- Поступай, как хочешь, - сухо сказала я и пошла к машине.
- Кристи, подожди, - раздался за спиной умоляющий голос, - Давай попробуем.
Ник соглашался с явной неохотой, вероятно, только чтобы я не обижалась. Я набросила клеёнку ему на голову, собрала края так, чтобы они не развевались, и заставила Ника поднять руки и придерживать её изнутри. Затем взяла за локоть и, давая на ходу ценные указания о дороге, потащила к машине. Открыла дверцу, упихала вампира внутрь и, усадив в дальнем углу, сняла клеёнку.
Я никогда раньше не видела Ника испуганным, поэтому перепугалась сама:
- Ник, неужели всё так плохо?
Он уткнулся лицом мне в плечо, и я почувствовала мелкую дрожь. Неадекватность реакции меня поразила. Одну руку я положила ему на плечо, а другую, пользуясь случаем, запустила, как давно мечтала, в чёрные волосы, которые оказались неожиданно шелковистыми и очень мягкими, и стала гладить его по голове, как ребёнка. Наконец, дрожь прекратилась, и его руки ослабили свою судорожную хватку.
- Что с тобой происходит? - растерянно спросила я, - Ты что, на самом деле мне настолько не доверяешь?
Он поднял лицо и неуверенно улыбнулся:
- Я так не могу. Мне необходимо контролировать ситуацию. Вот так посреди солнечного дня в окружении людей быть внезапно лишённым зрения, слуха и обоняния - это слишком. Умом я понимаю, что с тобой мне не грозит опасность, но все инстинкты бунтуют.
- Погоди, уши и нос тебе никто не затыкал! - возмутилась я.
Ник неприязненно покосился на клеёнку и мрачно сказал:
- Ты знаешь, она так хрустит и воняет, что в этом не было необходимости.
Я решила отложить на потом размышления по поводу неожиданной уязвимости моего вампира, потому что меня поразило замеченное несоответствие:
- Ник, - подозрительно спросила я, - у тебя некоторые пряди светлее. Ты что, красишься?
- А что такого? - удивился он, - Сейчас многие парни красят волосы.
- А зачем? - не поняла я, - Какого ты цвета на самом деле и чем он тебя не устраивает?
- Почти как Света, чуть светлее, - сознался он, - Просто мне нравится чёрный цвет. А тебе что, нет?
- Тебе идёт, - вынуждена была согласиться я, - Но хотелось бы посмотреть, как ты выглядишь в натуре.
- Вчера не насмотрелась? - нахально поинтересовался он, - Готов повторить в любое время.
- Ты прекрасно понял, что я хотела сказать, эксгибиционист несчастный, - огрызнулась я.
Вампир довольно ухмыльнулся и пообещал, что как-нибудь покажет свой старый портрет.
Мы без проблем доехали до дома, там выгрузили вещи прямо на асфальт у подъезда и отпустили Ника. А сами, оставив Наташу, как самого мелкого члена компании, стеречь наши сокровища, втроём перетаскали всё в квартиру. Бабушка усадила нас пить чай, и я спросила Лёшу, что он имел в виду, когда пригласил Ника на занятие. Лёшка неуверенно сказал:
- Не знаю я, как с ним обращаться. Вы имеете представление, каратэ начинается с поклонов, и заканчивается поклонами. Там требуется уважение и покорность, нет места для надменности. Я не представляю себе твоего, - Лёшка замялся, покосившись на бабушку, - твоего парня беспрекословно выполняющим мои указания, а что там будет за второй, я и подумать боюсь. Пусть сначала посмотрит на отношения в группе. А потом я поговорю с ним по этому поводу тет-а-тет. Чтобы если что, можно было сохранить лицо и мне и ему и разойтись без обид.
- Мудрый ты мужик, Лёша. С этим действительно могут быть проблемы, - согласилась я, - С другой стороны, Ник признал, что ты можешь его чему-то научить - это уже первый шаг, возможно, он с его другом и сумеют засунуть свою гордыню в карман, и выполнять твои требования, если уж им действительно это нужно. Глядишь, и на пользу это пойдёт, общего гонору поубавит.
Когда я проводила Лёшу с девочками, меня тут же взяла в оборот бабушка. Ну, конечно, разве она могла пропустить упоминание о моём парне! Мне кажется, что они с дедулей беспокоятся, что я ни с кем не встречаюсь, хотя меня они по этому поводу не донимают. Врать бабушке, в том числе и недомолвками мне не хотелось, а рассказывать правду было нельзя. Я немного помучилась сомнениями, а потом просто сказала, что он не такой, как все, и я ничего рассказывать не хочу, потому что пристрастна, а вот познакомлю, и она сама мне скажет, что о нём думает. Бабушка у меня - золотце. Она не стала настаивать, а только сказала:
- Ну, тогда посмотрим. Давай, не тяни, знакомь.
Вот уж не знаю, придётся ли Нику эта идея по вкусу!
Глава 14
Стас
Мы ещё раз встретились с Таней. Андрей высадил меня в центре, а сам поехал, как сказал, лично посмотреть на наших вампиров. Что он там мог увидеть посреди дня, не знаю, но всю последнюю неделю мы маялись на коровнике без него, а он каждый день ездил в город. Санёк высказал мне предположение, что ему просто западло перестилать кровлю на этом вонючем сарае, вот он и придумывает себе какую-то работу. Но видно было, что даже он сам в это не очень верит. Просто нам действительно это бесконечно длинное здание успело надоесть. Когда я попросился в город с Андреем, его братец резко возмутился, что я отлыниваю от работы, Витька пожал плечами и отпустил какую-то пошлую шуточку, которую я предпочёл не расслышать, а Санёк меня поддержал, заметив, что не так уж часто я и отпрашиваюсь. Так и получилось, что все работали, а я устроил себе выходной. Мы с Таней встретились в том же кафе, в котором познакомились. Я рассказал Тане про наши нудные занятия, очевидно у меня получилось неплохо, она даже посмеялась некоторым моим описаниям, а потом спросила, не решился ли я оставить группу. Она сидела, сцепив руки перед собой на столе, я заворожено следил, как нервно сжимаются и разжимаются тонкие изящные пальцы, и чувствовал приятную теплоту от её беспокойства за меня. Сам я почему-то совсем не беспокоился об исходе нашей операции, слепо уверовав, что всё закончится хорошо: у нас всегда всё заканчивалось хорошо, и вообще, Андрей знает, что делает. Не встревожило меня даже то, что, как сказала Таня, вампиры нашу группу ищут. Я свёл разговор к шутке, рассказав анекдот про неуловимого Джо (а кому он нужен?), Таня посмеялась, а потом мы сходили в кино. Я надеялся, что мы и погулять успеем, но позвонил Андрей и сказал, что он на сегодня отработал, и сейчас моя очередь. Я объяснил, где нахожусь, простился с Таней, и стал ждать, когда командир меня подберёт.
Оказывается, он действительно не терял времени зря. Он сказал, что несколько дней наблюдал за привычками жильцов особняка, что днём на машине ездит женщина, явно человек, а вечером её обычно берёт наш вампир, которого они упустили в лесу и что сегодня, наконец, ему удалось, пользуясь тем, что хозяйка надолго отлучилась, подложить мину. Мне стало жутко при мысли о том, что моя Таня поехала домой в заминированной машине. Андрей сказал, что работал аккуратно и по идее вампир его запах учуять не сможет, но чем чёрт не шутит, лучше ему рядом не светиться, поэтому мне надо будет понаблюдать вечером за особняком, и, если объект решит покататься, взорвать мину. Он выдал мне пульт, и сказал, что наш кровосос выглядит почти так же, как на фотографии, ростом с меня, предпочитает светлые костюмы, только причёску поменял вот на такую. И обведя взглядом людей вокруг, он обратил моё внимание на парня, который курил недалеко от нас.
- Мотай сразу на место. Этот деятель достаточно часто выходит, когда солнце ещё не село. Мина взрывается через тридцать секунд после сигнала, поэтому не тяни. Лучше всего давай сигнал, как только он коснётся дверцы. Если успеет выехать на улицу, могут быть жертвы.
- А что такая задержка офигительная? - поинтересовался я.
- А то, что я не воротил нос, а взял, что было. Радиоуправление потом примайстрячили, - пояснил он, - так что эти полминуты, чтобы унести ноги. Всё. Вызывай такси, и вперёд! Будем надеяться, что на
