Кто ты?
- Я Свелан, сын Скаана. А это - мой дядя Скиор. Мы охотились на Керсиара, чтобы отомстить за моих родных, - парень протёр рукой лицо. - Но, видно, недооценили хитрость этого мерзавца.
- Так получилось, что я знаю историю убийства семьи Скаана, - проговорил Оритриг.
- Откуда? - Свелан резко выпрямился.
- Скаан отправил своё послание не только вам, но и своему другу Свидирту.
Свелан кивнул, вспомнив, должно быть, текст послания.
- Меня зовут Оритриг. Тогда я был учеником Свидирта и слышал слова Скаана вместе с ним. К сожалению, Свидирт уже умер. А теперь, насколько я понимаю, у тебя прибавился ещё один повод для мести Керсиару.
Оритриг кивнул на тело Скиора. Свелан снова утвердительно мотнул головой.
- Только, видишь ли, Керсиар не по своей задумке отправился убивать твоих отца и мать.
Свелан скрипнул зубами.
- Что это за 'старший друг', о котором он тут трепался? - выговорил парень.
- По мнению Свидирта, с которым я полностью согласен, за всем этим стоит слегка свихнувшийся брат Свидирта по имени Трайдирт. Слышал о нём когда-нибудь?
- Нет, - покачал головой Свелан.
- Тогда давай уйдём отсюда, и я тебе расскажу кое-что из того, что знаю сам, - сказал Оритриг.
Веха вторая: Фиала - Зиммерталис
Оритриг зачерпнул воду из реки и плеснул себе в лицо. Сон на свежем воздухе привёл его в очень позитивное расположение духа. Тем более, в этом месте.
Он находился у берега речки на том самом месте, где Свидирт когда-то заставил его искать корзинку с едой. Потрясающе добрая и щедрая атмосфера Фиалы вкупе с приятными воспоминаниями наполняла его энергией и умиротворением.
Если уж он планировал создать штаб-квартиру для своих будущих операций, то почему бы не использовать в этих целях опустевший замок Свидирта?
По какой причине Оритриг не перенёсся из ИМПа прямо туда, он не мог сказать определённо. По- видимому, просто захотелось после прыжков по вонючим болотам прогуляться по играющему радостными красками жизни лесу.
В траве неподалёку зашуршало. Это перевернулся с боку на бок его спутник. Как выяснилось, Свелан был уже инициирован Скааном и имел кое-какие начальные навыки в магии, полученные под руководством сначала отца, а потом Скиора. Но теперь оба они были мертвы, а ещё один его дядя Лаан пребывал последние несколько лет неизвестно где. Парень попал в неприятную ситуацию. Самостоятельных навыков путешествия по мирам он ещё не имел, и, оставшись без поддержки Скиора, скорее всего, даже не смог бы выбраться с Острова Плачущих Статуй. Но тут удачно повстречался Оритриг. Когда они поговорили, и Свелан понял, что помимо Керсиара его противником является ещё и один из сильнейших вердов Трайдирт, он попросил Оритрига взять его в ученики. От неожиданности тот едва не расхохотался, но вовремя сообразил, что Свелан истолкует его смех по-своему, как издёвку над ним. Поэтому, он попытался объяснить, что во-первых, он всего на шесть лет старше самого Свелана, во-вторых, сам стал вердом недавно и во многом номинально, а в-третьих, что просто не имеет понятия, как следует тренировать ученика. На это Свелан возразил, что разница в возрасте не имеет особого значения, что верд есть верд, коль скоро прошел посвящение, а обучать можно так же, как учили его самого. Оритриг подумал-подумал и согласился, узрев в этом обоюдную выгоду. С одной стороны, ему нужен был союзник, с другой стороны, парню необходим хоть какой-никакой, а учитель. Тем более, что обучение могло быть и взаимным. Свелан явно превосходил его в обращении с мечами. Придя к согласию, они решили обосновать свою тренировочную базу в Фиале. Точнее, решил Оритриг, а Свелан согласился за неимением других вариантов.
Так Оритриг обрёл ученика и первого союзника.
- Вставай, пора идти, - сказал он этому самому ученику.
Тот легко вскочил на ноги, умылся речной водой, и они зашагали по лесу. Не теряя времени, Оритриг начал объяснять некоторые принципы общей магии, параллельно заставляя Свелана упражняться в искусстве подпитки от окружающеё среды. Казалось, совсем недавно в этом самом лесу его самого Свидирт обучал тому же...
За беседой время прошло незаметно, и вскоре они добрались до замка Свидирта, ныне пустого и безжизненного.
Безжизненного?
Тогда что означает вон тот дымок из трубы на башне, где располагается любимый свидиртов камин?
Оритриг вскинул руку, призывая Свелана к молчанию, и стал озираться по сторонам. Свелан привычным жестом положил руки на рукоятки мечей и также стал вертеть головой.
Вокруг никого не было.
- Перемещаемся в башню, в одну из боковых комнат. Потом я войду в зал с камином, а ты меня страхуешь, - прошептал Оритриг. - Понял?
Увидев утвердительный кивок, он взял Свелана за плечо и вместе с ним перенёсся в башню.
В зале за стеной явно кто-то был. Причём верд. Мешкать было нельзя. Оритриг шагнул за дверь, готовясь применить защитное поле.
Присевший у камина незнакомец в плаще резко выпрямился и развернулся.
Их глаза встретились. На Оритрига смотрел высокий мужчина с чёрным волосами и чёрными с оранжевыми искрами глазами. Эти квадратные скулы, крупный прямой нос и разлёт бровей сильно о ком-то напоминали. Если представить, что волосы седые и длинные...
- Вы - сын Свидирта? - спросил Оритриг, чтобы проверить свою догадку.
- Может быть, - с подозрением проговорил верд. - А вы кто такой? И по какому праву здесь находитесь?
- Я - ученик Свидирта, - ответил Оритриг. И уточнил: - Бывший.
- Что бывший сам вижу, - незнакомец кивнул на букву 'О' на лбу Оритрига - знак верда, проступающий в момент посвящения. - Занятно! Ученик, но не родственник. Или вы нам всё-таки родственник?
- Для начала, всё же преставьтесь, - занял твёрдую позицию Оритриг.
- Тогда уж сначала вы, - возразил верд. - Спрашиваю по праву хозяина.
Оритриг не забывал, что он юрист.
- Как же вы докажете, что являетесь хозяином, если не подтвердите свою личность и не предъявите завещание Свидирта в вашу пользу?
- А может, мне просто вышвырнуть вас отсюда? - любезно осведомился незнакомец.
Кочерга, которой он незадолго до этого ворошил угли в камине, вдруг вырвалась из его рук и взлетела над головой.
- Я не стал бы даже пробовать, - донёсся голос Свелана, который ухитрился незаметно проникнуть в зал через вторую дверь и теперь стоял неподалёку от камина, сжимая в руках два меча.
Верд у камина засмеялся и оттолкнул рукой летающую кочергу.
- Так вас ещё и несколько? Мой отец тут что, благотворительный детский сад открыл, что ли?
- Детский сад, насколько мне известно, открыл кое-кто другой. Из той же, впрочем, семьи, - парировал Оритриг. - А именно Трайдирт!
Незнакомец помрачнел и кивнул.
- Да. Собственно, из-за Трайдирта я здесь и появился. Я действительно сын Свидирта, хотя мы и не общались с отцом уже лет сорок. Он даже не знал, жив ли я. И только его отправленная наобум незадолго до смерти птица-вестник смогла найти меня. Меня зовут Годир.
- Рад знакомству. Я - Оритриг, а это - Свелан из рода Гермеритов. Мы с ним в настоящее время составляем клуб нелюбителей Трайдирта. Нет желания вступить?
- Есть. Такова последняя воля отца, чтобы я отомстил за него и помог его ученику по имени Олег. Это,
