терморадара, интегрированного в систему прицеливания.
— Лезвие-два, я Лезвие-один, захожу на цель с востока.
— Лезвие-один, я Лезвие-два — тебя понял. Остаюсь на исходной.
Объект, который он много раз видел на компьютерном мониторе — существовала трехмерная проекция этого объекта и прилегающей местности — приближался, он обратил особое внимание на четвертый этаж здания — там было что-то вроде укрепленной огневой позиции, чтобы простреливать ведущую к дому дорогу. Но там никого не было — ни единого белого пятна.
— Тридцать секунд! — прокричал он в микрофон для десантной группы.
— Тридцать секунд, готовность!
Кто-то из ударной группы «черных», которых он вез — отодвинул в сторону дверь десантного отсека. Капитан маневрировал, призывая в помощь весь свой летный опыт — чтобы высадить группу именно там, где нужно.
В этот момент — по крыше метнулась тень — они появились как из-под земли! Потом — здание озарила вспышка.
— Вспышка! Она летит к тебе! — позабыв всю процедуру связи, закричал пилот Лезвия-два, подполковник Моуден.
Он дернул ручкой, слишком резко… и почувствовал, как вертолет проваливается назад. Коварный характер неотработанного вертолета дал о себе знать самым худшим образом. Управление потеряно, лопасти больше не держат вертолет в воздухе — и он падает. Сбоку, почти впритирку с кабиной — пронеслось что-то, оставляя дымный след.
— Держитесь! Лезвие-один совершает жесткую посадку в районе с координатами…
Вертолет тяжело хрястнулся обо что-то хвостом, это частично уменьшило силу удара. Потом был еще один удар — такой, что содрогнулся вертолет. Капитан сильно ударился головой — так сильно, что расколол забрало шлема. Последнее, что он видел перед тем, как потерять сознание — красные трассы, летящие в небо.
Вашингтон, округ Колумбия
День операции
Один из штабов операции «Копье Нептуна» был организован в самом делом доме, в небольшом помещении со столом и большим монитором: оно использовалось как запасной центр секретной связи. В зале заседаний Совета национальной безопасности собрались все действующие лица: Гейтс, Донилон, Клинтон, Кейпс. Директор ЦРУ Леон Панетта наблюдал за операцией из здания в Лэнгли из оперативного штаба. В помещении спецсвязи находился только заместитель командующего USSOCOM бригадир Маршалл Уэбб. В ожидании новостей никто не мог сидеть на месте — кто-то нервно ходил по кабинету, кто-то ел сандвич или пил кофе, чашка за чашкой.
Примерно в четырнадцать ноль-ноль по вашингтонскому времени — в то время, как в Пакистане была ночь, в Вашингтоне самый разгар рабочего дня — собравшиеся услышали звук вертолетных лопастей. Президент возвращался в Белый дом — до этого, он предпочел уехать, чтобы не нервничать.
Президент почти бегом вбежал в восточное крыло, поднялся в зал заседаний СНБ. Со словами «Я должен это видеть» — пошел к центру связи. Остальные последовали за ним.
В помещении центра связи мест было как минимум вдвое меньше, чем количество людей, которые набились в него. Посадили Президента, миссис Клинтон как даму, министра Гейтса как человека, которому стоять уже тяжеловато. Остальные встали за их стульями, у входа, не желая ничего пропустить из разворачивающейся перед ними на экране монитора драмы.
Видно было плохо. Различные оттенки черного и серого, потом — огни города, любой город даже ночью имеет источники света.
— Что происходит? — спросил президент.
— Они у цели — почему-то шепотом сказал Уэбб — они прорвались, сэр.
Затем — они увидели вспышку в центре экрана — аппарат фокусировался на цели. Опытный, не раз такое видевший бригадир Уэбб выругался сквозь зубы.
— Что-то не так?
— Похоже, они нарвались на сопротивление — ответил Гейтс…
Бригадир взял трубку спутникового телефона, начал набирать номер. Огонь не прекращался, всем показалось, что они видят один из вертолетов. Только Уэбб и скорее всего Гейтс смогли понять, что дело худо. Вспышки выстрелов были подобны искрам электросварки — и их было много. Очень много…
— Что там делается? У нас проблемы, да?
Уэбб выслушал доклад, сказал только одно слово «действуйте». Положил трубку.
— Да, сэр, у нас проблемы. Они обстреляны, один из вертолетов уже на земле. Второй совершил посадку.
— Что значит «на земле»? Что это, черт возьми, значит?! Он сбит?
— Совершил экстренную посадку, сэр, причем во внутреннем дворе. Вероятнее всего, сбит. Второму удалось сесть, периметр не прорван. Они дали сигнал тревоги…
И в этот момент — прервалась трансляция…
Борт вертолета НН-60 160 SOAR USAF «Лезвие-два»
Снайперскую группу, прикрывающую место высадки — составляли два снайпера и координатор. Все они находились по правому борту вертолета, люк был открыт. Первый снайпер поместил свое оружие в порт для пулемета, второй — вынужден был устроиться у двери. Они еще не вышли на позицию — а кто-то уже увидел вертолеты и открыл по ним огонь из гранатомета. Они видели вспышку и серую полосу дыма — выстрел из РПГ-7…
— Контакт! РПГ — на час!
— Вспышка! Она летит к тебе — крикнул по связи командир их вертолета, пытаясь предупредить коллегу об опасности.
Один из снайперов был вооружен винтовкой М110, другой — карабином М4 с ночным прицелом и глушителем.
— На крыше! Три часа!
Гранатометчик упал, не успев укрыться…
— Лезвие-один падает, он падает!
Только этого еще не хватало…
— Третий этаж, балкон — контакт!
Света не было, но наблюдатель заметил движение на третьем этаже. Снайпер с карабином — дал короткую очередь…
— Цель… нейтрализована…
— Подтверждаю, цели нет! — доложил второй снайпер.
Ракета прошла мимо, это видели — но вертолет Лезвие-один со штурмовой группой исчез за высоким забором, было видно, как полетели обломки. Пламени, сопровождающего взрыв баков — не было видно. Хоть что-то хорошее…
— Лима, это Лезвие-два, Лезвие-два, мы над целью! Лезвие-один упал в районе цели, мы его не видим, повторяю — нет визуального контакта.
— Лезвие-один, это Лима, выйдите на связь!
— Лима, это Лезвие-один, нахожусь на земле, повторяю — нахожусь на земле. Лезвие-один не наблюдаю, повторяю — Лезвие-один не наблюдаю.
— Лезвие-два, десанту готовиться к сбросу, десанту — на сброс! Все накрылось к чертовой матери!
