тут же, едва они проскочили, встала на место.
А Стас уже прыгнул в лифт.
-Мой домишко. – Невидяще глядя на друзей, пояснил он. – Наследство принца Дельбара.
«Лифт» поплыл вверх.
Войтик инстинктивно вцепился в резные перильца.
-Брата всегда отличали чудачества. Покачав головой, прошептал принц, глядя на убегающие вниз, стены.
-Не скажи. – Не согласился с ним Стас. – А если прорвут заклинанье? Наверняка, у Дельбара приготовлены неожиданные сюрпризы, вроде небольшого камнепада, потоков горячей воды и расплавленной смолы.
«Лифт» качнулся и остановился.
И снова, дрогнув, откатилась скала, открывая знакомый коридор с длинными рядами стрельчатых окон – бойниц по одну сторону и дверями по другую.
Стас по памяти толкнул одну из дверей.
-Прошу, судари, мои, в мое скромное жилище. Так сказать, загородный дом в курортном местечке. Если у принца Бодрена нет возражений.
-Какие могут быть возражения? – Читалось в его взгляде.
Эльф окинул взглядом сказочную роскошь и равнодушно пожал плечами.
-И славно! Впрочем…. А хотя, друг мой, в прошлый свой визит я и этого зала разглядеть как следует не успел, нашему же Толяну этой яркой обертки мало. Ему шоколад подавай. Припомни традиции. Может, найдете с Купавой кухню. Или кладовую. Но только после оказания первой медицинской помощи!
Толян пропустил фразу мимо ушей.
Округлив и без того круглые глаза, он растерянно и беззастенчиво вертел головой.
-Елы-палы! Если бы наши пацаны видели все эти навороты, они своими руками спалили бы своими домики. Верняк! Во, зуб даю!
Но Войтику было не до того.
Присутствие командира не избавляло его от исполнения своих обязанностей.
Прошагав по залу, он подошел к необычайно громадному окну и заглянул в него.
Стас понял его озабоченность.
-Мы на вершине отвесной скалы. Вернее мы и есть эта вершина. Дворец вырублен прямо в скале. Снизу не разглядеть. Как это удалось одному богу известно. А может и для него загадка. – Успокоил он разведчика. – Сними волчовку, Бодрен. Будем тебя врачевать.
-Ты, Слав, забыл, что я эльф. Мне было нужно только чуточку времени. А для этого пришлось бы снять защиту.
Он распахнул волчовку и показал рану в боку от срезня, затянутую тонкой розовой кожицей.
-Другие можно не считать.
-Не фига себе! Тогда почему стоим? Шарим кладовку и кранты. Жрать охота! Ей богу, пацаны. Бодри!
Когда речь заходит о святом, тяга к прекрасному в душе Толяна надежно умирает и не подает признаков жизни.
-С первой по порядку!
-Все гораздо проще. Я же говорил, что брата моего всегда отличало чудачество. Придется тебе, Слав, пообщаться с камнем.
Стас с трудом сдержал вздох. Вся эта чертовщина ему, признаться, изрядно надоела. Но избежать этого, судя по голодным глазам Толяна, не удастся. И он коснулся амулета рукой.
«Давно бы так. А все гордыня человеческая. - Прошелестел в мозгу ироничный укоризненный голос. – Чего изволите?»
-Командир, проси всего и побольше.
-Слышал?
«Слышал. Не глухой. Когда брюхо от голода подвело не до кулинарных изысков. У вас, у людей меню разнообразием не отличается. Выпить и закусить!»
-Хватит ворчать. Там еще и «дать по морде» есть. Или плохо читал?
«Как знаешь…Вам порезать?»
-Не томи!
На столе уже по знакомому сценарию появился вожделенный Толянов окорок, ветчина, молочный поросенок, в окружении всякой всячины, фрукты, кувшины и графины с вином. Посуда сияла золотом и серебром.
«Кушать подано. Рыбки не желаете откушать? По случаю завезли». - Тоном завзятого трактирного лакея соблазнял камень.
-Хрен с ним, гони и рыбу. – Махнул рукой Стас. – Боюсь, что связавшись с тобой, я уготовил себе участь несчастного принца.
«Тебе это не грозит. На твое счастье век человеческий короток. Между двумя ударами эльфийского сердца». – Успокоил его голос.
-И на том спасибо.
«Не за что. А умыться и почиститься не желаете»?
Но Толяну было не до прозаических мелочей.
-Клево живешь, командир. – Пробормотал Толян, с опаской садясь в ажурное хрупкое кресло. Ну, и мы с тобой, конечно. И на фига нам вся эта лобуда? В смысле бег с препятствиями и мордобоем по пересеченной местности?
-С тоски подохнешь!
Войтик с опаской взялся за кувшин с вином.
Неизвестно еще, что в нем наколдовано. Долго глядел на бокал, принюхивался, кося глазом в сторону эльфа.
Принц, вникнув в его затруднения, поспешил успокоить его подозрения, с маху опорожнив свой бокал. И потянулся за рыбой.
-Ешь! Никакого колдовства. Спер где-нибудь.
«Фи! А еще престолонаследник. Что за манеры? Мельчает народ».
Но уговаривать после этого никого не пришлось.
«Народ» действовал споро, не отягощая себя светскими условностями со скоростью и жадностью «торнадо», сметая все, до чего могла дотянуться рука.
И вскоре стол опустел.
-Как Толян? Ты уже в шоколаде? Или вокруг него?
Толян поднял на него, осоловевшие от сытости, глаза.
-Что будем дальше делать, командир? – Сонным голом невнятно пробормотал он.
-Спать! Долго и основательно. Добросовестно и от всей души. Команды «Подъем» не будет. Только извини, дворецким пока не обзавелся. Придется спальню самому искать.
-Вот так сразу?
-А что тянуть? Все остальное подождет. Пойдемте…
Не дожидаясь, он шагнул в двери и остановился у первой же бойницы.
-Видите?
На фоне звездного неба в щедром свете луны на вершине далекой горы неясно чернели силуэты угрюмого
замка.
-Это они. Мы их видим, а они нас вряд ли. Принц Дельбар, уж прости ради бога мой друг, был
