– «Не-имеющее-имени»! – прогрохотали скалы.
– Игорь! Кристина! – закричал Итан, сбрасывая с плеч плащ и поднимая над головой невесть откуда взявшийся меч. – Скорее!…
Заслонив собой изумленную Ангелину, он помог ей забраться на дрожащее облако, и сказал прерывисто:
– Возвращайся! Здесь опасно для тебя!
– Я хочу помочь тебе! – крикнула она.
– Ты сможешь помочь мне там, в своем мире! А здесь – моя война!
Он подтолкнул облако и оно взмыло вверх. Ландшафты стали меняться. Озеро обмелело и испарилось, горы задрожали и осыпались горами желтого горячего песка, подняв тучи удушливой пыли. Прекрасная земля превращалась в безжизненную ночную пустыню, и на черном небе беспокойно горели глаза великих звезд…
Глава 3
… Скальдин и Кристина сидели на берегу задумчивого моря. Оранжевые облака медленно плыли над водой у самого горизонта, а красные лучи заходящего солнца окрашивали все вокруг в таинственные огненные цвета тепла. Пустынный пляж дремал, ворчливые чайки успокоились и прекратили носиться над волнами, визгливо переругиваясь из-за добычи, а влюбленные, прижавшись друг к другу, грелись у костра своей любви.
– Как хорошо, – вздохнула Кристина. – Тихо, спокойно, красиво. Словно мы в другом мире.
Скальдин не ответил. В молчанье моря слышалась ему угроза. В темнеющем небе нехотя зажигались звездочки, но они выглядели не так, как обычно. Они сигналили Скальдину о начале событий, а он старался отогнать от себя мысль о том, что сбился с лунного календаря и не знает, полнолуние сегодня или ещё нет. Кристина сама дала ему ответ:
– Жаль, что сегодня полнолуние. Мне бы хотелось до утра вот так сидеть на пустом пляже рядом с тобой, ни о чем не думая, ни о чем не беспокоясь…
– Полнолуние, – повторил Скальдин. Значит, предчувствие его опять не обмануло. Лунный календарь успел стать его собственным календарем земной жизни, и он подчинялся его течению, зная, что этим он оберегает свой мир от зла.
Кристина заворочалась.
– Нам пора, – сказала она. – Итан уже ждет нас.
Они покинули пляж. Малолитражка Скальдина одиноко белела на автомобильной стоянке. Надо было возвращаться домой пораньше, а они потеряли счет времени и припозднились. Ничего, подумал Скальдин, успеем к началу.
Он повернул ключ в замке зажигания. Потом ещё раз.
– В чем дело? – спросила Кристина.
– Не знаю, – удивленно ответил Скальдин. Машина была новая, проблем не доставляла. Что же случилось?
Он вышел из машины и открыл капот. Кристина поежилась на сиденье и достала из кармана зеркало. В нем она не увидела своего отражения
– Милый, – тревожно произнесла Кристина, глядя в зеркало. – Нам лучше бы поторопиться. Луна взошла.
– Ничего не понимаю, – последовал ответ. Кристина выскочила из машины. Скальдин стоял перед распахнутым капотом, и там, где должен был находиться двигатель, Кристина увидела оплавленные бесформенные части его, совершенно теперь испорченные.
– «Не-имеющее-имени» и сюда протянуло свои щупальца, – прорычал Скальдин, сжимая кулак. Сверкнув, тотчас же появился меч.
– До полуночи ещё далеко, – Кристина взглянула на часы. – Или мои часы стоят?
– Оно пытается уйти от честной битвы. И появилось раньше.
– Мы не успеем, – сказала Кристина, сглотнув твердый комок в горле.
Скальдин оглянулся по сторонам. Вокруг не было ни души, город и побережье будто вымерли в эту ночь.
Метрах в двадцати в стороне Скальдин разглядел нечто под зеленым бесформенным чехлом. Он решительно направился к нему, сорвал зеленую материю и удовлетворенно сказал:
– Вот нам и средство передвижения.
– Это чужой мотоцикл, Игорь…
– А мы его вернем, – уверенно сказал он. – Ещё до рассвета…
Взревел мощный двигатель. Машина рванула с места, оставив на асфальте черный след от новеньких шин. Кристина вцепилась в Скальдина и прижалась к нему лицом. Мимо проскочили желтые фонари, каменный мост с чугунными перилами, череда домов, горящих огнем неоновой рекламы, узкий темный переулок и вот – широкая арка, увитая зеленым полотном дикого винограда, и дверь подъезда… Кристина набрала комбинацию цифр на кодовом замке, дернула ручку. Скальдин закинул голову и посмотрел на освещенные окна квартиры художника – замысловатые тени прыгали по занавескам и раскачивали их, лампа мигала и бросала оранжево-красные блики во двор… Кристина дернула за ручку снова, опять набрала нужную комбинацию, но замок словно заклинило.
Она в сердцах пнула железку ногой и сморщилась. Скальдин отстранил её рукой, перехватил меч поудобнее, размахнулся и со всей силы рубанул по двери. Она громко застонала, заскрипела и с грохотом свалилась с петель. Перепрыгивая через несколько ступеней, люди побежали наверх, чувствуя запах гари и понимая, что битва уже началась в зазеркальном мире.
Они ворвались в квартиру, бросились в свою комнату и в ужасе застыли на мгновение: в огромном зеркале невозможно было ничего разглядеть из-за беснующейся песчаной бури, заслонившей собой и луну, и звезды и сказочную землю… Перепуганная Ангелина стояла перед зеркалом, уперевшись ладонями в стекло, и округленными глазами смотрела на бурю, поднявшую в воздух тонны песка.
Она обернулась, когда забежали Скальдин и Кристина, но ничего не сказала, а только беспомощно показала на зеркало.
Кристина твердо сказала:
– Отойди. Тебе не нужно на это смотреть.
– Он там совсем один! – прошептала Ангелина. – Он вытолкнул меня из зеркала!
– Он не один, – сказал Скальдин, сообразив, что Итан успел познакомиться с девушкой. – Мы с ним.
Едва он шагнул к зеркалу, как твердая поверхность его заструилась, помутнела и стала просто туманом. Скальдин исчез в зеркале, а следом за ним – Кристина.
… Буря приняла их в свои горячие объятья, залепила глаза и уши песком, захлестала по лицу и голым рукам ветром, закачала под ногами землю. Кристина протерла кулачком глаза и вынула из кармана зеркало. Подняв его над головой, она отвернула голову от ветра и возможно громко произнесла, кашляя от пыли и песка:
– Уймись, ветер Зазеркалья!… Ты в моей власти!
И тотчас из маленького зеркальца разлилось молочно-белое сияние, раздвинувшее песочные завихрения извивающимися струйками, потекло вниз и вверх, подчиняясь магии слова, и ветер стал утихать. Ещё пару минут он пытался сражаться с сиянием, но это оказалось ему не под силу и он отступил с позором, заметая свои следы. Нехотя улегся песок, образовав ребристые барханы, и ночную затихающую пустыню осветила проснувшаяся луна. Стало почти светло.
В десятке метров от себя Скальдин увидел фею в белом плаще, державшую над головой точно такое же зеркало, как и у Кристины. Из него тоже вырывалось сияние, гаснущее по мере того, как затихала буря.
– Я рад, что вы успели вовремя! – хрипло сказал Итан у них за спиной. – Ещё немного и нам бы пришлось туго. Сегодня все началось слишком рано.
– Зло крепнет, – ответила Фея, приближаясь. – С каждой новой битвой оно все ближе оказывается к реальному миру и оттуда черпает все новые силы.
– Мы выстоим, – отрезал Скальдин.
Черная пустыня безмолвствовала, таинственно сверкая миллиардами песчинок. Позади людей
