В южной части этой территории располагался аэродром, куда пришвартовывались пассажирские воздушные шары, привозившие родителей. Конечно, феи-мамы могли бы спокойно прилететь без всяких шаров, но ведь папы-то крыльев не имели, а потому шары были просто необходимы…
Когда шар, в котором сидели Принц, Фея и Зверята, пришвартовался к посадочной площадке, Принц выскочил из корзины первый. Однако это ему никак не помогло. Потому что пришлось дожидаться, пока выгрузятся все родители, пока откроются невидимые дверцы в розовых стенах и драгоценные чада организованным строем не выйдут к строго размеченным по номерам площадкам. Номер площадки был заранее сообщен каждому послушнику/послушнице и их родителям. А потому – никакой давки, никакой толчеи, никаких забытых или потерявшихся дочурок и сынуль, никаких криков, никаких… В общем, все как и водится у расы Поднебесных – абсолютная предсказуемость и абсолютный порядок…
Фея, Принц и Зверята спокойным шагом пошли по направлению к их площадке – площадке ? 0-25, а там их уже ждали их ненаглядные – сынишка и дочурка…
Счастливые, улыбающиеся, довольные… Дочурка в нарядной розовой тунике, с расписанными золотистыми нитями узорами в виде зайчат (вне Школы разрешалась личная одежда, которую феи учились магическим образом ткать на уроках труда) и сынишка в голубой тунике также с узорами, только веселых крокодильчиков из Острова фей в шляпах и в шелковых шарфах. Оба высокие, стройные… 'Совсем взрослые!'… – с умилением подумал про себя Принц и глаза его наполнились слезами.
Оба голубоглазые, у обоих золотистые волосы, бело-розовая, пышущая здоровьем кожа лица, белоснежные зубы… 'Кровь с молоком! – все в Фею', – подумал Принц, и что-то кольнуло его сердце – ни одной его черты детям не передалось. Казалось, гены членов Сообщества безоговорочно подавляли человеческие, не терпя никакой конкуренции. Может, поэтому сынуля заметно уступал по своим интеллектуальным способностям даже Принцу…
Принц не выдержал и побежал навстречу детишкам, тогда как Фея не нарушила своего спокойствия, и обнял обоих… А потом оба – бросились на шею мамочки, расцеловали всех Зверят… И вот уже дружная семья идет по дорожке на берег озера, к той маленькой рощице из молодых сосенок, недавно посаженных выпускницами Школы. Там была ещё не занятая розовая беседка с мягкими скамейками из органического материала, где и намеревались присесть…
– Ну как у тебя дела, сынок, как успехи? – затаив дыхание, спросил Принц, сев на розовую скамейку в беседке и приглашая сына сесть рядом с собой. Он всегда боялся, что его сына когда-нибудь да отчислят – уж очень он отставал по своим интеллектуальным способностям. При поступлении в Школу едва-едва читал по слогам (в 7 лет!), и это в то время, как его младшая сестра уже вовсю писала стихи!
Сынуля – высокий, стройный, красивый, но несколько щупловатый и худой, юноша с вьющимися золотистыми волосами – покраснел:
– Ой, пап, давай не будем про учебу, а то меня итак от неё тошнит…
– В самом деле, ну что ты пристал к малышу, будто и поговорить не о чем больше! – строго посмотрела на мужа Фея. – Бедняжечка ты мой! Ну, ничего… Вот приедете к нам с сестренкой на целый месяц – будешь отдыхать. Будешь с папкой по лесу гулять, плавать сколько угодно, на ярмарку в 'Охоту'… Правда, дорогой? – сделала Фея 'страшные глаза' Принцу, так что тот потупил взор. Эта история повторялась каждые каникулы. Принц правда пытался украдкой учить сынулю, но тот неизменно жаловался мамочке и все попытки Принца беспощадно пресекались. Зато когда дело доходило до прогулок и походов… Тут уж сынуля был первый любитель – из леса или реки его просто не вытащишь и арканом!…
– Да, конечно, просто хотелось бы, чтобы мой сын тоже что-нибудь умел делать, а не только гулять по лесу, понимаешь?! – возмутился Принц.
– Так, дорогой, давай обсудим это дома. Мы детей не видели не знаю сколько, а ты тут скандал устраиваешь! Лучше посмотри, какой наш сыночка стал большой уже – ну прям завидный жених, а то все малышок да малышок, а тут за год вымахал… – в глазах Феи промелькнула гордость и она ласково потрепала сына по густой золотистой шевелюре.
– Да, мам, нас в этом году каждый день поили какими-то вкусными коктейлями и мы все так подросли… У нас же скоро уже выпуск…
– А у вас уже проводили жеребьевку?
– Ну да, как раз после экзаменов проводили…
– И кто тебе досталась, ещё не знаешь?
– Пока нет… У выпускниц последний год самый трудный, ты же знаешь, мам, так что увижу её только после каникул… Будет вечер, вот здесь, на лужайке, танцы, иллюзии…
– Вот видишь, Принц, – торжествующе, с нескрываемой материнской гордостью, сказала Фея, обняв и поцеловав ненаглядного сыночку, – наш сын уже без пяти минут жених, а ты – учеба, учеба… Да зачем ему учеба-то? Женится, детишки пойдут, жену будет любить… Он же не фея, воевать ему не надо…
– Мр-р-р-р-мяу, ты как всегда права, Хозяйка! – вставил свое веское слово Котенок, пригревшийся на коленях у дочурки и довольно мурча, – Осленок мне тут сказал, что скоро вообще все книжки для мужей фей будут делать без букв… Одни движущиеся картинки и звуки – и все! Так что и наш юный хозяин не пострадает!
– А-а-ав! Точно говорит Котенок! – поддакнул Щенок, сидевший у ног сынули, положив свою морду ему на колени – он так по нему соскучился! – А жена его все равно любить будет – хоть грамотного, хоть нет, а-ав! Я вот читать не умею, а разве я страдаю от этого? А-ав!
Только Осленок печально посмотрел на все это сквозь стекла своих старушачьих круглых очков и промолчал. Но даже и без Осленка общественное мнение было явно не на стороне Принца, а сынуля ликовал. 'Поскорей бы уж жениться и жить как хочется! Ходить куда хочешь, делать, что хочешь, без книг, без дисциплины, без учителей… Вот это жизнь!' – и с завистью посмотрел на своего любимого папку. – 'Вот и мне бы такую жену как мамочка… Не жизнь, а сказка сплошная…' – и мечтательно закрыл свои красивые большие миндалевидные, в точь-в-точь как у мамочки, глаза.
Принц был явно сконфужен, но выступать против всех не стал. Но чтобы как-то сгладить неловкое положение, повернулся в другую сторону, к дочурке, и заметил, что та молчит и за все это время не проронила ни слова…
– Эй, Миленочка, золотце мое, а ты что молчишь? Не рада что ли родителям, ну что с тобой, пчелка моя ненаглядная? – заговорил Принц, обнимая дочурку и целуя её в отчего-то побледневшую щечку.
Милена действительно сидела молча, о чем-то сосредоточенно думая и смотря себе на коленки, судорожно сжимая в ручках розовый платочек. Фея с первого взгляда поняла, что творится с дочерью – она явно что-то хочет сказать, но боится. И Фея начинала догадываться, что… ведь именно на медиану проходит секретный отбор в 'ЖАЛО'… Но виду Фея как всегда не подала…
– Пап, я рада, я безумно рада – пролепетала Милена – я очень рада и тебе, и мамочке, честное слово… Просто… просто…
– Что 'просто'? Говори, детка! Неужели тебя не отпускают домой, к нам?! – нахмурил брови Принц. Изуверские обычаи Сообщества его уже начинали раздражать. В самом деле, то детей забирают и не дают воспитывать самому, то каникулы отменяют ради каких-то дурацких 'послушаний', то сыновья рождаются умственноотсталыми – Принц успел прочитать на досуге научный трактат Осленка, магистра педагогики, в черновике, чтобы убедиться, что это явление – повсеместное…
– Да, пап, не отпускают… И не отпустят уже никогда… – тихо, но твердо сказала Милена.
– ЧТО-О-О-О-О?! – глаза Принца полезли буквально на лоб, он вскочил с сиденья прямо на середину беседки и сжал кулаки.
Все удивленно посмотрели и на Принца, и на Милену… Все, кроме Прекрасной Феи.
Она резко встала и подошла к Принцу, тихо взяла его за руку и прошептала:
– Милый, только без скандалов, хорошо? Иначе ты разорвешь нашей доченьке сердце… Её просто забирают в 'ЖАЛО', понимаешь?
А потом она привычно провела своими ручками по мягким светлым волосам Принца и потянула его за собой – сесть на лавочку. Принц сразу стал спокойнее, весь обмяк и послушно опустился на сиденье рядом с Феей. Она взяла его голову в свои руки и крепко прижала её к груди, продолжая поглаживать своими тонкими мягкими ладошками его волосы, отчего Принц становился все спокойнее и спокойнее.
– Ничего, ничего, дорогой, ты должен понять, понимаешь? Мы, феи, не такие, как вы – люди, мы – другие, у нас все совсем, совсем по-другому… Понимаешь? Всё, всё по-другому… У нас дети недолго живут с
