— Креил, я теперь совсем на себя не похожа! Вдруг меня Адам не узнает?
Креил критически оглядел Елену и слегка тряхнул головой.
— Об этом я не подумал, посмотрим, думаю, узнает.
Ее опасения оказались напрасными. Адам, только заслышав, что кто-то пришел, выскочил из детской им навстречу, с разбега повиснув на шее матери, повторяя, какая она стала красивая. Елена счастливо смеялась. Сейчас, после двухнедельного расставания с сыном, ей стала очевидна перемена в нем. Мальчик производил впечатление совсем нормального, исчезла скованность в движениях и он чисто и правильно стал говорить.
* * * — Креил, я безумно счастлива! — Елена лежала, положив голову на плечо Креила.
— Правда? — Он улыбнулся в полумраке спальни, а его мозг излучил тихую печаль и мягкий покой.
— Я получила все, что только можно было пожелать, здорового ребенка, молодость, во мне столько сил, кажется, можно свернуть горы! — Елена мелодично рассмеялась.
— Это хорошо, я рад, что ты счастлива.
— Креил, — Елена приподнялась на локте, стараясь заглянуть ему в глаза, — я хотела спросить, может быть, мне это кажется, и ты будешь смеяться надо мной, — она стала серьезной. — Ты меня жалеешь?
— В каком смысле? — Он удивленно вслушался в ее мысли и нахмурился. — Ты права, жалею… Если я буду с тобой таким, каким могу, нам не избежать психической зависимости, а я страшно не хочу неприятностей для тебя.
— Но тогда, какое тебе от этого удовольствие — постоянно себя контролировать и бояться сделать что-нибудь лишнее?
— Испугалась, что я тебя из-за этого брошу?
— Испугалась, — она опустила взгляд. — Разве так быть не может?
— Это не важно. Такая же проблема будет с любой другой женщиной, и так же придется сдерживать свои чувства.
— Со всеми возникает зависимость?
— Это такая больная тема, и мне так не хочется ее обсуждать. Со всеми, в той или иной степени. Поэтому плохо иметь длительную связь. Но последнее время и от коротких связей наступают почти такие же последствия. Строго говоря, нам, Советникам, уже давно нельзя даже близко подходить к женщинам, а это мало возможно, и никто из нас, кроме Строггорна и Дига, у которых есть жены, не знают, что с этим делать.
— И неизвестно, почему это происходит?
— Не знаю, некогда анализировать. Скорее всего, нам нужно иметь дело с женщинами нашего уровня сложности. У Аоллы и Этель уже большая степень сложности, высокая скорость мыслепередачи, это как-то защищает. Однажды мы прожили с Аоллой три года как муж и жена. Ни о какой зависимости от меня не шло речи. Правда, тогда я был болен, но с другой стороны — и этого бы могло хватить.
— Не очень понятно.
— Почему? Есть же определенные вещи, о которых мы знаем, просто не задумываемся. Почему телепаты, и Варды в особенности, вызывают такой страх у обычных людей? Потому что подсознательно каждый человек ощущает, что есть угроза для личности. Обычный человек сопротивляться приказу Варда не может. Это факт. А кто это хочет ощущать себя роботом? Мы слишком превосходим обычных людей по своим способностям, слишком… С годами это все более очевидно, а наша длинная жизнь — это лишь одна сторона медали, на самом деле отличий намного больше.
— Это правда, что ты можешь изменять свой облик?
— Правда, но ты не пугайся, я никогда не позволю, чтобы ты стала свидетелем этого.
— Боишься, что испугаюсь?
— Не боюсь, я абсолютно уверен, что ты испугаешься, и вряд ли после этого сможешь остаться со мной. Но может быть и по-другому, в зависимости оттого, что я буду делать с тобой, можем сразу получить сильнейшую психическую зависимость от меня. А это тоже плохо. Ты не хочешь спать? — неожиданно закончил он. Елена снова прильнула к его плечу и скоро заснула, подумав, что пока Креил с ней рядом, все эти замудрые рассуждения не имеют никакого значения.
Сентябрь 413 года
Лион неуклюже бежал по дорожке парка, а Тина с Марселем неторопливо шли за ним. Марсель положил руку ей на плечо, и Тина подняла на него взгляд.
Снова наступила осень, удивляя жителей Аль-Ришада, еще не привыкших к сменам времен года. Мягкие тени ложились на дорожку, корни деревьев тут и там разрывали ровную поверхность, а листья, алеющие бесконечными пятнами цвета, сметенные легким ветром в небольшие кучки по краям, иногда взмывали вверх под порывом ветра, взрывались красно-желтой каруселью и уносились вдаль.
Лион, которому совсем скоро исполнялось два года, резво бежал впереди, смеясь и стараясь догнать убегавшую под порывами ветра листву.
— Мама, а люди могут летать? — на бегу спросил мальчик, слегка обернувшись назад.
— Нет, — смеясь, отвечала Тина.
— А я — смогу! — Лион разогнался, раскинув в стороны руки, и несколько раз сильно подпрыгнул. — Мама, смотри, я почти полетел! — радостно закричал он.
— Это невозможно, Лион. На Земле слишком большое притяжение.
— Все равно когда-нибудь я смогу летать!
— Почему ты так решил? — вмешался в их разговор Марсель Дени.
— Потому. Я знаю. Так будет, — уверенно заявил Лион и посмотрел на взрослых своим совсем недетским взглядом, от которого у Марселя пробежали мурашки по коже. Порыв ветра снова закружил листву, и Лион, забыв обо всем, снова рванулся вперед.
— Странный он все-таки, — задумчиво заметил Марсель.
— Почему? — Тина вгляделась в маленькую удалявшуюся фигурку сына. — Мне он кажется самым обычным.
— Ты серьезно? — Марсель удивленно повернул голову в ее сторону. — Он же совсем не похож на детей. И вообще… — Он нахмурился, задумавшись о чем-то своем.
— Ты не договорил. — Тина легко тронула его за руку.
— Он и на человека совсем не похож, Тина. Если бы я не знал его с раннего детства, сразу бы это бросилось в глаза. И иногда, ты только не обижайся на меня, когда Лион смотрит мне в глаза, такое чувство, словно он проникает в самую душу. От этого как-то не по себе.
— Не смеши меня, Марсель! Ты придумал себе всякую ерунду! Лион будет очень одаренным, может быть, даже не будет жить на Земле, когда вырастет. У него большое будущее. А пока — он такой же ребенок. — Тина вырвала свою руку из руки Марселя и побежала догонять Лиона. Она ненавидела, когда кто-нибудь начинал с ней разговор про необычность ребенка.
Когда Марсель поравнялся с Тиной, они продолжили разговор.
— Тина, я хотел узнать, не смогла бы ты сегодня пораньше поехать ко мне?
— А что? Что-то случилось? — она не отрывала взгляд от Лиона, который
