лиц – ведь он так часто видел её лицо, точнее даже, Лик в 'праздничных' видениях Азаила, но не только – и в своих собственных снах…
– Сынок! – произнесло Лицо с нотками неудовольствия. – Сынок! Ну как же ты? Как же ты мог?! Не понимаю!
– Что, мамочка? – недоуменно спросил Люк.
– Как же ты мог, волшебник высшей категории, с таким учителем как Премудрый Азаил, которого я специально к тебе приставила, чтоб он сделал из тебя великого воина и мага, повестись на такую простую уловку… И не стыдно тебе!
– Мам, но ведь это же люди! Такие как я! Неужели я не могу с ними общаться? Ведь мы с ними одной крови, одной плоти! Ведь мой папа – тоже был человек! Разве не так?
Прекрасный солнечновидный Лик скорчил недовольную гримасу. Уголки губ презрительно изогнулись, ямочки на щечках пропали, сами губы сжались в ниточку…
– Глупец! Дурак! Простак! Ради чего я отдала свою жизнь, скажи на милость? Чтобы видеть, как мой единственный сын превращается в овцу! Да? А ну – посмотри вниз, не медля! – голос стал металлическим, жестким…
Люк посмотрел вниз… и ужаснулся… Внезапно люди на глазах стали преображаться… Они вдруг почему-то стали падать на траву и передвигаться на четвереньках, обрастать кудрявой шерстью, а вместо слов у них из уст слышалось блеянье, они стали с довольным видом щипать травку. Только черноволосая девушка, так понравившаяся Люку, не превратилась в овцу, зато её волосы вдруг стали золотистыми, глаза – голубыми, платье вдруг стало короткой розовой туникой, а из лопаток выросли прозрачные крылья…
Проклятье! 'Розовая'! А из домов, вон, что рядом со столиком, уже выходят 'голубая' и 'зеленая'…
– Ма-а-а-а-а-ма-а-а-а-а-а! – закричал Люк.
– Иди ко мне, сынок, иди ко мне, сокровище мое! Только протяни ручки к мамочке! Только протяни!..
Люк взглянул вновь на солнцевидное лицо на небе и увидел, что множество, миллионы тончайших золотых лучей, вырывающихся из него, вдруг превратились во множество тонких ручек, протянувшихся к нему, как руки заботливой мамочки к своему малышу, в колыбельку, а Люк, точь-в-точь как малыш в колыбельке, протянул свои руки к ней… Их руки соединились и нечеловеческая сила резко потянула его вверх, на самое небо! И вовремя! Потому что все три феи уже полетели наперехват, но куда там! Сила солнечных 'рук' была бесконечно больше… Люк полетел на самое небо с такой скоростью, что его преследовательницам было просто не угнаться… Они остались где-то далеко внизу, а Люк оказался лицом к лицу со своей Спасительницей… Ух, как жарко было рядом с ней! Пот градом катил с него, рубашку – хоть выжимай! – глаза все в слезах от яркого света…
– Мам, почему ты меня покинула? Мамочка! Мама-а-а-а! Не покидай меня, Лили, не покидай меня-я- я-я-я!
– Я всегда буду с тобой, избранник мой, всегда, ты только, только позови… – прошептало Солнце и…
…Люк очнулся. Был уже рассвет, солнечный диск, ещё красный, поднялся над линией горизонта и светил прямо в широко открытые глаза Люка. Пот катил градом с его лба, вся одежда была мокрая, даже стул под ним – мокрый, как будто бы его увлажнила утренняя роса…
Все три феи, вытаращив свои глаза и открыв рты, от удивления не смея сказать не слова, смотрели на Люка…
– Ш… шт… что… вы… за… имя назвал… назвали…?
Люк сразу понял, что видение видением, а кричал он по-настоящему и выдал что-то очень и очень важное…
– Не помню… – как можно безразличнее и спокойнее сказал он. – Совершенно не помню… Я заснул, наверное, здесь, за столом, не так ли?..
…– Ваша Верность, докладывает Послушница ?А3-09, взвод 'Шершень-2', подозрительный объект идентифицирован. У нас есть неоспоримые свидетельства в пользу того, что в нашу мышеловку угодил не кто иной, как 'солнечный ублюдок', собственной персоной…
– Не может быть…
– Какие у вас, сестра, имеются доказательства?
– Он абсолютный блондин, волосы золотистого оттенка – таких у людей не бывает –, живет один, замкнут, не признает Опеки Сообщества, сам без помощи магии успешно сражается с чудовищами…
– Ну, это, сестра, вполне объяснимо… Что ещё?
– Он совершенно неподконтролен самым мощным анализаторам, причем ставит щит странного свойства… Он напоминает солнечное пламя, нестерпимо жжется, когда мы пытаемся его взломать… Кроме того, по своим свойствам щит напоминает зеркало – он отражает лучи анализаторов прямо на нас…
– Так, так, так… Это уже интереснее… Ещё!
– Когда мы с сестрами попытались его ввести в сильный транс, щит стал агрессивен – он сам стал нас атаковать! А потом… он в трансе произнес имя 'мама', 'мамочка' и… 'Лили'…
– 'Лили'!!! Вы не ослышались?
– Нет, сестры могут подтвердить…
– С ублюдка – не спускать глаз! Отвечаете за сохранность головой. Ничего не предпринимать. Я немедленно высылаю всех перехватчиков в ваш район! Если ублюдок здесь, значит, где-то должен быть и его похититель… Если операция пройдет успешно, сестра, вам гарантирован первый ранг, если не больше, а если мы провалимся и ещё раз упустим ублюдка и особенно его уродливого друга – Их Премудрость… Впрочем, не будем о плохом. Инструкция ясна, сестра?
– Так точно, Ваша Верность!
– Исполняйте! Да пребудет с вами Создатель, которому мы все служим!..
…Телепатический контакт прервался, и Послушница ?А3-09 с трудом встала с тростникового кресла, на котором она полулежала с закрытыми глазами и мысленно беседовала с Их Верностью. Обе остальные сестры в данный момент были в отлучке. Одна зорко следила за 'объектом', другая – совершала обход по территории. Но дело было не только в этом… Задание было поручено именно ей, скромной Послушнице ?А3 -09, а потому она и в ответе за него…
Казалось бы странно, почему ей, стажерке, фее 6-го ранга доверена такая важная операция, когда 'голубая', например, фея 3-го ранга, притом неоднократно участвовавшая в самых рискованных операциях в Заморье, в том числе и в последней войне с Непобедимым Солнцем, скорее достойна вести операцию. Но
