Я думала, что буду искать Марка, но совершенно не подумала о том, что скажу ему при встрече.
– Марк, забери меня с собой! Пожалуйста, забери меня!
Не обращая внимания на его предостерегающий жест, я вновь направилась к нему.
– Стой там, где стоишь, или я сейчас же уйду! – предупредил он еще раз.
Смешавшись, я остановилась.
– Но… зачем ты пришел? Разве… Разве не за мной?..
– Я пришел, чтобы остановить тебя. Ты не переступишь этот порог и не попадешь в Ад!
– Ты… что?.. – растерянно бормотала я. – Ты не остановишь меня! Теперь, когда я нашла тебя, ты не сможешь помешать мне оказаться в твоем мире!
– Смогу! – Одним словом он опровергнул все мои невнятные бормотания, просьбы и угрозы. – Ты пришла сюда не только за тем, чтобы найти меня. Ты искала смерти.
– Нет… Вовсе нет…
– Да, – отрезал он.
– Но… ты ведь любишь меня…
– Люблю? – мертвым голосом повторил он. – Ангелы Тьмы не умеют любить.
Я вглядывалась в любимое лицо в поисках опровержения его слов. Но на его лице не было никаких эмоций, я не могла разобрать, о чем он думает. Марк словно надел непроницаемую маску. Глаза остекленели и застыли – они были такими же бездонными и красивыми, но… ничего не выражали. Они были пустыми. Разве что слабый отблеск нетерпения и злости – вот и все.
– Ты врешь. Ты ни за что не оставишь меня здесь!
Я убеждала в этом скорее себя, чем Марка. Он не может поступить так со мной! Даже если… я не нужна ему, он не может не пустить меня в Ад. Это – моя жизнь, и я сама распоряжаюсь ею!
– Ты останешься здесь, Вика, – ровным голосом проговорил он, и отсутствие в нем эмоций только еще больше испугало меня. – Я не позволю тебе довести дело до конца. Я был уверен, что огонь не впустит тебя, но на всякий случай решил проследить. Когда ты пришла сюда, то не знала одной детали – лишь человек, охваченный яростью, может пройти портал. Я не думал, что… – Он помедлил секунду. – Что в таком состоянии у тебя это получится. Но теперь ты можешь забыть о том, что хотела сделать.
– Но почему? – Мой голос менялся, дрожь прекращалась. Я еле сдерживала крик. – Почему ты останавливаешь меня? Разве… я тебе больше не нужна?
Он покачал головой – на лице не дрогнул ни один мускул.
– Хорошо, – прошептала я.
Вся сила, которую так долго набирало сознание, вдруг исчезла. Тело передернулось, словно в бесплодной попытке вытолкнуть надвигающуюся волну чего-то страшного. Я понимала, что под действием ритмичных и сильных ударов сердца могу потерять контроль над собой и, поддавшись глухому отчаянью, упасть прямо здесь. Но мне нельзя было этого делать. Мне нужно было думать о том, что я собираюсь предпринять. Марк был рядом. Я еще могла дышать, чувствуя, что воздух полностью наполняет легкие, а не наполовину, как это было всю последнюю неделю.
– Хорошо, – повторила я. – Больше я тебе не нужна. Но тогда… какое тебе дело до того, что я планирую сделать? Просто… оставь меня. А я… я вправе поступать так, как считаю нужным.
– Нет. Ты вернешься домой, – терпеливо повторил он, все так же не выказывая никаких эмоций.
– Я не вернусь. Я не смогу.
Мне было так сложно находиться с ним в одной комнате, но не сметь подойти… В голове не укладывалось, что он отказывал мне в этом.
Как все это произошло? В какой момент сломалась моя жизнь?
– К счастью, человеческая память – достаточно неустойчивая штука, – холодным шелковым голосом продолжал Марк. – И эмоции у человека постоянно пропадают и возникают заново. Человек обладает таким свойством – способностью забывать. Я считал, что это является огромным недостатком, но сейчас вижу, что такой вид памяти может послужить большим плюсом. Ты все забудешь, Вика.
– Забуду? – Из моего горла вырвался противный истерический смех. Мне его слова показались настолько глупыми, что я даже не поверила сначала, что ангел, отличающийся своими умственными способностями, может нести подобную чушь. – Забуду! Марк, что ты несешь!
– Ты человек, Вика. И с тобой произойдет то же самое, что происходит со всеми остальными людьми.
– Нет на свете силы, способной заставить меня забыть о тебе. Даже смерть не сможет что-то изменить в моем чувстве – а ты твердишь, что я забуду!
– Нет, Вика, есть такая сила. И имя ей – время.
У меня с губ чуть не сорвалось ругательство по отношению к Марку. Оказывается, он даже малейшего представления не имеет о том, как сильно я люблю его. Если я потеряю Марка – я потеряю свою душу.
И какая разница, где я буду жить, не имея души.
Не может и он вправду так считать! И его равнодушное выражение лица – всего лишь непроницаемая маска, которую он надел, чтобы я поверила ему.
Пустые глаза пронизывали меня насквозь, но не внушали никаких чувств. Создавалось впечатление, что Марк смотрел на меня, но ничего не видел. Слова, которые он говорил, произносились на автомате – расчетливо, холодно и четко.
И я убеждала себя, что все это – лишь роль, которую он сейчас играет. Я не могла думать о том, что Марку действительно все равно, что я не нужна ему, что все осталось позади.
Даже если это правда – я не хочу в это верить. Не хочу и не буду!
– Ты врешь мне! Ты все врешь! – воскликнула я, в отличие от Марка не отличаясь отсутствием эмоций.
– Это же обман! Ты хочешь казаться таким, каким ты никогда не был!
Зловещая ухмылка тронула его губы.
– Ты меня и не знаешь совсем, Вика. Думаешь, в Аду все было бы так же, как было здесь? А ты не думала о том, чем мы будем заниматься там, каких целей добиваться? Ты никогда не задавалась этим вопросом? Да ты понятия не имеешь, на что способны ангелы Тьмы. Может, рассказать, что тебя ожидает там?
– Нет, не рассказывай, – упавшим голосом ответила я. – Я сама все узнаю!
Неуверенно повернувшись к камину и боясь, что Марк может помешать мне, я сделала шаг в сторону огня.
Он молчал и не предпринял никаких попыток остановить меня до тех пор, пока я не подошла к камину вплотную. Я спиной ощущала его ухмылку.
– Ты собралась договориться с огнем в присутствии ангелы Тьмы? – С любимых губ сорвался жесткий смешок. – Огонь не ослушается меня.
– Ты… – Задыхаясь от отчаяния, я поднесла руку к камину.
– Хочешь обжечь себе и вторую руку?
– Ты… Ты не можешь остановить меня!
Проклятый огонь действительно норовил обжечь ладонь – обжечь, а не приласкать своим теплом.
Я скорее умру, чем останусь здесь!
Я скорее умру!!
– Ад – это не место для тебя. Ты должна жить на Земле, учиться, найти любимого человека. Человека! – еще раз повторил он. – И – стать счастливой.
От описанной Марком перспективы мне стало плохо – я с трудом устояла на ногах.
– Стать счастливой… Найти любимого человека… – повторяла я, пытаясь вникнуть в смысл этих слов. Может быть, Марк ошибся, что-то перепутал – он просто не понимает, что говорит!
Мне вдруг стало так обидно, что мой ангел говорил такие слова и, самое худшее – что он считает это возможным.
Я пыталась отыскать в его взгляде хоть что-то, что указывало бы на его неравнодушие. Мне было больно – каждую секунду, когда он смотрел на меня – мне было больно видеть отрешенность в его взгляде.
В памяти всплывали те события, которые мы пережили вместе: озеро, возле которого он спас меня;
