— Ну вот и все, время уходить — сказал Дамблдор Гарри.
Ноги Гарри провалились, он снова стоял напротив стола Дамблдора.
— Это и все? — безучастно сказал Гарри
Дамблдор сказал, что это самое важное его воспоминание, но он не увидел в нем ничего важного. Конечно, туман, который никто не замечал, был странным, но больше ничего странного не происходило, кроме того что Волдеморт задал вопрос и не получил на него ответ.
— Ты должен был заметить, — сказал Дамблдор, садясь с другой стороны стола, — в эту память вмешались.
— Вмешались? — повторил Гарри, тоже садясь.
— Точно. Профессор Слагхорн изменил собственные воспоминания
— Но зачем он это сделал?
— Поскольку, я думаю, он стыдится того, что помнит, — сказал Дамблдор, — он пытался переделать память чтобы выставить себя в лучшем свете, стирая те части, которые мне, по его мнению, не надо видеть. Это, как ты видишь, сделано очень грубо, и это к лучшему, потому что это показывает, что настоящая память все еще там, под изменениями.
Итак, впервые, Гарри, я даю тебе домашнее задание. Твоей работой будет убедить профессора Слагхорна обнародовать настоящую память, что будет, несомненно, самой важной информацией из всей, что у нас есть.
Гарри уставился на него.
— Но, конечно, сэр, — он сказал, насколько это было возможно, уважительным голосом, — вам не нужен я- вы можете использовать Легименцию…или Веритасерум…
— Профессор Слагхорн очень способный волшебник, который всего ожидает, — сказал Дамблдор, — Он гораздо более способен к Окклюменции, чем бедный Морфий Гаунт, и я удивлюсь, если он не выпил противоядие против Веритасерума с тех пор, как я вынудил его поделиться этим воспоминанием.
— Нет, я думаю, что было бы глупостью пытаться выпытать правду у Профессора Слагхорна силой, и могло бы делать намного больше вреда чем пользы; я не хочу, чтобы он оставил Хогвартс. Однако, он имеет слабости, как и все мы, и я полагаю, что Вы — единственный, кто способен достучаться до него. Очень важно, чтобы память была настоящей, Гарри… Насколько она важна, мы узнаем только когда получим реальное воспоминание… Итак, удачи… И спокойной ночи.
Немного ошеломленный резким переходом, Гарри быстро поднялся на ноги. — Спокойной ночи, сэр
Как только он закрыл дверь кабинета, он отчетливо слышал, что Финеас Нигеллус сказал, — Я не понимаю, почему мальчик способен делать это лучше чем Вы, Дамблдор
— Я и не ожидал от вас, Финеас, — ответил Дамблдор, и Фоукс издал другой низкий, музыкальный крик.
Глава 18 Сюрприз на день рождения
На следующий день Гарри рассказал Рону и Гермионе о задании, которое ему поручил Дамблдор. Гермионе отдельно, так как она до сих пор не желала оставаться в присутствии Рона дольше, чем это было бы необходимо для того, чтобы одарить его презрительным взглядом…
Рон рассуждал, что для Гарри, похоже, не составит труда сладить со Слагхорном.
— Да ведь ты же его любимчик! — сказал он за завтраком, помахивая вилкой с куском яичницы на ней. — Он ведь тебе не откажет, так ведь? Только не его Принцу Зелий. Просто останься в полдень после урока и спроси его об этом.
Гермиона, однако, бросила на него хмурый взгляд.
— Он наверняка решил скрыть то, что произошло в действительности, если даже Дамблдор не смог выудить из него правду, — прошептала она, пока они стояли в пустынном, заснеженном дворике, на перемене. — Хоркруксы… Хоркруксы… Я даже и не слышала ничего о них…
— Правда?
Гарри был разочарован; он надеялся, что Гермиона даст ему хотя бы намек на то, что такое эти Хоркруксы.
— Они должны быть действительно очень могущественной черной магией. С чего же еще Волдеморту хотеть знать о них? Я думаю, что информацию о них будет очень сложно получить, и ты Гарри, должен быть крайне осторожным, чтобы подобраться к Слагхорну. Хорошенько обдумай стратегию…
— Рон считает, что мне всего лишь надо задержаться после урока Зельеварения сегодня…
— О, превосходно, если Вон-Вон так думает, то тебе действительно стоит последовать его совету, — сказала она, мгновенно вспыхивая от гнева. — Да и в конце то концов, разве суждения Вон-Вона когда- нибудь были ошибочны?
— Гермиона, не могла бы ты…
— Нет! — со злобой в голосе сказала она и в гневе убежала, оставляя Гарри, стоящего по щиколотку в снегу, в одиночестве.
В эти дни на уроках Зельеварения было особенно неловко, смотря на то, как Гарри, Рон и Гермиона делят между собой один стол. Сегодня Гермиона отодвинула от них свой котел и, таким образом, была ближе к Эрни, и игнорировала как Рона, так и Гарри.
— Что ты натворил? — пробормотал Рон Гарри, глядя на высокомерное выражение лица Гермионы.
Но до того как Гарри смог ответить, Слагхорн попросил тишины.
— Успокойтесь, успокойтесь, пожалуйста! Быстрее, много работы предстоит сделать этим полднем! Кто может мне рассказать Третий Закон Голпалотта? Хм, мисс Грейнджер, естественно!
Гермиона крайне быстро продекламировала:
— Третий Закон Голпалотта гласит, что противоядие от смешанного яда будет эквивалентно большей сумме противоядий на каждый отдельный компонент яда.
— Точно! — просиял Слагхорн. — Десять очков Гриффиндору! Теперь, если воспринимать Третий Закон Голпалотта за правду…
Гарри собирался спросить у Слагхорна поподробнее об Третьем Законе Голпалотта, поскольку совершенно ничего не понял. Никто, кроме Гермионы, похоже, не понимал того, что Слагхорн начал говорить после этого.
— … что означает, конечно, принимая во внимание то, что мы получили правильный состав яда с помощью заклинания Определения Скарпина, что нашей целью является не простой подбор противоядий на эти ингредиенты, а решение, какой добавить компонент, который алхимически преобразует эти разрозненные составляющие…
Рон сидел рядом с Гарри с полуоткрытым ртом, с отсутствующим видом выводя свои каракули в новенькой копии — Продвинутого Зельеварения. — Рон и думать перестал, что может обратиться к Гермионе за помощью, когда у него получается ухватить суть происходящего.
— … итак, — сказал Слагхорн, — я хочу, чтобы каждый из вас подошел к моему столу и взял с него один из пузырьков. Вы должны создать противоядие на этот яд до конца урока. Удачи вам, и не забудьте надеть ваши защитные перчатки!
Гермиона покинула свою скамью и уже была на полпути к столу Слагхорна, до того как остаток класса понял, что время шевелиться. И к тому времени, как Гарри, Рон и Эрни вернулись к своему столу, она уже вылила содержимое своего пузырька в котел и разжигала огонь под ним.
— Очень жаль, Гарри, что Принц не сможет помочь тебе с этим, — оживленно сказала Гермиона, как только сделала приготовления. — На этот раз тебе нужно понять принципы, заключенные в этом. Без коротких путей и шельмовства!
Раздраженный, Гарри откупорил пузырек с ядом броского розового оттенка, который он взял на столе у Слагхорна, вылил его в котел и разжег под ним огонь. У него не было ни малейшего представления о том, что делать дальше. Он взглянул на Рона, стоявшего рядом и выглядевшего довольно бездумно, копируя все,
