глубине рощи раздался радостный лай и уже через минуту три большие полярные собаки подбежали к его ногам и юлой вертелись вокруг хозяина.
Феи тревожно переглянулись и 'голубая' сделала какой-то еле заметный знак.
'Розовая' и 'зеленая' обошли стол стороной и встали по левую и правую руки Люка – и он с первого взгляда понял, что его отсюда уже никто и никогда не выпустит…
…Если бы Люк вырос среди людей, то он бы знал, что среди них ходит весьма мудрая поговорка: 'кто к феям попал, тот, почитай, что пропал'. За всю историю человеческого рода ни один человек, которого нелегкая привела во владения фей, никогда оттуда не возвращался… Объяснить это свойство этих странных существ, лишь внешне обманчиво похожих на человеческих девушек, а внутри совершенно отличных от людей, невозможно только тем, что феям нужны особи мужского пола для размножения и развлечения… Нет… Просто феи считают, что то, что когда-то пересекло границу их территории, теперь по праву принадлежит им, как мы, люди, считаем, что то, что мы нашли на своей земле – оброненную брошь или мешочек с монетами – своим. При этом ни одна фея не признается в том, что она делает что-то не то… Она всегда будет говорить, что её жертве от этого будет только лучше, что она позаботиться о её благополучии и благоденствии, что так ей повелевают Священные Принципы, а, самое главное, что этого хочет сам человек, хотя при этом сделает все возможное, чтобы полностью подчинить его своей воле, тем более что подчинить себе человека для феи – не сложнее, чем нам прикормить котенка… Впрочем, мы немножко отвлеклись…
– Простите, молодой человек, но у нас не принято, чтобы гость покидал стол, когда ужин не закончен… Да и куда вы пойдете – одежду вашу, всю рваную и в крови, мы уже уничтожили, снаружи – арктический холод, ночь, да и через Врата вам не пройти все равно… А если у вас есть родственники, родные, по которым Вы скучаете… Вы только скажите нам, где они находятся – и мы сами за ними слетаем и привезем их сюда… Этот кокосовый сад, если вы хотите знать, создан нами не для нас, а для вас, людей, вы – предмет нашей неустанной заботы, любви… Не правда ли, сестры? – закончила свой монолог 'голубая', заходя незаметно Люку в тыл, завершая окружение. И Люк понял, наконец, чего они хотят! Ведь им не удалось взломать его память и они, наверное, только и озадачены одним-единственным вопросом – кто он? откуда? кто его родные и родители… – а отсюда весь этот маскарад с заботой о его родных… 'Азаил был прав… Более опасных существ, чем 'белобрысые летуньи' действительно не существует!.. Но – спокойствие и только спокойствие! Поток со мной, а пока он со мной – я такой орешек, который им явно не по зубам!'.
– Ну, конечно, оставайтесь, оставайтесь, куда вам торопиться? – и взяв его за руки, потянули опять за стол, а сами сели на соседние стулья… А 'голубая' села напротив.
Собаки было зарычали, но Люк цыкнул на них и они забрались под стол и послушно сели у ног хозяина…
…А потом за одним ужином следовал завтрак, обед и снова ужин, и снова завтрак, и снова обед… Радушные хозяйки, забросив все работы, постоянно вертелись возле Люка, не спуская с него глаз, и упорно не хотели отпускать его домой. Впрочем, Люк понимал, что даже если они его и отпустят, они явно будут следить, куда он направиться, а потому это было ещё хуже. Не хватало ещё выдать расположение Азаила его злейшим врагам! Как выйти из этого положения – Люк не знал…
…Но вот однажды, когда Люку не спалось – он все время думал, как там Азаил – ведь его не было дома неизвестно сколько времени! – сколько – он не знал – в этой зачарованной роще время текло совершенно по-другому – он встал и отправился к границе тропического анклава посреди ледяной пустыни, чтобы полюбоваться настоящей полярной погоде, но когда дошел до предела – встал как вкопанный!
За незримой стеной – вся тундра стояла без снежного покрова, покрытая зеленой травкой и белесыми цветочками! Невероятно! Уходил он сюда, пока лежал снег, а тут… Неужели уже прошло несколько месяцев! Невероятно… Люк попытался пройти незримую черту, отделявшую кокосовый сад от тундры, но наткнулся на упругую стену. Он призвал на помощь Поток и попытался действовать силой… Да-а-а-а, даже при помощи Потока проломить такую стену будет очень, очень не просто…
– Эй, человечек, почему это ты стоишь у предела? – раздался знакомый голосок 'розовой'.
– Не называй меня так, я никакой не 'человечек'! – раздраженно огрызнулся Люк.
– А как тебя ещё называть… Ты же не говоришь нам своего имени!
– Как и вы мне – своего!
– Но ты пойми, дурачок, у нас нет имен, как у вас, людей, только номера… Зачем тебе знать номера?
– А зачем вам знать мое имя? – ответил вопросом на вопрос Люк.
– Ну, скажи мне, почему ты такой злой? – с каким-то странным придыханием произнесла 'розовая' и вплотную подошла к Люку и мягко обняла его за плечи. – Мы ведь твои друзья, а я вообще жизнь тебе спасла… – и прислонилась своей золотистой головкой к его плечу. Волна предательской слабости начала окутывать Люка, но опять спас вовремя пришедший на выручку Поток…
– Друзья? Друзья! А взламывать чужую память во сне – так поступают друзья? А?
Поток отрезвил его от начинавшего в нем было действовать приворотного колдовства и он отбросил руку и голову 'девушки своей мечты' и отступил от неё подальше.
– Да ты вообще не так все понял! – истерически закричала 'розовая'. – Мы просто хотели узнать твое прошлое, чтобы узнать, откуда в таких опасных для человека пустошах ты появился? Кому, кроме тебя, надо помочь? Может, требуется эвакуация, спасательная экспедиция, медицинская помощь? Понимаешь? А если ты без сознания, как иначе мы могли получить эту информацию? Да и сейчас – ты от нас отгородился какой-то стеной, блокируешь свое сознание от нас, а ведь мы только того и хотим, что тебе помочь!!! – последние слова 'розовая' просто уже визжала, сжав ручки в кулачки, а из глаз её брызгали слезы обиды и досады.
Но Поток подсказал Люку, что эта 'обида' – очередная уловка – его просто 'ломают'.
– Я у вас помощи не просил, дорогуша – холодно ответил Люк.
– Скажите, пожалуйста, молодой человек, вы всегда жили здесь?… Ну, в этой ледяной пустыне – буравя его глазками, спросила бархатным голоском 'голубая'.
Люк, как всегда, набивал себе рот вкусными угощениями, а потому не сразу смог ответить. Феи, по крайней мере, две из них – 'голубая' и 'зеленая' – с каким-то невыразимым чувством жалости и сострадания смотрели на него, провожая каждый кусок своими взглядами, и у них от умиления даже проступили слезы…
Наконец, кое-как прожевывая здоровенный кусок мясистого сочного красного плода и вытирая руками сок со щек и подбородка, он смог хоть что-то ответить:
– Всегда… Сколько помню… Белое безмолвие…
