скорее заняться делом.
Когда они подходили к машине, водила буквально выпрыгнул из своей двери навстречу:
– О собаке мы не договаривались! У меня чехлы!
– Ничего с твоей машиной не будет! – сказал Георгий. – Она сука интеллигентная. Ей даже маникюр регулярно делают. Когти подрезают.
Водила усмехнулся. Поняв, что перед ним люди не простые, он сдался.
– Ладно, уговорил. А вообще, это неплохо сказано – сука интеллигентная… Надо запомнить.
Едва Волков открыл дверь, как Лайма прыгнула в салон и заняла не сиденье, а устроилась на полу, строго посмотрела на водителя, словно говоря: мол, не о чем беспокоиться.
– Смотри ты, какая умница! – подивился мужик.
Подойдя к больничному скверу, они прошли через ворота, сутки напролет открытые нараспашку. Чтобы ни с кем не объясняться на вахте за поздний визит, Лазаренко повел Волкова к отдельному входу, от которого у него были ключи. Оттуда они вошли в полуподвальный коридор. Сейчас здесь было необычно тихо – Георгий помнил, каким шумом он был наполнен вчера днем. А теперь отчетливо слышны были даже негромкие звуки – например, как тянет воздух носом принюхивающаяся Лайма.
– Давай, девочка, нужно постараться. Ты у нас лучшая, покажи класс, – говорил с ней Волков, ожидая, пока Лазаренко откроет дверь покойницкой.
– Сегодня никто не дежурит, – сказал старик.
В зале отделения было темно, и, после того как Михаил Исаакович исчез в этой темноте и, слышно было, щелкнул выключателем, свет зажегся не сразу. Но Георгия поразило, что Лайма содрогнулась всем телом, едва только открылась дверь. Как полагалось бывшему инструктору, он хорошо разбирался в собачьих повадках, а Лайму и вовсе знал лучше прочих розыскных собак, с какими ему приходилось общаться. Обычно, если где-нибудь поблизости прятался чужак, которого Лайма могла учуять, она тоже дрожала всем корпусом, но скорее в нетерпении, готовая в любую же секунду по команде кинуться вперед и превратиться из добродушного существа в опасную фурию. Но сейчас она была встревожена. Сильнее, чем когда-либо. Не испугана, однако близка к тому.
– Лайма, ты чего? – спросил Волков.
Постепенно зажглись все лампы, и стало видно, что в большом квадратном зале-коридоре, двери из которого вели в другие помещения, кроме Лазаренко никого нет. Да и не могло быть.
– Что-то случилось? – спросил заведующий.
– Михаил Исаакович, вы уверены, что здесь никто не остался из сотрудников?
– Едва ли, – немного задумавшись, но все же уверенно произнес Лазаренко. – Обычно, когда кто- нибудь остается, на два замка не запирают.
Меж тем Лайма осторожно просочилась через порог – только такую аналогию мог провести Георгий, наблюдая за ней. Собака принюхивалась к каждому стоявшему в зале предмету, но казалось, осторожничает и не решается подойти близко.
– Успокойся, девочка, – сказал Волков и погладил овчарку по голове. От его прикосновения она опять вздрогнула.
– Разволновалась, – тоже подметил Лазаренко.
Он провел их поочередно по всем комнатам. Георгий заставлял Лайму тщательно обследовать каждый угол, как будто кто-то незримый мог прятаться за стеллажами, на стеклянных или железных шкафах и под ними. Вошли в прозекторскую. К тому моменту Лайма постепенно успокоилась, словно убедившись, что бояться нечего. Теперь можно было переходить к делу. Волков достал из пакета оба свертка. Из одного вытащил кед, принадлежащий Коле Чубасову. Дал понюхать собаке. Натасканная на рефлексах, псина тотчас встрепенулась. К ней сразу вернулась живость. Она покрутилась по комнате, встала возле окна и гавкнула.
– Ну что ж, – обрадовался Георгий. – Мы можем с полным основанием считать, что Коля Чубасов был здесь не так давно, а значит, уже после своего увольнения.
Георгий развернул второй сверток. Это был плащ лысого незнакомца. Георгий еще не успел подать его Лайме, как овчарка снова отреагировала с беспокойством. Отступая от протянутой ей вещи, поджала хвост, заскулила точно так же, как в первый момент пребывания здесь.
– Что ты? – Георгий присел с ней рядом и погладил. Лайма поджала уши и прижалась к нему, норовя спрятать нос под мышку человеку.
– Говорят, собаки обладают сверхъестественным чутьем, – за спиной Георгия произнес Лазаренко. – Я слышал, у каких-то северных народов есть поверье, мол, если посмотреть между ушей собаки, можно увидеть лесных духов. Ну что-то в таком роде.
Георгий через плечо метнул на него строгий взгляд.
– Михаил Исаакович, давайте без этих штучек обойдемся. Тоже мне, выдумали. И ты не ной! – приказал он Лайме. – Ищи!
Подчинившись, Лайма нехотя покрутилась по комнате. Встала у окна и завыла. Георгий зажать ей пасть.
– Тихо, дурочка. Не шуми, покойников разбудишь, – засмеялся он, глядя на встревоженное лицо Лазаренко. – Что и требовалось доказать! Они оба были здесь, Коля и наш с вами злой гений. А тела выносили через окно.
– Почему она так реагирует? – волнующимся голосом спросил старик, не сводя взгляда с овчарки.
– Собака. Темное существо, что с нее взять? – ответил Георгий, но неуверенность Лазаренко теперь частично передалась и ему. Избавиться от нее можно было, только отдавшись делу и самому себе доказав, что ничем сверхъестественным тут не пахнет.
Он встал у подоконника и осмотрел раму. Одна створка не заперта на щеколды, а лишь притворена.
– Это окно всегда открыто?
Лазаренко неуверенно мотнул головой.
Георгий еще раз осмотрел раму. Окно стандартное и открывается внутрь, но рама, разбухшая от влаги, иначе бы распахнулась от ветра, и это обязательно кто-нибудь бы заметил. А вот если надавить снаружи, можно открыть и проникнуть сюда – без шума, без пыли. Он осторожно потянул за ручку и открыл окно. Неплохо бы снять отпечатки, проверить – но всем этим заниматься некогда, а официально – даже и речи быть не может.
Он достал фонарик и перегнулся через подоконник. Выхваченная из полумрака трава под окнами, если и была когда-то примятой, то сейчас ничто об этом не говорило. Прошло много времени, дождь был. Едва ли Лайма возьмет след. И все же стоит попробовать взять след с улицы. Георгий собирался уже полезть обратно, как вдруг пальцы его нащупали на металлическом козырьке что-то скользкое. Он посветил – край козырька отогнулся, образовав острую как нож кромку На этой кромке он увидел субстанцию серебристого цвета, похожую на густую слизь. Как еще дождем не смыло. Но она была жирноватая на ощупь, потому, видимо, и выдержала непогоду.
Георгий понюхал пальцы – и передернулся от неприятного запаха. Сразу вспомнил о плаще чужака – на нем была такая же на ощупь склизкая субстанция, похожая на сопли. На странный цвет ее тогда он не обратил внимания, слишком был перевозбужден столкновением с чужаком. Но сейчас припоминал – кажется, у «соплей», размазанных теперь по ткани, тоже был серебристый оттенок.
– Михаил Исаакович, – позвал он, – не наши ли покойники тут наследили?
Он показал руку, направляя ее к свету потолочных ламп.
– Не знаю, – сощурился Лазаренко, разглядывая слизистое пятно на коже. – Цвет уж больно непонятный.
– На серебрянку похоже, – хмыкнул Георгий. – Только это не краска.
– Давайте я под микроскопом взгляну, – предложил старик.
В руках его, как давеча зажигалка, откуда-то появился коробок со спичами, прямо как у фокусника. Он извлек одну и, сделав соскоб с пальцев Георгия, удалился. Пока старик занимался исследованием, Георгий нашел раковину, вымыл руки и осмотрел кожу на пальцах. Все-таки хорошо, что о козырек не
