сканирующих блоках МФУ она обычно не превышает 36 бит. Следует понимать, что под разрядностью сканера понимается суммарная разрядность всех трех АЦП, установленных в цветовых каналах R, G и B. Таким образом, если указывается разрядность 24 бит, это значит, что в сканере установлены три восьмиразрядных АЦП, а следовательно, он различает по 256 градаций каждого из трех основных цветов, т. е. примерно 16 млн. оттенков. Для сканеров, как и для принтеров, существуют программные методы повышения разрешения и глубины цвета. Например, может быть указано, что глубина цвета «software 30 bit»; это, скорее всего, означает, что используются восьмиразрядные АЦП и тот или иной алгоритм «программного повышения разрядности».
Сканеры МФУ для средних, больших, а сейчас нередко и для малых рабочих групп оснащаются автоподатчиками листовых документов (Automatic Document Feeder, ADF). Эти устройства обычно могут подавать в сканер листы из стопки размером до 50 страниц, причем некоторые из них способны подавать листы так, что они сканируются с обеих сторон.
В контроллер МФУ входят центральный процессор (как правило, построенный по RISC-архитектуре), оперативная память, в которую помещаются растровые образы печатаемых и сканируемых страниц, флэш- память, в которой хранится встроенное ПО контроллера, а также встроенные шрифты. Встроенное ПО выполняет всю работу по координации деятельности основных узлов устройства и управлению им. В качестве интерфейса пользователя выступает панель управления МФУ.
В зависимости от класса МФУ, оно может оснащаться панелью управления различной функциональной насыщенности, от простейших, состоящих из однострочного ЖК-индикатора и нескольких кнопок, до 10- дюйм сенсорных дисплеев, которые отображают органы управления, зависящие от выбранного режима работы и обеспечивающие доступ ко всему многообразию функций МФУ высшего класса.
Любое МФУ может работать как минимум в трех режимах – принтера, сканера и копира. Рассмотрим каждый из этих режимов более подробно.
Прежде чем начать печатать страницу, ее изображение должно быть сформировано в ОЗУ МФУ. Этим занимается растровый процессор (Raster Image Processor, RIP), который может быть выполнен в виде отдельной микросхемы или совмещен с основным ЦП контроллера. Описание страницы передается от компьютера через интерфейсный узел в виде программы на специальном языке (Page Description Language, PDL), команды которого интерпретируются процессором, а растровое изображение формируется во внутреннем ОЗУ МФУ. Фактическим отраслевым стандартом стал разработанный компанией Hewlett-Packard язык описания страниц PCL (Printer Control Language). Сейчас в монохромных моделях используется шестая версия этого языка, PCL 6, а в цветных – PCL 5c, ориентированная на работу с цветом. Практически любое современное лазерное МФУ «понимает» PCL 6, хотя в некоторых случаях команды этого языка преобразуются в «естественный» для данной модели фирменный язык (такой, например, как RPCS компании Ricoh или KPDL компании Kyocera). Поэтому нередко при работе с драйвером, реализующим «естественный» язык МФУ, его производительность, а иногда и качество печати оказываются выше, чем при работе с PCL- драйвером.
Для сетевых моделей, начиная с уровня МФУ для средних и больших рабочих групп, практически обязательно наличие встроенного интерпретатора языка описания страниц PostScript компании Adobe. Этот аппаратно-независимый язык обладает максимальной гибкостью и позволяет описывать наиболее сложные, насыщенные графикой страницы. Текущая, третья версия языка содержит все средства для описания самых сложных цветных изображений.
Описание на языке PostScript отсылаемой на принтер страницы представляет собой не расположение точек на ее растровом образе, а описание составляющих ее объектов (текста, линий, окружностей, кривых, фигур произвольной формы и т. п., в том числе растровых изображений, если они есть). Такое описание не зависит от типа устройства вывода и может быть с максимально возможной степенью детализации выведено на любом устройстве, способном его интерпретировать – от дисплея с разрешением 640?480 точек до фотолитографической машины с разрешением 2400 и более точек на дюйм. PostScript фактически представляет собой специализированный язык программирования, операторы которого задают перемещения текущей точки изображения (виртуального курсора) и параметры линий, которые при этом должны отрисовываться.
Буквы, цифры и другие символы также представляют собой сочетания точек, линий и кривых, и теоретически их можно представлять в виде описаний этих сочетаний. Но гораздо эффективнее использовать готовые описания всех символов для каждой гарнитуры (набора символов шрифта определенного начертания) и держать их в постоянной или оперативной памяти МФУ. Тогда для передачи каждого символа можно использовать лишь один байт – его ASCII-код.
Сейчас в большинстве МФУ предусмотрен набор встроенных шрифтов типа TrueType (OpenType), а в моделях, где реализован язык PostScript, еще и шрифтов PostScript Type 1.
В этом режиме МФУ может работать как обычный сканер, передавая в подключенный к нему ПК с TWAIN– или WIA-драйвером изображения отсканированных страниц. Управление сканированием при этом осуществляется как обычно, от компьютера через драйвер.
МФУ для средних и больших рабочих групп, оснащенные развитыми панелями управления, позволяют управлять процессом сканирования непосредственно на устройстве. В сетевых моделях предусматривается даже отправка отсканированных изображений в виде TIFF-, JPEG– или PDF-файлов на заданный адрес электронной почты. При использовании форматов PDF или TIFF возможна отправка многостраничного документа в виде одного файла.
Этот режим – именно то, из-за чего МФУ все стремительнее вытесняют из офисов принтеры, сканеры и аналоговые копиры. Он позволяет копировать на устройстве документы автономно, вообще не пользуясь компьютером. Для работы в этом режиме МФУ даже не нужно подключать к ПК. Созданный сканером в ОЗУ образ страницы отправляется прямиком на принтер. Интерфейсный узел в этом процессе не участвует.
Число копий и ряд параметров сканирования (контрастность, масштаб, тип оригинала и др.) задаются с панели управления устройства, после чего нажимается привычная для пользователей копиров большая кнопка Start (на цветных устройствах обычно предусматривается две такие кнопки – для цветного или черно-белого копирования). Далее остается лишь извлечь готовые копии из приемного лотка устройства.
Практические все современные МФУ оснащены интерфейсом USB версии 1 или 2. Этот двунаправленный интерфейс обеспечивает передачу данных как с ПК на МФУ для печати, так и с МФУ на ПК при сканировании. Версия USB 1.1 обеспечивает двунаправленную последовательную передачу данных с (теоретическими) скоростями до 12 Мбит/с (1,2 Мбайт/с), а версия 2.0 – до 480 Мбит/с (48 Мбайт/с). Большинство последних моделей МФУ оснащаются интерфейсом USB 2.0.
После USB самый распространенный сейчас интерфейс МФУ – Ethernet 10/100 Мбит/с. В последнее время сетевым интерфейсом нередко стали оснащаться не только высокопроизводительные МФУ для средних и больших рабочих групп, но и модели для небольших рабочих групп и даже некоторые модели уровня SOHO. Часто МФУ стандартно оснащается только интерфейсом USB, но в нем предусматривается гнездо для установки приобретаемой дополнительно сетевой интерфейсной платы, причем это может быть не только проводной Ethernet-адаптер, но и плата WiFi, Bluetooth или комбинированная.
Современный сетевой интерфейс МФУ – это не просто Ethernet-контроллер. Это фактически сервер, реализующий различные стеки протоколов, в том числе TCP/IP, IPX/SPX, AppleTalk, NetBEUI и др. Обычно
