Мало-помалу неприятное впечатление, им на меня произведённое, стало
изглаживаться. Я узнал события его прежней жизни, узнал, что он по старым
связям имеет много знакомых и даже родных на Кавказе, а так как эти люди знали
его ещё дитятей, то и естественно, что они оказывались старше его по служебному
положению. Вообще говоря, начальство нашего края хорошо ведёт себя с
молодёжью, попадающей на Кавказ за какую-нибудь историю, и даже
снисходительно обращается с виновными более важными. Лермонтова берегли по
возможности и давали ему случаи отличиться, ему стоило попроситься куда
угодно, и его желание исполнялось, — но ни несправедливости, ни обиды другим
через это не делалось.
...Если чем интересовался — так это шахматною игрою, которой
предавался с увлечением. Он искал, однако, сильных игроков, и в палатке
Мамацова часто устраивались состязания между ним и молодым артиллерийским
поручиком Москалевым. Последний был действительно отличный игрок, но ему
только в редких случаях удавалось выиграть партию у Лермонтова.
Он зрел с каждым новым произведением, он что-то чудное носил под
своим сердцем, как мать носит ребёнка.
Тревоги военной жизни не позволили ему спокойно и вполне предаваться
искусству, которое назвало его одним из главнейших жрецов своих, но замышлено
им многое и всё замышленное превосходно. Русской литературе готовятся от него
драгоценные подарки.
Отечественные записки (редакционная статья). 1841. Вып. 5. С. 68
Не помню я, кто именно в один из декабрьских понедельников 1840 года
привез известие, что «старуха Арсеньева подала на высочайшее имя трогательное
прошение о помиловании ее внука Лермонтова и об обратном его переводе в
гвардию». Завязался, конечно, общий и довольно оживленный диспут о том, какое
решение воспоследствует со стороны государя императора. Были тут и оптимисты
и пессимисты: первые указывали на то, что Лермонтов был ведь уже раз
помилован и что Арсеньева женщина энергичная да готовая на всякие
пожертвования для достижения своей цели, а вследствии того наберет себе массу
сильнейших заступников и заступниц... результатом должно воспоследствовать
помилование. Со своей же стороны пессимисты гораздо основательнее возражали:
во-первых, что вторичная высылка Лермонтова, при переводе на сей раз уже не в
прежний Нижегородский драгунский, а в какой-то пехотный полк, находящийся в
отдаленнейшем и опаснейшем пункте всей военной нашей позиции, доказывает,
что государь император считает второй проступок Лермонтова гораздо
предосудительнее первого, во-вторых, что здесь вмешаны политические
отношения к другой державе, так как Лермонтов имел дуэль с сыном
французского посла, а в-третьих, по двум первым причинам неумолимыми
противниками помилования неминуемо должны оказаться — с дисциплинарной
стороны, великий князь Михаил Павлович, как командир гвардейского корпуса, а
с политической стороны — канцлер граф Нессельроде, как министр иностранных
дел. Прения длились необыкновенно долго, тем более что тут вмешались барыни и
даже преимущественно завладели диспутом.
