Беспроводная связь WiFi была наиболее предпочтительным способом организации домашних сетей в последнее десятилетие. Тому есть веские причины: отсутствие необходимости сверлить отверстия в стенах – бесспорное преимущество. Но для действительно надежной и быстрой связи мы рекомендуем проводной Ethernet.
Огромное большинство продуктов WiFi даже располагает дополнительным Ethernet-портом. Подробности о способах и путях прокладки кабеля Ethernet см. в разделе «Прокладка кабеля категории 5 в доме».
Технология Gigabit Ethernet (также именуемая 1000Base-T, мы же называем ее GigE) обеспечивает самую большую скорость связи для сетевого оборудования внутри дома – в сто раз выше, чем у старой технологии 10Base-T (10 Мбит/с), и в 10 раз выше, чем у Fast Ethernet (100Base-T со скоростью 100 Мбит/с), широко распространенной в настоящее время. Некоторые компании уже используют стандарт 10 Gigabit Ethernet (10-GigE), но пройдет еще много времени, прежде чем совместимые с ним устройства появятся на потребительском рынке.
Цены на продукты для домашних сетей GigE выше, чем для сетей Fast Ethernet. За десятикратное увеличение скорости не приходится платить в десять раз дороже, но более высокие затраты на устройства GigE объясняют тот факт, что такие изготовители сетевого оборудования, как Linksys и D-Link, продолжают выпускать маршрутизаторы и коммутаторы Fast Ethernet с более низкими ценами. Например, компания Linksys предлагает два почти одинаковых WiFi-маршрутизатора 802.11n (WRT160N и WRT310N), но цена второго, совместимого с GigE, устройства на 40 долл. выше. Каждый маршрутизатор располагает четырьмя портами Ethernet, т. е. покупатель доплачивает по 10 долл. за каждый порт. Представители Linksys сообщают, что вариант Fast Ethernet предназначен для таких потребителей, которые имеют компьютеры, несовместимые с GigE, и не готовы вкладывать средства в модернизацию.
Это вряд ли может служить оправданием. Менее чем за 30 долл. можно купить адаптер сети GigE для настольного ПК от Belkin, Linksys или другого поставщика. Компания Belkin даже продает адаптер GigE, подключаемый через порт USB, за 44,99 долл. Цена автономного 4– или 5-портового коммутатора GigE в магазине Amazon – всего 36 долл.
Если вы намерены использовать устройства 802.11n, выбирайте маршрутизатор, снабженный также коммутатором GigE для проводного подключения. Реальная скорость 802.11n достигает 230 Мбит/с, и соединение Fast Ethernet со скоростью менее 100 Мбит/с будет узким местом. (Реальные скорости всегда ниже заявленных поставщиком, в частности, из-за передачи по сети служебных данных.)
Кроме того, следует обратить внимание на типы Ethernet-кабелей, необходимых для GigE. Самый дешевый кабель, категории 5, повсеместно используется для Fast Ethernet и предположительно пригоден для GigE, но провод категории 5e обеспечивает более высокую скорость. (Символ e – от enhanced, улучшенный.) Для сетей GigE рекомендуется кабель 5e и более дорогостоящий, категории 6.
Можно приобрести кабели Ethernet различной длины и с различными экранирующими оплетками; только кабель или кабель с разъемами. Можно купить упаковку с несколькими сотнями метров кабеля. Пользователю придется самостоятельно присоединить разъемы к концам кабеля, помня при этом, что для оптимальной пропускной способности длина кабеля не должна превышать 100 м. Закрепить разъемы на восьми медных проводах внутри кабеля весьма трудно без навыка. Для этого необходимо иметь специальные инструменты и знать, какой провод подключается к тому или иному контакту.
Этот процесс иллюстрируется несколькими видеоклипами, опубликованными на сайте YouTube. Специализированные сайты продают все необходимые инструменты вместе с инструкциями – например, на сайте Cables To Go можно купить 305 м (1000 фут) кабеля категории 5e за 319,99 долл., а кабель категории 6 такой же длины – за 449,99 долл. Цена новейшего кабеля Ethernet категории 6a на этом сайте составляет 499,99 долл. за 305 м. Проложив в своем доме кабель категории 6a, вы защитите домашнюю сеть от устаревания, так как он совместим со стандартом 10-Гбит Ethernet.
В США рекомендуемая изготовителем цена: 359 долл.
Оценка: очень хорошо
В маршрутизаторе D-Link Xtreme N Duo Media Router (модель DIR-855) есть все: передовая функциональность, высокая скорость и даже своеобразный внешний вид, который можно изменить с помощью дополнительных гелевых кож. Устройство одновременно функционирует в 2,4– и 5-ГГц диапазонах, помещая беспроводных 802.11n-клиентов в малонаселенный 5-ГГц диапазон, а старые 11g- клиенты остаются в 2,4-ГГц диапазоне, чтобы избежать помех.
В США рекомендуемая изготовителем цена: 199,99 долл.
Оценка: хорошо
В прошлом модель Linksys (WRT600N) была удостоена отличия «Редакция советует»; она соперничает с D-Link DIR-855 во всем, кроме скорости и сервисных функций. Показатели пропускной способности чуть ниже, чем у устройства DIR-855, обеспечивающего помимо этого более широкие возможности для защиты трафика, особенно потоковых данных. Однако после публикации нашей рецензии прошло уже несколько месяцев, и у компании Linksys было достаточно времени, чтобы внести необходимые изменения.
В США рекомендуемая изготовителем цена: 129,99 долл.
Оценка: хорошо
Маршрутизатор Netgear (WNDR3300) – одно из первых недорогих двухдиапазонных устройств. Возможна широковещательная передача на радиочастотах 2,4 или 5 ГГц. В нем нет передовых функций управления, имеющихся в других маршрутизаторах, но компания Netgear обеспечивает высокое качество сервиса для голосового и аудиотрафика, а также надежную защиту данных. Более серьезная проблема – производительность на тестах, которая в обоих диапазонах оставляла желать лучшего.
В США реальная розничная цена: 160 долл.
Оценка: хорошо
По своим возможностям Barricade N (SMCWGBR14-N) во многом не уступает модели D-Link, удостоенной отличия «Редакция советует», с одним важным исключением: широковещательная передача возможна только в 2,4-ГГц диапазоне, что отрицательно сказывается на пропускной способности. Это подтверждается результатами тестов производительности; они слегка разочаровали, хотя дальность действия маршрутизатора была очень хорошей. Barricade N отлично подходит для выполнения элементарных сетевых задач.
Бесплатно с оборудованием Linksys
Оценка: приемлемо
