Кольцо КУК
Солнце по-прежнему сияло, но Саша его не видел, Ему казалось, что голубое небо затянуто черными тучами и оттуда вот-вот ударят молнии в нюню и слабака.
Он представил, как придет домой и обо всем расскажет. Что тут начнется! Папин гнев, мамины слезы. Элеонора, как танк, раздавит его своим презрением…
Убежать бы куда-нибудь подальше! Доехать заецом – тьфу ты, зайцем – до моря и поступить на корабль юнгой. А через месяц прислать цветную открытку с острова Мадагаскар: 'Дорогие мама и папа, поздравляю вас с Новым годом. Желаю Элеоноре счастья и выйти замуж. Ваш сын дальнего плавания'.
Только не возьмут его юнгой. Не нужны на корабле слабаки и трусы. А что он, Саша Заец, именно такой, в этом теперь уже не было никакого сомнения.
Он не заметил, как очутился перед широкой дубовой дверью в красной стене. Ноги сами сюда пришли. Похоже, они разочаровались в своем хозяине и решили все делать по- своему.
– Пароль! – строго сказала дверь
– Пи-эр-квадрат…
Она открылась, пропуская гостя в таинственный полумрак Комнаты Чудес.
– Ах! Весь в слезах! – крикнул кибернетический Филин.
– Здравствуй! Какое у тебя горе? Не забудь вытереть нос,- ровным голосом произнес робот Вася.
– Что вы понимаете! – сказал им Саша, но лицо вытер. Наконец-то пригодилось белое кимоно…
– Дай, я тебя обниму! – предложил робот.
– Не надо, пожалуйста,- попятился Саша.
Но робот шагал к нему, расставив железные руки, и вот-вот бы обнял, если бы Заец не вспомнил нужную команду:
– Фу, Вася!
Див Дивыч сидел в мастерской на корточках и что-то прикручивал к летающей тарелке.
– Привет, Санек! Ставлю стоп-сигнал. А что там Филя про слезы кричал?
Саша не ответил
– Деликатности ему не хватает. Что увидит, про то и кричит во все горло. Ты уж его, глупого, извини. Хорошо, что пришел,- продолжал Мастер.-Бери плоскогубцы. Есть тут одна мужская работа – как раз для тебя.
– Я не мужчина. Я трус и ничтожество.
– Ого! – удивился Див Дивыч и встал с корточек.-За что ж ты себя так?
Саша разрыдался. Мастер забегал, как на пожаре, бросился к пустому графину, потом схватил, как огнетушитель, голубой зонт УПНПП.
– Шире рот!
Брызнула струя виноградного сока.
– Успокоился? Теперь давай рассказывай все по порядку.
– Я вам соврал! Ничего я тогда не болел! Я испугался, что сюда будут ходить Лапоть с Бородавкой!
– Лапоть с Бородавкой?
– Ну да, хулиганы! Мене даже смотреть на них страшно…
– Почему же, Сань? Почему?
– Они могут побить, обидеть ни за что… Я слабый, вот они и лезут. Велосипед забрали…
И Саша, шмыгая носом, рассказал свое последнее горе: как папа из-за велосипеда отдал его в дзюдоисты.
– Да-а,- наморщил лоб Мастер.-Тебе не позавидуешь. Как же ты дальше? А?
– Убегу куда-нибудь.
– Убежишь – а там свой Лапоть найдется. Так и будешь бегать всю жизнь?
– А что же мне делать?
– Сам решишь. Без подсказки. А пока… Дам я тебе, пожалуй, одну вещицу. Вася, где у нас КУК?
– Подумать надо,- ответил из Комнаты Чудес робот.
– Небось, опять вместе с гайками положил? Сколько раз я тебе говорил: не гайка это, а волшебное кольцо!
Мастер порылся в жестянке от растворимого кофе и вынул железку, действительно похожую на гайку.
– Ох, Вася, переделаю я тебя! Держи, Санек.
Кольцо было удивительно тяжелым.
Саша ни о чем не успел спросить.
– Ых! Вижу семерых! – гулко, как в бочку, крикнул Филин.
– Идут ребята. Ну, пока! Забирай колечко.
– А когда вернуть?
– Сам почувствуешь,- загадочно усмехнулся Мастер.
Смелость из пальца
Выйдя из 'Архимеда', Саша свернул за угол и разжал кулак. На ладони лежало волшебное кольцо – шестигранное, как гайка, и странно тяжелое. Пять граней были из тускло- серебристого металла, а шестая – из камня непонятного цвета. Он казался то желтым, то голубоватым, то розовым.
К кольцу была привязана черной ниткой бумажка с инструкцией:
Кибернетический Усилитель Качеств (сокращенно – КУК) является так называемым волшебным кольцом, изготовленным из специальных материалов. Носится на одном из двух пальцев левой руки: указательном или среднем. Питается от микробатарей типа 'Селена', обеспечивающих его непрерывную работу в течение нескольких минут или часов в зависимости от атмосферных условий. Для подзарядки элементов питания подвесьте КУК на прилагаемой нитке в лучах лунного света.
Вот и все. Ни словечка о том, что же делает этот самый КУК. Вернуться, спросить у Див Дивыча? Но он занят. Остается одно: испытать на себе!
Саша зачем-то подул на кольцо, покатал его в ладонях, потом нерешительно надел на указательный палец левой руки. Пальцу стало горячо – холодно, горячо – холодно… Кольцо как бы пульсировало.
С неба хлынули солнечные лучи – да так дружно, что Саша зажмурился. Прямо весна! А всего минуту назад день казался пасмурным…
– Гоп-ля-ля! – пропел Саша и зашагал по родному переулку. Он был здесь такой же хозяин, как все. Спина распрямилась, ноги стали послушными – не заплетались, не шаркали, не своевольничали.
– Мальчик! – хриплым шепотом позвал его дяденька в переднике.-Мальчик,
