Рыжая Молния даже не удивилась, что их мысли текут в одном направлении. Может, именно поэтому Лииль и смог заменить ей Учителя. И сам стал учителем.
— Не то чтобы дома. Дом в подземелье?! — Эльфа передернуло. — Неужели я похож на землеройку? Пусть даже очень древнюю землеройку?
— А как насчет пещерного льва? — подколола его девушка.
— Светского такого пещерного льва, а? — Лииль открыл один из крошечных горшочков, понюхал, чихнул — и высыпал в джезву щепотку пряностей. На девушку пахнуло жарким полуденным лесом, разморенной землей, усталой листвой… — Словом, если ты передумала, можем вернуться к этому разговору.
— Наверно, еще рано. — Рыжая Молния помолчала. — Я сейчас не очень понимаю, что мне надо. Ясно, что какой-то кусочек жизни позади, что-то вот-вот переменится… Но за Бальдра спасибо. Правда спасибо.
— Даже если бы тебе надо было пристроить не могучего воина, а полоумную старуху, то только ради того, чтобы тебя увидеть… — Эльф осекся. — Что, так серьезно?
— Не знаю. — Голос Пээ был едва слышен. — Давайте не будем об этом. Пока не будем.
— Прости. Ты сейчас свободна?
— Вы про работу или опять про личную жизнь, мессир?
— Ну, какая у людей может быть личная жизнь? — хмыкнул Лииль. — Только наладишь, пора к Айригалю собираться. Про работу.
— Свободна.
— Тогда не согласишься ли сделать мне одно одолжение?
— Все что угодно, мессир!
— Не зарекайся. — Эльф посмотрел на нее неожиданно странно. — Сначала выслушай. Я был бы тебе благодарен, если бы ты смогла…
— Мы уже о делах? — шутливо возмутилась Пээ. — А мой глинтвёйн!
— Ах, глинтвейн.
Маг дернул подбородком. Джезва снялась с подставки, опустошила себя в тяжелый кубок черненого серебра и подтолкнула его к девушке. Рыжая Молния прикоснулась к кубку ладонями и с наслаждением вдохнула терпкий аромат пряностей.
— Благодарю вас, мессир. Вот теперь я вся превратилась в слух.
— Я бы многое отдал за эти слова лет десять назад, — фыркнул эльф. — Нет, ты решительно не изменилась! И плюнь в глаза тому, кто скажет обратное.
Пригубив глинтвейн, Пээ поняла, что поторопилась, и возмущенно подула на запорошенное специями вино.
— И как только мне до сих пор удалось сдержаться и не превратить тебя в какого-нибудь свиристеля?
Вспомнив цвет этой птички, Пээ невольно улыбнулась.
— В общем, так. — Налив себе глинтвейна, Лииль подошел к огню. Очаг радостно загудел. — Мне нужно, чтобы послезавтра ты была в Майонте.
— Что ж, раз нужно… Как послезавтра?! — спохватилась Рыжая Молния. — А Бальдр?
— Ничего с твоим Бальдром не случится — вон какой вымахал. Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться и попрощаться?
— Собраться — полчаса, попрощаться — ночь. — Девушка уже взяла себя в руки: Лииль не стал бы дергать ее по пустякам. — Что вы хотите, чтобы я там делала?
— Кефт попросил меня помочь ему подобрать архитекторов: нет смысла возвращать Нетерте прежний облик. Чародеи тех времен возводили город своей мечты, мы же строим этот город для себя. Но не это важно. Послезавтра приглашенные мной архитекторы начнут собираться в Майонте. Я хочу, чтобы ты их встретила, расселила до поры до времени по постоялым дворам, а через несколько дней провела сюда.
— Провела или перенесла?
— Пока не знаю.
— А через несколько дней — когда все соберутся?
— Всех ждать не будем — так и разориться недолго. Но вот одного из них дождаться надо обязательно.
— И его зовут?..
— Пээ, да ты ли это? — Лииль даже сделал шаг назад. — Чем-чем, а торопливостью ты вроде никогда не страдала. Неужели ты думаешь, что я отправлю тебя в Майонту, так и не сказав…
— Не доверяете?
— Всему свое время, — ответил Лииль без прежней шутливости.
— Хорошо. Правда, мне все равно непонятно…
— Почему я не могу поручить это кому-то другому? Тому же Бальдру?
Девушка кивнула.
— Потому что это должен быть человек, которому я готов доверить свою жизнь.
Как ни странно, фраза не показалась Пээ патетичной. Рыжая Молния подождала, не добавит ли Лииль еще что-нибудь, но эльф молчал.
— Значит, послезавтра. — Она поднялась. — Спасибо за глинтвейн.
— Не обижайся, — остановил он ее. — Сейчас тебе многое кажется странным, но я хочу, чтобы ты знала: я сказал правду. Всю правду, которую мог. Может случиться, что это задание окажется по плечу и ребенку, — я буду только рад. Но если нет…
— Если нет? — Ей внезапно стало страшно.
— Тогда я буду молиться Эккилю, чтобы ты с ним справилась.
Пээ прикрыла глаза от удовольствия — настоящей работы у нее давно не было. Именно настоящей — чтобы едва-едва по силам. Но все же по силам.
Здраво рассудив, что едва ли кто способен помочь Хагни Моргилю больше, чем бог, которому тот поклоняется, гном оставил жреца в покое и пронзительно засвистел.
— Хоть бы предупредил! — вскрикнула Бэх, едва не подскочив от неожиданности.
— Могла бы уже и привыкнуть. В конце концов, ты сама объясняла Рэппи, что ей надо делать, если я ссаживаю ее на землю и прошу не высовывать носа, пока я ее не позову.
— Объясняла… На свою голову. — Девушка встала, с трудом разогнув ноги. — Ну что ж, теперь твоя очередь.
— Мне тоже придется молиться своему богу? — невинно поинтересовался гном, дождавшись, пока Рэппи вскарабкается по его штанине и юркнет на привычное местечко за пазухой. — Или можно не бегать так далеко?
— Если бы Крондорн хоть раз исцелил тебя, я бы не отказалась.
— Будем считать, что тебе не повезло: у него есть дела поважнее.
— Ну-ну, — мрачно пробормотала Бэх, осторожно ощупывая плечо Мэтта.
Все-таки вывих. Но на первых порах попробуем обойтись без помощи Темеса.
Она подобрала валявшийся в кустах заплечный мешок:
— Хельг, можно тебя на минутку?
Положив лямки на согнутые пальцы Мэтта, она ласково попросила гнома:
— Подцепи его, ладно? Хоть двумя пальцами.
Гном кивнул. Пока Хельг придерживал заплечный мешок на весу, Бэх двумя руками взялась за поврежденный сустав:
— Отпускай.
Под тяжестью заплечного мешка рука, щелкнув, встала на место. Гном охнул. Бэх взялась было за медальон, но Мэтт упрямо помотал головой:
— До смерти заживет.
— Тогда походи пока с перевязью, а завтра посмотрим. Хельг, сделаешь?
Страж, насвистывая, принялся сооружать для гнома повязку.
