одного выхода лептонного поля на поверхность головной коры. Даже по вашим земным меркам это — нонсенс. Для меня легче твоим вездеходом управлять, чем им. Это существо ранга той кувалды, что ты трубы забивал.
— Я вообще подозревал, что он туп, — отметил Порнов, веря и не веря. — А что, нельзя было напрямую с кэпом договориться? Или он тоже — кувалда.
— Нет, он как и весь остальной экипаж — нормальный. В меру восприимчивый, в меру ментальный. Мне даже заклятье накладывать не пришлось; глазки состроила, ножку на ножку закинула — он согласен был хоть к черту на кулички меня отвезти. Но проложить новый маршрут ему одному было не под силу. Он кивал на штурмана — а вот с тем пришлось повозиться.
— Повозиться… — Порнов состроил неопределенную гримасу. — Осторожней, мэм; шутки шутками, но могут быть и дети…
Мич дернула его сзади за волосы и опрокинула на спину. Одним прыжком уселась ему на живот и уткнула в порновский подбородок стальное лезвие клинка.
— Еще слово — и я отрежу твой поганый язык, — сказала она со свирепостью кукольного пирата. — Немедленно проси прощения!
— Ни за что! — сказал Порнов, нагло вперяя взгляд в рельеф женской фигуры. — Я уколов не боюсь; если надо, уколюсь…
Он резко вдохнул и одновременно втянул живот; Мич качнуло, как катер на волне. Боясь и впрямь поранить Порнова, она отдернула кинжал от его лица.
Порнов не замедлил воспользоваться полученной свободой и, перехватив руку с кинжалом, прижал ее к земле. Та же участь постигла и левую руку Мич.
— Отпусти! — потребовала Мич, изгибаясь и пытаясь выдернуть руки.
— А что я буду за это иметь? — кровожадно осведомился Порнов.
— Э-э-э… я тебя помилую!
— Очень надо! — ухмыльнулся Порнов и игриво покачал Мич на животе. — Когда я еще буду с тобой столь близко…
— Что же ты хочешь?!
— Один ма-а-алюсенький поцелуй — и ты свободна, как ветер!
— Это шантаж, — возмутилась Мич. — Ну, погоди, гадкий вымогатель чужих поцелуев! Скоро волосы у меня подсохнут — ух я тебя!..
— Стану я ждать, — сказал Порнов, — ищи дурака за десять сольдо.
Руки его поехали в разные стороны, все сильнее разводя руки Мич и заставляя ее тело опускаться вниз.
— Я тебе ухо откушу! — честно предупредила Порнова Мич, когда расстояние между их лицами сократилось до десяти сантиметров. — Нос отгрызу… Я… Я… Я тебя изуродую, как бог черепаху!..
— Можешь хоть на куски меня резать, — вожделенно объявил Порнов, пожирая ее глазами, — не отпущу! Ты только послушай, как бьется мое сердце; не ври, что ничего не чувствуешь… Неужели ты думаешь, что есть в мире сила, способная остановить меня сейчас?!!
— Есть, — сказала Мич тихо и выбросила на стол козырного туза. — Отпусти; люди смотрят.
— Эй, друзья! — донесся до Порнова удивленный возглас Севы Ухова. — Что это вы тут делаете?!
Плотные пряди волос Мич закрывали Порнову лицо; он не видел Ухова, но на слух мог определить, что тот подобрался совсем близко.
— Вот бы узнать, что ТЫ тут делаешь, — недовольно проворчал Порнов и разжал руки. Мич уперлась руками ему в грудь и выпрямилась.
— Пытаюсь привести твоего приятеля в чувство, — ответила она Ухову. — Искусственное дыхание, массаж…
Она резво подпрыгнула и всем весом обрушилась обратно; Порнов всхрапнул и выпучил глаза.
— Смотри, помогает! — довольно заметила Мич. — Ты чего здесь?
— Меня ребята послали узнать, все ли у вас в порядке, — пояснил Ухов, переходя с бега на шаг.
— Мне уже лучше! — торопливо сказал Порнов, наблюдая, как Мич приподнимается для очередного прыжка.
— Тогда пошли; а то Вставалкин икру мечет. Иди, говорит, и без Мич не возвращайся… Эй, Порнов, что с тобой?!
Порнов яростно завозил руками возле себе, расшвыривая песок в стороны.
— Ты куда это поплыл? — осведомилась Мич, прижала порновское запястье коленом и вынула из ослабевшей руки кинжал. — Спасибо за заботу, Сева! На, дарю на память…
И она протянула кинжал Ухову.
— Дареное не дарят! — возопил Порнов и предпринял отчаянную попытку вырваться из-под Мич. Но та сидела на нем, как заправский ковбой; к тому же Порнову не хотелось давать Ухову повода для новых глупых вопросов типа: «Чем это вы туг занимаетесь?». Довольно быстро он осознал тщетность своих усилий, затих и принялся что-то лихорадочно обдумывать.
Мич истрактовала такое его поведение как верный признак капитуляции и поднялась на ноги.
— Я тебе другой подарю, лучше прежнего. Вставай давай; нас ждут.
— Не дождутся! — фыркнул Порнов.
— Умей достойно проигрывать, — строго сказала Мич.
— Сева! — сказал Порнов торжественно. — Слушай сюда: «Эх, ячмень, щипцовый шейк». Следи за губами: «Эх, ячмень, щипцовый шейк».
— О чем это он?! — недоуменно спросила Мич у разом покрасневшего Ухова.
— Да так, — уклончиво ответил Ухов. — Но как же…
— Все в порядке; есть разрешение.
— Ну ты даешь!
— Передай команде; это мой маленький подарок за своевременное спасение. Давай дуй!
Ухов сорвался с места.
— Услуга за услугу, — крикнул вдогонку Порнов. — Оставь ножик!..
Ухов, не раздумывая, швырнул ему кинжал и стрелой умчался по кромке прибоя.
— Вот черт! — воскликнула Мич.
— Умей достойно проигрывать! — безмятежно сказал Порнов, поймал Мич за руку и ласково, но властно потянул вниз. — Через пять минут здесь никого не будет; что еще может помешать тебе поцеловать меня!
— То же, что и всегда — твое вызывающее поведение! — сообщила Мич, садясь рядом с ним.
— Поплачь о нем, пока он живой; люби его, таким, какой он есть, — промурлыкал Порнов, ластясь к ее ногам, как кошка.
Мич взяла его голову и положила себе на колени. Порнов смотрел на нее, щурясь; искусственное солнце полыхало прямо над ее головой.
Они долго молчали.
— Ничего не могу с собой поделать, — выдавила из себя Мич. — Мы тут как на ладони…
— Можно закрыть глаза, — с готовностью сообщил Порнов.
— Или, как страус, спрятать голову в песок?! — Мич улыбнулась уголком рта. — Боюсь, это не самая удобная поза для столь ответственного занятия…
Она пропустила сквозь горсть белый пух своих волос и отправила его в косую спираль полета.
Огненный шар светила мигнул и погас; на пляж упала непроглядная темнота летней южной ночи.
— Тебе не кажется, что проще выключить свет? А, дорогой?!
Роман АРБИТМАН
