задачи наблюдения должны выполняться с безопасного расстояния, никогда не включать пролеты над 'горячими' районами и вестись вдоль границ региона днем и ночью с применением электронного, фото и ИК оборудования, способного работать на больших дальностях. Такими самолетами Запада, оборудованными для отслеживания кризисов, являются новейшие американские разведывательные самолеты: TR-1 и EF-111A, E-3A AWACS и EA-6B Prowler, E-2C Hawkeye, S-3A Viking и OV-1 Mohawk, британские BAE Nimrod и другие. Советскими самолетами, оборудованными для ведения тех же задач, кроме вездесущих Ту-95, являются Ту-16 и МиГ-25Р, о которых уже упоминалось. Имеются у них также и самолеты эскортного РЭП Як-28, Ту-22 и Ту-26 (так в оригинале, имеется в виду Ту-22М. Прим переводчика.), не говоря уж о Ту-126, который имеет РЛС большой дальности очень сходную с американской AWACS (следует отметить, что СССР принадлежит приоритет создания самолета ДРЛО с 'грибовидным' вращающимся обтекателем РЛС. Был снят с вооружения в 1984 году и заменен на А-50, созданным на базе планера военно-транспортного самолета Ил-76. Прим. переводчика.).
Многие из этих самолетов, во взаимодействии с внушительными силами ВМС развернутыми в Оманском заливе использовались во время конфликта между Ираком и Ираном для отслеживания событий в этой 'горячей' точке мира. В частности, американцы использовали четыре самолета AWACS с баз в Саудовской Аравии для контроля всего воздушного пространства Ближнего Востока и таким образом, для предотвращения внезапной атаки их собственных ВМС в морях этого региона.
Фолклендский конфликт
В ночь с 1 на 2 апреля 1982 года, в нескольких километрах от Порта Стэнли — столицы Фолклендских островов, девяносто морских пехотинцев, пересев с аргентинского эсминца 'Сантиссима Тринидад' на десантное судно, направились к побережью. После высадки, коммандос разделились на две группы: первая, численностью тридцать человек, направилась к резиденции британского Губернатора в Порте Стэнли, а другая, численностью шестьдесят человек, одновременно с первой, направилась к казармам Королевских морских пехотинцев. Это был первый этап 'Операции Том' — военной оккупации Фолклендских островов или по-аргентински — Ислас Мальвинас (Мальвинских островов).
В резиденции Губернатора, тридцать человек первой группы, под командованием лейтенанта, столкнулись с сильным сопротивлением Королевских морских пехотинцев. Их командир был убит, но аргентинцы имели подавляющее превосходство в огневой мощи, и Губернатор понял, что ему ничего не остается как приказать морским пехотинцам сдаться.
А тем временем, основные силы аргентинских сил вторжения высадились на острова с корветов 'Грэнвилл' и 'Драммонд', подводной лодки, нескольких других кораблей и военно-транспортных самолетов С-130 Hercules и Fokker. Вскоре они подавили сопротивление и подняли над спорными островами аргентинский флаг.
Через три дня, из Портсмута, для возвращения Великобритании Фолклендских островов — проведения ' Операции корпорация' ('Operation Corporation ') вышел британский экспедиционный корпус. А тем временем предпринимались отчаянные попытки разрешения проблемы дипломатическими способами. В течение почти месяца ничего не происходило, а в это время британский экспедиционный корпус продолжал двигаться к Фолклендским островам. Его темп движения, казалось, указывал больше на дипломатические способы разрешения конфликта, чем на серьезные военные намерения Британии. Весь мир следил за этим анахронизмом с большим любопытством и скептицизмом.
А тем временем, для наблюдения за событиями в Южной Атлантике, Советский Союз начал выводить в космос спутники-шпионы. Также, туда было переброшено и несколько самолетов Ту-95 и обычных кораблей-шпионов, замаскированных под рыболовецкие траулеры для непрерывного наблюдения за британским экспедиционным корпусом. Самый большой самолет советских ВМФ — Ту-95, производился в нескольких модификациях. Одна из них — Ту-95РТ, использовалась для ведения разведки и наблюдения на море. Обычно, для наблюдения за Южной Атлантикой, они действовали с контролируемой кубинцами военной авиабазы в Анголе. Кроме того, Ту-95 может вести и SIGINT.
Первые советские спутники были выведены в космос 31 марта — за два дня до высадки аргентинцев. Это были: 'Космос-1345' и 'Космос-1346' и их основной задачей было, соответственно, перехват излучения РЛС (ELINT) и прослушивание и запись сообщений радиосвязных средств (COMINT). 2 апреля был выведен в космос спутник фото-разведки 'Космос-1347'. Он должен был сбрасывать возвращаемые капсулы с отснятыми фотопленками при каждом пролете над определенной точкой СССР. Между 16 и 23 апреля, для замены уже выработавших ресурс и продолжения наблюдения, были запущены спутники серии 'Космос' — 1350, 1351, 1352, 1353. А 29 апреля был запущен специализированный спутник наблюдения за океаном 'Космос-1355'.
Затем, русские вывели в космос и другие спутники серии 'Космос' (-1356, 1357, 1364, 1366, 1367, 1369 и т. д.) с единственной целью контроля ситуации на Фолклендских островах. Некоторые из этих спутников могли определять координаты всех кораблей в Южной Атлантике и делать фотографии, которые немедленно передавались на русские наземные станции для анализа.
Американцы уже следили за ходом событий в аргентинских портах с помощью спутников и фактически, предупредили британцев об опасности высадки аргентинцев на Фолклендских островах. Однако их наблюдение не ограничивалось Южной Атлантикой. Согласно неофициальным источникам, американцы использовали и громадное количество средств своего Агентства национальной безопасности (АНБ). АНБ имеет собственные связные спутники (COMSAT), очень хорошо оборудованные наземные станции перехвата и центры дешифровки, оснащенные мощнейшими компьютерами, специально разработанными компанией IBM. АНБ использовало эти средства для перехвата сообщений аргентинских средств радиосвязи и взлома кодов, что, таким образом, позволило им снабжать британцев ценной информацией относительно развертывания аргентинских войск на Фолклендских островах и перемещении аргентинских кораблей.
Не известно, удалось ли русским вовремя взломать оперативные коды Королевских ВМС. Однако, факт, что британские корабли свели количество своих радиопередач до абсолютного минимума, когда над ними проходил русский спутник.
В воскресенье, 2 мая, из далекой Южной Атлантики пришла неожиданная новость о том, что британская атомная подводная лодка 'Конкэрор' у берегов Патагонии торпедировала аргентинский крейсер 'Хенераль Бельграно'. 'Хенераль Бельграно' был бывшим американским, времен Второй мировой войны, водоизмещением 13 645 тонн, типа 'Бруклин' — крейсером 'Феникс'. Крейсер шел по направлению к Экспедиционному корпусу, но был все еще вне 200-мильной Запретной зоны, в которую, как объявили британцы, нельзя входить. На его борту не было никакого противолодочного вооружения (ПЛО), но сопровождался он двумя меньшего водоизмещения кораблями ПЛО, которым, однако, недоставало современного противолодочного вооружения. Подобно другим аргентинским кораблям, принимавшим участие в высадке, 'Хенераль Бельграно' пользовался своей РЛС и радиосвязью довольно небрежно, возможно не понимая, что все его электромагнитные излучения перехватывались американцами, которые предоставили доступ ко всей этой информации своему союзнику по НАТО — Великобритании.
Британской субмарине, имеющей ядерную силовую установку, было не трудно быстро двигаться в подводном положении, подойти к старому аргентинскому кораблю и занять удобную позицию для торпедирования. Однако перед пуском торпед, командир подводной лодки, командор Кристофер Рексфорд- Браун, справедливо решил по радио запросить у Лондона инструкций. Премьер-министр Великобритании, госпожа Маргарет Тэтчер, сообщила ему, что аргентинские корабли представляют явную угрозу приближающимся Экспедиционным силам и приказала капитану подводной лодки торпедировать корабль противника.
В 16:00, первая торпеда поразила крейсер в кормовую часть под ватерлинией, где находилось машинное отделение. Немедленно отключилось электроснабжение и корабль погрузился в полную темноту. Через три секунды, еще одна торпеда поразила корабль в носовую часть. В 16:07, смертельно раненый корабль, настолько сильно накренился, что через 15 минут капитан Бонзо отдал приказ оставить корабль.
