— Я могу дать честное слово.
— Слово — это слишком много. Будет вполне достаточно, если ты замкнешь свою менталку на меня.
— Хорошо.
— Только мне самой к тебе лень мотаться. Я вышлю свой фантом.
— Ты спятила? Замыкаться на фантом!.. Не забывай, я тоже королевская дочь!
— Чего раскипятилась? Я думала, после нементала тебе уже все равно… Не трусь, я никому не скажу!
— Лучше приезжай сама.
— Я не желаю рисковать! Кто знает, что у тебя на уме? Тебе ведь терять нечего, кроме своих цепей… Все. Мне этот разговор тоже начал надоедать. Решай: или — или.
Долгое молчание.
Внезапно прибой в динамике разом исчез; словно море выключили. Вновь только шелест ветра и стук каблучков.
— Ладно, твоя взяла. Я выхожу.
25. ОБМАН
— Она что, с ума сошла?! — возопил Порнов. — Кому она поверила?! Какое слово; без свидетелей, без нифига?!! «Медбрат», внешний обзор! Где карта, черт тебя дери, где карта?
— Не извольте беспокоиться, — «медбрат» услужливо развернул на центральном дисплее топографию космопорта. — Сейчас подгоню ремонтников, дам обзор.
На телеэкранах замелькали космические корабли, целые леса антенн, приземистые купола космодромных сооружений, серые треки посадочных полос. На одной из полос вспыхнула золотая искра; телекамера скачками меняла фокус: масштаб «тысяча», «сто», «десять».
Мич неторопливо шла по белой полосе — середине посадочной дорожки. Ей некуда было спешить; впереди были годы одиночного тюремного заключения.
Она была не одна. Рядом с ней парила в воздухе полупрозрачная женская фигура. Для привидения она была на редкость изящно одета; облегающий костюм ничуть не скрывал шикарный рельеф ее фигуры. Быть может, даже покруче, чем у Мич, мимоходом отметил Порнов.
Лицо ее было плохо видно; но явное сходство его с Мич Порнов уловил сразу. Ему очень не понравилось снисходительно-злое выражение ее глаз. Длиннофокусная оптика могла, конечно, и привирать — но Порнову показалось, что коварная усмешка кривит уголки ее ярких полных губ.
Еще больше его подозрение усилилось, когда сестра — надо понимать, это была именно она — принялась приставать к Мич с какими-то дурацкими вопросами; тут же, не дав ответить, рассказала пару пошлых анекдотов; наконец, стала вообще молоть полную чепуху о чем ни попадя. Заговаривает зубы, понял Порнов.
— Сюда следует звено вертолетов; будут через пять минут, — сообщил «медбрат».
Порнов смотрел на карту, прикидывал расстояние.
— Вон тот дредноут, что побольше — явно ее корабль. Слишком уж он помпезный и вычурный для боевого. Сопровождение — три крейсера, пять эсминцев — стоит слишком кучно для прикрытия. Наверняка вокруг где-то есть генераторы защитного поля.
— Искали — не нашли, — заметил «медбрат».
— Значит, плохо искали. Гони ремонтников вот в этот отрог туннеля — пусть заминируют. Много взрывчатки пусть не берут — должны успеть вернуться на борт раньше, чем подойдут вертолеты. Кстати, как там они?
— Отправил номер три навстречу; сейчас посмотрим.
Тут же на экран выскочила новая картинка.
Пять вертолетов шли в боевом порядке. Тяжелые камуфлированные машины мерно рубили небо длинными лопастями сдвоенных винтов. Слева и справа у каждой на подвесках виднелось по три нурса; хищно поводили гофром своих хоботков крупнокалиберные пулеметы; за толстыми бронированными стеклами темнели каски.
Порнов с досадой чертыхнулся: «Вот как будто специально нас ждали!»
— Не нравится мне этот правительственный кортеж, — согласился «медбрат». — Не «Апачи», конечно; но если вломят из всех стволов — мало не будет!
Порнов включил зажигание; вытер руки о штаны и положил на руль.
— Одесса зажигает огоньки, — объявил он, — и корабли уходят в море прямо…
Поехали быстро; у поворота в центральный штрек на мгновение притормозили. «Медбрат» послал кодовый сигнал; прогрохотала серия несильных взрывов. Земляная перемычка, оставленная циклопами для маскировки выхода наружу, разрушилась; в туннеле разом посветлело.
Порнов вырулил в главный тоннель. Проделанная дыра была узковата.
— Динамит ключница ставила, — заметил Порнов. — Ковшом придется…
— Некогда, — сказал «медбрат». — Вертолеты уже в зоне прицельного ракетометания. Проедем как обычно — задом наперед.
Ругаясь, Порнов принялся разворачивать машину.
Наверху тем временем назревал скандал. Как ни старался сестрицын фантом заморочить Мич голову, та углядела-таки в небесной дали черные точки вертолетов.
— Что это? — удивленно спросила она. — Ты же хотела послать простой аэрокар?!
— Сама не знаю, — искренне удивилась сестра. — Ты можешь мне не верить, но я посылала именно аэрокар…
Вскоре грозные силуэты боевых машин качественно передавались телекамерами обоих роботов. Видимо, сумела их получше разглядеть и принцесса.
— Ты! Ты! — Мич не находила слов. — Ты не сдержала слово… обманула… какая низость… Немедленно отпусти мою менталку, немедленно, слышишь!
— Что ты так всполошилась? — с притворным изумлением спрашивала сестра-предательница. — Сейчас я дам указание во всем разобраться… Не вижу причин для беспокойства!
— Зато я вижу, — бормотал Порнов, отъезжая вглубь для разгона. — Сколько от дыры до капонира?
— Метров триста.
Порнов раскочегарил турбину до упора; со стен тоннеля посыпалась пыль. Выжал сцепление. Машина секунду бешено вращала колесами на месте, расшвыривая во все стороны из-под колес струи грунта; затем тронулась, покатилась все быстрее и быстрее по стремительно светлеющему коридору.
Обрушившийся на массивную корму удар выбил задние фары, как ножом срезал ступеньки кабины экскаватора, а саму кабину зашвырнул далеко внутрь тоннеля, где она еще долго катилась, звеня и брякая.
Однако дело было сделано; вездеход, скребя брюхом по развалу почвы, выбрался наружу.
Вертолеты тарахтели уже над головами.
— Девки! В! Бункер! — Порнов высунулся по пояс и приложив руки рупором ко рту, пытался докричаться до мечущихся на дороге девиц. — «Медбрат»! Пусть тарелка к Мич спустится; скажет, чтобы лезла назад, откуда вылезла!
Услуги робота не понадобились; Мич и сама уже сообразила, скинула туфли и босиком дунула к бомбоубежищу. Сестрин фантом какое-то время волокся за ней, мешаясь под ногами и хватая за руки; затем отстал и, убедившись, что Мич на него не смотрит, быстро скомандовал что-то невидимому собеседнику.
Из динамика раздался испуганный вскрик Мич: лидирующий вертолет выпустил ракету; огненный шлейф протянулся к бетонному куполу; тот окутался клубами дыма и пыли; раздался хлопок выбивалки по ковру; сложное фортификационное сооружение несолидно подпрыгнуло и ушло в землю по самую
