сграбастал Гришку за грудки. Как следует встряхнул его и медведем прорычал:
— Так ты берешь мое зелье или нет, человек?!
Лена в панике ахнула и едва устояла на ногах — от страха они уже подкашивались. А неисправимый Гришка восхищенно смотрел на свихнувшегося от злости продавца — ну и артист! Он с трудом высвободил из цепких пальцев свою куртку и решительно сказал:
— Беру. Хоть друзей разыграю!
И вытащил из кармана джинсов кошелек.
Глава 3
Ссора на остановке
Когда ребята вышли из палатки, даже почти совсем стемнело. Противный мелкий дождь так и не кончился — он продолжал неспешно поливать и без того мокрые улицы. И тучи, казалось, опустились еще ниже. И ветер порывами бросал им в лица колючие ледяные капли. Свет фонарей вдоль проспекта практически терялся в гуще плотной мороси. Огни реклам размывались. Многочисленные лужи на асфальте тускло поблескивали.
Лена буквально кипела:
— Надо же, так по-идиотски угробить целый день! Что еще мама скажет, если узнает о моем сегодняшнем прогуле! И контрольную, как назло, я пропустила, понесло же меня с тобой…
Гришка перепрыгнул через глубокую лужу. С видимым наслаждением размазал по лицу, горевшему от возбуждения, холодные капли дождя и радостно гикнул. Лена раздраженно покосилась на приятеля, сиявшего словно начищенный медный таз:
— Ну что, купил?
Гришка безмятежно кивнул. И тут же засвистел какой-то дурацкий мотивчик, что свидетельствовало о его прекраснейшем настроении. Лена вспыхнула от злости и, едва сдерживаясь, спросила:
— Сколько заплатил?
— Какая разница? — хмыкнул Гришка. — Главное, на поводок для Тимки денежки остались!
Лена возмущенно посмотрела на абсолютно безответственного одноклассника и ехидно прошипела:
— Да-а? И где ты думаешь этот поводок искать? Уже вечер, ты этого не учел? Дома давно с ума сходят!
— Нашла проблему, — улыбнулся Гришка. — Позвонят нашим, а те доложат, что мы ищем поводок для Тимки. Всего и делов-то!
Лена сердито фыркнула: Гришка, конечно же, прав. Ее домашние первым делом позвонят Динке. Или Светлане. И ничуть не удивятся, узнав о ее совместной с Гришкой вылазке по магазинам. Не в первый раз! И не в последний — наверняка. Однако перспектива вновь носиться по городу за неуловимым брезентовым поводком Лену совсем не радовала. Она кое-как промокнула носовым платком мокрое лицо и гневно выкрикнула:
— Не знаю, как ты, а я лично собираюсь домой! Я промокла, замерзла и зверски хочу есть!
Бессовестный Лапшин и тут спокойствия не потерял. Посмотрел на кипевшую от злости подругу и задумчиво протянул:
— Знаешь, ты права. Я тоже хочу есть. Поэтому мы наплюем на поводок из брезентухи, купим обычный, кожаный — пусть рвет, спиногрыз, если ему это нравится! — и потопаем по домам. В конце концов, мы по-честному обошли тьму магазинов! Не родить же нам этот дурацкий поводок?
— Ну ты и фрукт, — невольно рассмеялась Лена. — Ничем тебя не прошибешь!
Гришка пожал плечами и прибавил шагу. Он лишь сейчас, после слов Лены, почувствовал, что его плащевка насквозь промокла. И не только она! Мокрой оказалась даже рубашка, не говоря уже о джемпере. А с длинного козырька его любимой кепки давно капало. «С другой стороны, — хмуро подумал мальчик, — не с зонтом же мне таскаться! Терпеть не могу, когда руки заняты…»
Лена торопливо нырнула под пластиковую прозрачную крышу ближайшей трамвайной остановки и подняла на мальчика влажное от дождя лицо. Какое-то время она рассматривала одноклассника, потом тяжело вздохнула:
— Можешь сказать, на кой черт тебе понадобилось это идиотское… как его? Ага — зелье?
Гришка изумленно округлил глаза:
— Ты что, Парамонова?! Головкой где-то стукнулась, или как? Если бы Серега такое ляпнул или Динка со Светкой, я бы слова не сказал, клянусь, но ты… — Он выразительно постучал себя пальцем по лбу и воскликнул: — Проснись наконец! Это же классная штучка для розыгрыша! — Он в полном восторге захохотал: — Девчонки вместе с Серегой на стену полезут от ужаса, вот увидишь! Аж запищат! Я им ТАК эту историйку преподнесу — закачаешься!
Лена нахмурилась:
— Что значит — преподнесу? Опять всем лапшу на уши вешать собрался? Ты же обещал, забыл?!
— Почему — лапшу? — фальшиво возмутился Гришка. — Святую правду им выложу. Что мне продавец, то и я — им. Все по-честному! Чем хочешь, поклянусь.
Лена недоверчиво фыркнула. Лапшин понизил голос:
— Вот только, знаешь, неохота мне что-то о магазине трепаться! Как-то это несерьезно получится…
Лена грозно уставилась на него. Гришка вкрадчиво предложил:
— Лучше скажем так: у старой бабки на рынке зелье купили. Мол, по ее словам, в деревнях это зелье раньше ведьмы пили. И вурдалаки. Поверье, мол, такое.
— Да кто поверит, что бабка на рынке свои травки в таких вот классных пакетиках продает?! Они обычно в газету все заворачивают, в лучшем случае — в полиэтиленовые пакеты!
— А наша бабка на рынке прилавок настоящий держит, — упрямо возразил Гришка. — И упаковку для своих трав специально заказывает…
— Где это?!
— А в местной типографии!!! Я специально оговорю: вот, мол, как у старухи все поставлено — почти фирма!
Лапшин смотрел на нее умоляюще, но на Лену это ничуть не подействовало. Она оттолкнула нависшего над ней Гришку и грустно констатировала:
— Совсем сбрендил, Рыжий! Наворочал: ведьмы, вурдалаки… Да кто тебе поверит?! Брехло несчастное! Будто ребята тебя не знают.
— Ну сбрендил так сбрендил, — удивительно кротко согласился Лапшин. И примирительно улыбнулся Лене: — Ты, главное, молчи. Я сам им все расскажу. Вдруг они купятся?
— Ты серьезно?
— Что — серьезно?
— Серьезно собираешься пить эту бурду?!
Лена в сердцах так сильно толкнула Гришку, что он едва удержался на ногах. Лена, сжав кулаки, наступала на него, и Гришка, сделав пару шагов назад, оказался под дождем. Это Лапшину не понравилось, он уже и без того основательно замерз. Гришка оскорбленно взвыл:
— Ты что, совсем?! Я ж еще последнее соображение не растерял! Буду я себе всякой дрянью горло полоскать!
— А кто будет? — разъяренно посмотрела на него Лена. — Мы с девчонками или Серега?!
Ее глаза нехорошо, даже грозно поблескивали, кулаки были по-прежнему сжаты, и Гришка в который раз проклял идиотов, принимающих девчонок в секции карате. Тем более таких сумасшедших и задиристых, как Ленка! Она и в детском саду чуть что — в драку лезла! Гришка старательно изобразил саму невинность и с максимальной искренностью воскликнул:
— Ты что?! Я просто продемонстрирую всем этот пакетик — видела же, какая упаковочка классная! —
