а потом сделаю вид, что пью. Понимаешь? Просто сделаю вид!
Лена в упор рассматривала знакомую веснушчатую физиономию, яркие в свете ближайшего фонаря серо-голубые глаза, лукавую ухмылку — и молчала. Гришка рассмеялся:
— Ну, разыграю всех! Сама знаешь, они ведь у нас — лопушки. На любую ерунду клюют!
Его слова удивили Лену. Она воскликнула:
— Так ты купил эту гадость только для того, чтобы потрясти пакетиком перед их носами?!
— А зачем же еще? — пожал плечами Гришка.
Лена сдвинула брови — задумалась. Лапшин осторожно обошел ее и вновь спрятался от дождя под навесом. Людей, к счастью, на остановке практически не было, не считая усталой тучной старухи. Она пристроилась на скамейке, поставив рядом с собой два плотно набитых полиэтиленовых пакета. Лицо Парамоновой оставалось мрачным. Гришка вполголоса пояснил:
— Я, как только этот пакетик увидел, сразу решился. Уж очень здорово сделано! Тем более мужик много не запросил.
— Не запросил, — несговорчиво проворчала Лена. — В том ларьке не мужик, а вампир натуральный торгует! У меня аж кровь в жилах стыла, пока я там торчала.
Лену передернуло. Гришка поспешил согласиться с ней:
— Прикид у него обалденный. Я и сам приторчал. А артист-то какой… упасть — не встать!
— Артист! — возмутилась Лена. — Проходимец, а не артист! Еще и вонища в этом ларьке — не продохнуть!
Гришка насмешливо заметил:
— Для большего антуража, понимать надо. Все-таки он изображает вампира.
— Скорее дьявола, — угрюмо пробормотала Лена и невольно поежилась. — И магазинчик у него еще тот! Второй раз уже и не зайдешь.
— А мне понравилось, — упрямо возразил Гришка.
Тут наконец подошел трамвай. Как всегда, переполненный.
Глава 4
Ужастики на переменах
Несколько дней прошли спокойно. Гришка молчал как рыба. Героически терпел до воскресенья. Чем буквально поразил Лену. К ее искреннему изумлению, на следующий день в школе Гришка ни словечком не обмолвился о странном магазине и о купленном там зелье. Лишь с грустью поведал друзьям, что нового поводка Тимке наверняка хватит ненадолго.
— Тянет, паршивец, как локомотив хороший, — с легким восхищением отозвался он о щенке. — Какой поводок такое выдержит?!
А вот о ларьке с товарами для Хеллоуина Гришка ничего не рассказал. Словно напрочь забыл о странном магазинчике. Впрочем, это не значило, что он вообще молчал! Из трех оставшихся до воскресенья дней Гришка не потерял ни минуты. Почти на всех переменах он пичкал друзей самыми жуткими историями о вампирах, ведьмах, привидениях или банши. О могилах, вскрываемых покойниками темными ночами, о гробах, летающих в полнолуние над кладбищами, и о страшных оборотнях. Гришкина фантазия поражала воображение. Откуда только он выкапывал все эти кошмарики?! Даже Лена, прекрасно понимавшая, что Лапшин просто подготавливает ребят к своему розыгрышу, порою забывала об этом и с невольной дрожью выслушивала вместе со всеми очередной ужастик. А уж если пронимало даже невозмутимую обычно Парамонову, то что говорить об остальных?
Впечатлительная и доверчивая Дина Зимина, прижимаясь к надежному Ленкиному плечу, тряслась порою, как осиновый листок на сильнейшем ветру. При этом она ойкала, айкала, а в самых интересных местах зачем-то крепко зажмуривалась. За эти три дня, как казалось Лене, несчастная Зимина похудела и даже стала сильнее заикаться! Светлана, конечно же, держалась лучше. Взвизгивать, как Динка, она не взвизгивала и глаз не закрывала. Только вот бледнела, словно свежевыстиранное полотно. И пару раз — в особо острые моменты! — не выдержав напряжения, перекрестилась. Это никого не удивило. Света Лукьяненко — в их компании! — единственная по-настоящему глубоко верила в Бога. Остальные как-то не давали себе труда всерьез об этом задуматься. Есть ли — нет ли, их это мало касалось. Они просто жили. Только Серега Ильин выслушивал Гришкины байки с нескрываемой насмешкой. А в самых страшных местах он не дрожал, а фыркал. Уж Сергей-то своего ближайшего приятеля знал как облупленного! И прекрасно понимал, что весь этот многодневный треп — лишь прелюдия. Сам же спектакль немного запаздывал. Но что он скоро последует, Сергей ни капли не сомневался. И ждал очередной Гришкиной «премьеры» с искренним интересом.
Вот и сегодня Гришка утащил друзей к самому дальнему окну в вестибюле, все-таки — большая перемена! Забрался на подоконник и таинственным полушепотом вещал:
— А есть такая ночь особенная, на Западе ее называют Хеллоуином — в России о ней в старину знали лишь посвященные, — когда обычного человека можно заманить в свой лагерь!
— К-как это? — Голос Дины дрожал.
Да и сама Дина выглядела далеко не лучшим образом. Она уже четыре перемены подряд слушала, как ожившие покойнички, роняя с черепов остатки истлевшей кожи и гремя костями, развлекаются на кладбищах.
— Что значит — «как»?! — возмутился прерванный на пике красноречия Гришка. — Опоят простого человечка своими зельями, и ку-ку! Превратят его до самого конца этой колдовской ночи в свое подобие!
Дина побледнела еще сильнее. Ее ясные карие глаза потемнели от страха и стали совершенно круглыми.
Гришка нетерпеливо пояснил:
— Ну, в того же вампира, например. Или в ведьму. Плохо разве — на несколько дней влезть в чужую шкуру? Правда… — Гришка тяжко вздохнул и признал: — Если вдруг человеку это понравится, тогда — хана! Обратно в человека он уже не обернется. Так и останется вурдалаком на веки вечные. Судьба, значит. Против нее не попрешь!
— А если ему не понравится? — внимательно посмотрела на него Светлана.
Гришка пожал плечами:
— Если не понравится, то после Хеллоуина он проснется прежним! Всего-то и придется потерпеть до зари. Потом, как говорят, он и не вспомнит ничего…
Динка испуганно пискнула. Сергей насмешливо посмотрел на завравшегося друга:
— А я слышал, что вампиром становятся лишь после укуса другого вампира, и никак не иначе. Никакие зелья здесь роли не играют.
— Слышал он! — оскорбленно воскликнул Гришка. — Да мало ли о чем болтают?!
Лена фыркнула. Гришка поспешно сказал:
— И потом: одно не исключает другое. Укус — само собой, а зелье — само собой. Еще неизвестно, что эффективнее.
Сергей рассмеялся. Лена покрутила пальцем у виска. Гришка раздраженно крикнул:
— Сам подумай: когда еще тот укус подействует? Ты же читал — не одну ночь нужно кровь пить, чтобы заразить вампирством.
— Кошмар, — брезгливо поежилась Светлана, — о чем ты болтаешь?!
— А с зельем — здесь все проще, — не обращая внимания на реплику Лукьяненко, вдохновенно продолжал Гришка, — оно химию организма меняет, и все. Для начала — на время, а там уж все от человека зависит.
— Химию, — ядовито усмехнулся Сергей. — Много ты о той химии знаешь, болтун несчастный! У тебя же выше тройки по химии в жизни не было!
— При чем тут школа? — оскорбился Гришка. — Я обо всем этом, знаешь, сколько литературы за
