действуют они очень просто. Шарики приклеиваются к подошве ботинок, и тут же ты поднимаешься в воздух. Правда, надо уметь управлять своим телом, чтобы лететь в нужном направлении, а не кувыркаться в воздухе. Я думаю, что Фрей с этой задачей справиться быстро. Как ты сам думаешь, Фрей?
— Думаю, что справлюсь, я же акробат, — глаза Фрея горели восторгом и предвкушением полета.
— Раз так, тогда держи два шарика, и попробуем, — скомандовал Геленар. Фрей с волнением взял шарики и приклеил к своим ботинкам. Невидимая сила мгновенно подняла его в воздух. Он потерял равновесие и повис низ головой. Пытаясь вернуться в нормальное положение, стал выписывать невероятные кульбиты в воздухе. Мы с земли смотрели на это цирковое представление. Было смешно, но мы не смеялись. Ведь это был учебный полет. Прошло несколько минут. Фрей выровнял свое положение и уже летал более уверенно. Даже пытался махать нам рукой. Геленар спокойно смотрел на полет Фрея, и только морщинки в уголках глаз выдавали его улыбку.
— Нам пора, — решительно сказал Геленар, — с таким помощником, как Фрей, у нас все получится. Геленар прикрепил шарики к своим подошвам и плавно поднялся в воздух. Взяв Фрея за руку, они помахали нам на прощание и мгновенно исчезли за облаками.
Проводив Геленара и Фрея, мы вернулись в терем Деда Мороза. Нам ничего не оставалось делать, как ждать.
Геленар с Фреем, переодевшись в цирке в злодеев, взяли курс на логово Лиха Одноглазого. Зная дорогу, они быстро достигли цели и приземлились неподалеку от входа в пещеру.
— С этой минуты, Фрей, никакой самодеятельности, — тихо произнес Геленар, — запоминай, что надо делать, меня зовут Губес, ты, мой ученик Кругиб. Молчи, о чем бы тебя ни спросили. Буду говорить только я. Держись все время рядом со мной и держи наготове шарики. Как только свиток окажется в наших руках, мы спокойно выходим из пещеры и тот час взлетаем. Лихо Одноглазое очень коварное. Если оно что-то заподозрит, наш план может рухнуть, как карточный домик. Мы можем погибнуть и погубить все Королевство, а может даже и всю Планету Сновидений. Ну, как, ты готов поиграть в таком спектакле?
— И буду гордиться этим всю оставшуюся жизнь, — взволнованно произнес Фрей.
— Другого ответа я и не ждал, — облегченно вздохнул Геленар, — тогда сосредоточимся на наших образах, чтобы вызвать в воображении нужную нам картинку. Увидел свой образ? А теперь идем оказывать соответствующее воздействие на наших «зрителей». Фрей открыл глаза и не узнал Геленара. Перед ним стоял злой страшный колдун. Его черные волосы были всклокочены, а красивое лицо перекошено, ужасной гримасой.
— Вот это перевоплощение! — с восторгом от всего увиденного произнес Фрей, — Чей это образ?
— Это образ злого колдуна Губеса — ответил Геленар.
— Здорово. А мой образ подходит, под ваш образ? — и Фрей скорчил рожу, смешно зашлепав при этом губами.
— Подходит вполне, — рассеял сомнения Фрея Геленар. — этакий преданный своему учителю злой губошлеп. Вот и веди себя соответственно этому образу. А теперь вперед! — и решительным шагом вошел в логово Лиха.
В пещере никого не было. Но стоило нам сделать несколько шагов вглубь пещеры, как вспыхнули на стенах факелы, и мы увидели на троне Лихо Одноглазое.
— Смелый поступок, — заскрипело Лихо, — ко мне вот так, без приглашения, только один колдун мог войти. Назовите его имя, несчастные, и ваша смерть не будет мучительной.
— Хорошо же ты встречаешь, старых знакомых, Одноглазое Чудовище, — жестко начал Губес, — видать нюх потеряло, а может тебе пора по старости отправляться в Камалоку, как ты считаешь? Я это мигом могу организовать.
— А ты меня не пугай, я пуганое, — вставая с трона и принюхиваясь к нам, проскрипело Лихо, — может я и запамятовало чего, так напомни. Зачем браниться. Своих всегда радо встретить. Запахи твои мне не ведомы, да и лицо не знакомо.
— А ты напряги свои мозги, Лихо, какие воспоминания тебе имя Губес навевает? — насмешливо произнес Губес.
При этих словах Лихо вздрогнуло и резко повернувшись, впилось глазами в лицо Губеса.
— Губес?! Неужели это ты? Глазам и ушам своим не верю! Это невозможно! Ты же призрак! — засверкало глазами Лихо.
— Был призраком, но Химериус простил меня и прислал за вещицей, которую дал тебе на хранение, — властно сказал Губес.
— Вот как, а что же он сам не пришел за ней? — не успокаивалось Лихо.
— Он изгнан жителями Планеты Сновидений в Страну Безмолвных Теней, — произнес Губес, — и с нетерпением ожидает встречи с тобой. Ему там одному скучновато. Могу проводить, если есть охота встретиться.
— А зачем ему понадобился свиток? — поинтересовалось Лихо, неужели хочет снять проклятие?
— Мне сие неизвестно, — грубо ответил Губес, — да и тебе не рекомендую совать нос в дела Химериуса. Он знает что делает.
— Да, конечно, конечно, — не успокаивалось Лихо, — нам простым злодеям не понять ход его мыслей. А что это за хлопчик с тобой, Губес, что-то мне его запах очень знаком? Не из местных ли краев он будет?
— Не из местных. — доброжелательно ответил Губес, — это мой ученик Кругиб. Подобрал его на острове «Голодных демонов». Жадность его не имеет предела. Хороший материал для обучения нашим наукам. Верно, я говорю, Кругиб?
— Верно, хозяин, — прошлепал Кругиб, как можно убедительнее.
— Складно поешь Губес, — усаживаясь на трон, неожиданно ласково пропело Лихо, — но мне нужен еще знак, слово, без которого я не отдам свиток никому, так наказал мне Химериус.
— Ты уверено, что хочешь услышать это слово? — спросил Губес — разве Химериус не предупреждал тебя, что услышав его, ты превратишься в камень?
— Предупреждал, — оживилось Лихо, — но ты ведь этого не сделаешь, иначе не узнаешь, где лежит свиток. Верно, я излагаю, Губес?
— Верно! Ты получило все доказательства, или тебе еще надо что-то? — уже жестко спросил Губес.
— Доказательств вполне хватает, — обрадовано вздохнуло Лихо, — вот, держи свиток, теперь это твоя проблема, Губес. Я устало. Хочу спать. Оставьте меня. Что за день сегодня выдался? Сплошные неприятности. С последними словами Лихо Одноглазое исчезло, просто растворилось в воздухе, а Геленар и Фрей вышли из пещеры и, прилепив шарики к ногам, полетели к терему Деда Мороза.
Эмоции переполняли сердца. Их жизням ничего уже не угрожало, и от этого полет становился веселым приключением. Через полчаса полета Фрей и Геленар опустились возле порога терема Деда Мороза. Я выбежала своим друзьям навстречу, счастливая, не скрывая радости, что вижу их живыми и невредимыми. Мы устроились возле камина на пушистом ковре и Геленар, развернув свиток, стал читать.
— «Проклятие снимет кольцо, созданное из тысячи и тысячи живых рук, которым надо опоясать каменную чащу, и произнести три раза слова: 'Галлея, вернись, в «цветок прекрасный» превратись!'».
— Осталось только разгадать, что это за кольцо, созданное из тысячи и тысячи рук, — задумчиво произнес Геленар, — давайте, друзья, думать и высказывать свои предположения. Загадка, которую мы должны разгадать быстро, а потом еще и выполнить, чтобы спасти ключик и вернуть былую красоту королевству «Цветущих садов» непростая. Наступила тишина. Все сосредоточились на загадке. Первой свой вариант разгадки предложила Снежная Баба, потом Фрей. Подошла и моя очередь.
— Можно я буду рассуждать вслух, а вы, будете по ходу корректировать мои мысли, — взволнованно начала я, — живые руки — это руки жителей королевства. Кольцо из тысячи и тысячи живых рук — эго жители королевства, взявшиеся за руки. Они стоят плотным кольцом вокруг Каменной чащи, и все вместе произносят слова: «Галлея, вернись, в 'цветок прекрасный' превратись!»
