— Значит, ты говоришь, что вчера ночью вы с Кристианом телепортировались на шпиль Биг Бена, и ты с него спрыгнула? А потом вы, полетав немного над Темзой, сели на такси и поехали домой? — подала голос Лиза, болтая свисающими с подоконника ногами. — А за такси кто заплатил? Ты или он?
— Кристиан, — отозвалась Милен, поражаясь такому вопросу. После всего услышанного, толстушка могла спросить о чём–то более оригинальном!
— Конечно, Кристиан! Ведь он у нас такой джентльмен! – вскипела Сквойн, неловко спрыгнув с подоконника. Она схватила свою миниатюрную сумочку и направилась к выходу из туалета, но перед тем, как выйти, полуобернулась:
— Знаешь, Милена, в Вогане я не разочаровалась, а вот в тебе… Мы с тобой столько лет дружим, а ты вместо того, чтобы рассказать мне правду, запудрила мозги всякой чушью! – толстушка всхлипнула и, утирая слёзы рукавом свитера, вышла из туалета. Милена слезла с подоконника и со злостью хлопнула себя по лбу. Такой бурной реакции она не ожидала!
— Постой! Куда ты? – с отчаянием прокричала ей вслед девушка.
— Прости, но меня уже хоббиты заждалась! Мы с ними вместе идём на урок литературы! И кстати, передавай от меня привет Спанч Бобу! – донёсся из–за двери разъярённый вопль толстушки. Милена раздражённо провела рукой по лицу. Боже, а ведь день только начался!* * * Расстроенная Милена медленно плелась на второй урок – литературу. Она так часто ловила на себе любопытные взгляды, что, в конце концов, не выдержала и вильнула в переулок, срезав путь к кабинету. Школа снова казалась ей беспросветным лабиринтом, который охраняет целое стадо минотавров. Даже не взглянув на своих одноклассников, Милена зашла в аудиторию и достала из сумки, обернутую в несколько пакетов, крысу.
Джоан Джонсон стояла к ней спиной и глядела в окно, с интересом наблюдая за полётом двух дерущихся птиц.
— Это тебе, — просипела Милена, подойдя к однокласснице вплотную. От напряжения её голос слегка дрожал, словно натянутая струна гитары, готовая в любой миг оборваться. Джоан развернулась и стала судорожно наматывать на палец длинную каштановую прядь – первый признак её волнения.
— Каролл? Чего тебе надо? – поинтересовалась она и скептично скрестила руки на груди. Милена не стала ничего объяснять и молча протянула завёрнутого, но от этого не менее вонючего сэра Генри. Увидев, что его облезлый хвост случайно высунулся из пакета, она брезгливо скривилась.
— Мне очень жаль сэра Генри, — пробурчала Милена и с чувством выполненного долга зажала себе нос рукой. В этот момент раздался звонок, и она поторопилась занять свою пустующую без соседки парту. Но цепкие пальцы Джоан ухватили её за запястье и заставили приостановиться.
— Спасибо тебе, Милена. Ты просто не представляешь, как много твой поступок для меня значит! Ведь теперь я смогу похоронить сэра Генри, как полноценного члена семьи! А Глэн… Она заслужила то, что ты с ней сделала, — серьёзно проговорила девушка, а Милена впервые за все годы их совместной учёбы заметила, что в карих глазах Джоан забрезжил разум.
— Послушай, Джонсон, я рада, что помогла тебе, но ты ошиблась… Я ничего не делала с Глэн – это был обычный несчастный случай, — протараторила Милена и кисло ухмыльнулась, расслышав в своём голосе панические нотки оправдания. Тем временем, в класс начали заходить одноклассники и с ворчанием рассаживаться по местам. Но увидев мирно беседующих Милену и Джоан, замерли и стали подозрительно коситься в их сторону.
— Говоришь, с Хэнкс произошёл обыкновенный несчастный случай? – Джоан насмешливо изогнула бровь. – Хорошо, будем считать, что ты – не ведьма и об Ордене Посвящения никто из нас не знает, — Джоан загадочно подмигнула и уселась за свою парту. Милена на мгновенье остолбенела, но вспомнив, что за ней наблюдают, поспешно последовала её примеру. Вопросы набросились на неё, как стая голодных белок на орешек: как Джоан узнала об Ордене Посвящения? Может, она сама ведьма? Но если так, то почему Кристиан никогда не говорил ей об этом?
Спустя пару минут, в класс ввалилась запыхавшаяся учительница. Она быстро извинилась за своё опоздание и начала урок:
— Тема нашего урока – Уильям Шекспир. В течение всей этой недели мы будем изучать его произведение «Гамлет», — пробормотала мисс Вэйтс и смахнула, выбившуюся из аккуратного пучка, прядь волос. Милена обернулась и бросила взгляд на последнюю парту, куда пересела Лиза.
Сейчас толстушка не слышала учительницу и, пожёвывая губы, усердно выводила в блокноте извилистые узоры. «Странный сегодня выдался день.
Мой сосед оказался оборотнем. Лучшая подруга закатила истерику и обвинила во лжи. А Кристиан Воган, этот шикарный засранец, вообще не пришёл в школу!» — мысленно возопила Милена и улыбнулась, вспомнив о том, как бурно провела вчерашнюю ночь.
— Мисс Каролл, вы не могли бы пересказать нам конец «Гамлета»? – девушка моргнула, не сразу осознав, что к ней сейчас обратилась учительница.
— А конец этой истории очень грустный. Там все умерли, — опомнившись, Милена встряхнула головой и принялась рассказывать настоящий конец «Гамлета». Всё–таки мечты о парнях могут подождать, а хорошая оценка по литературе никогда не помешает!
Глава одиннадцатая: Яичница по гномьему рецепту.
Милена вошла в квартиру и устало кинула сумку с ключами на пуфик.
Она только вернулась из школы и даже, несмотря на то, что их класс сегодня пораньше отпустили с уроков, настроение у неё было отвратительное.
Кристиан так и не объявился – об этом на каждом углу разочарованно вздыхали девушки, как из младших, так и из старших классов. «Ну, и где интересно Воган шляется? Мы ведь должны с ним сегодня тренироваться!» подумала Милена, раздражённо покусывая губы. Хотя на самом деле она беспокоилась вовсе не по поводу тренировки: девушка уже привыкла, что Кристиан всегда рядом с ней. А когда его нет, её буквально начинало знобить от волнения. Где он пропадает и самое главное – с кем?
— Мам, я пришла! – Милена не стала звать отца, догадываясь, что его ещё нет дома. В последнее время Вэнс допоздна засиживался на работе, желая доказать своему боссу, какой он трудолюбивый сотрудник. Так и не получив повышение в должности, мужчина стал сам не свой. Он превратился из жизнерадостного пиона в увядающую шипастую розу – стал ещё более рассеянным и замкнутым. Милену успокаивало лишь одно: Лора была настолько прекрасным поваром, что любой человек, попробовавший её стряпню, мгновенно забывал о своих проблемах. И Вэнс – не исключение.
Несмотря на то, что её родители были полными противоположностями, они всегда дополняли друг друга. Их друзья часто смеялись, поговаривая, что единственное, что объединяет Лору и Вэнса – это любовь… и рыжие волосы.
Вся семья Каролл была рыжеволосой. И хотя Агнесса взяла эту фамилию лишь после смерти своего мужа, её волосы тоже до сих пор кое–где отливали огнём.
Не услышав ответа от матери, Милена решила, что та опять пропадает в супермаркете и отправилась к себе в комнату. Но на полпути остановилась:
ей показалось, что в спальне бабушки раздаются шаги. Но если в квартире не было ни Лоры, ни Вэнса, тогда кто сейчас разгуливал в комнате Агнессы?
Милена на цыпочках подкралась к её двери и, преодолев страх, потянула на себя ручку и вошла внутрь. В спальне старухи, как обычно, царил полный бедлам: ковёр наполовину свёрнут, кресло стоит вверх тормашками, окно настежь распахнуто… Девушка переключила взгляд с окна на подоконник и схватилась рукой за сердце. На подоконнике сидел тот, кого она меньше всех ожидала здесь увидеть. Воган увлечёно пролистывал один из выцветших блокнотов Агнессы и с такой задумчивостью постукивал себя пальцем по ямочке на подбородке, что даже не заметил её появления.
— Кристиан… — ахнула Милена, не зная, злиться ей или радоваться этой внезапной встрече. На лице ведьмака проскользнуло удивление, когда он поднял глаза от блокнота, но эта эмоция так быстро исчезла, что девушка засомневалась, не привиделось ли ей это. Тем более, чему Вогану удивляться, если он
