нас – ведьм и ведьмаков с Утёса Дракона! – стала размышлять вслух Вильтон. Незнакомец сжал свои большие кулаки и издал такой громоподобный рев, какому даже Кинг–Конг бы позавидовал.
— Воган, проводи Каролл до «норки». А ещё лучше заночуй там. Я боюсь сейчас оставлять её одну, — голос Аш стал настолько усталым, что Милене не хватило сил возразить. Мужчина снял с головы капюшон. Несмотря на то, что на вид ему было не больше тридцати лет, его голова была совершенно лысой – точнее начисто выбритой. Он потёр макушку и многозначительно покосился на Факела, давая понять, чтобы тот тоже шёл к себе.
— Аш, я могу сам последить за Миленой, — отозвался Джей, игнорируя шиканье Кристиана. Но Вильтон и незнакомец уже не слушали его:
обменявшись хмурыми взглядами, они направились к реке сирен. Милена хотела проследить, что они там собираются делать, но Воган взял её под руку и настойчиво повёл вперёд.
— Кто этот незнакомец? – пропыхтела она, еле поспевая за Кристианом.
— Это Гуг – наставник огненного отделения, — Милена хотела отметить, что он самый высокий и мускулистый человек, которого она когда–либо встречала, но её опередил Воган. – Он – мавр, — добавил ведьмак.
— Эй, эй! – послышался сзади голос Факела. – Мы ж с тобой ещё увидимся? догадываясь, что Джей обращается к ней, а не к Вогану, Милена затормозила.
— Конечно! Ты, я и гномье пиво – это отличная компания, — промурлыкала она, стараясь вызвать у Кристиана ревность. Но он лишь насмешливо ухмылялся, хотя эта улыбка сейчас скорее походила на оскал.
— Ага, только если этот белобрысый поганец снова за нами снова не увяжется, — Факел послал Вогану воздушный поцелуй и засеменил к своей «норке».
Милена ещё с минуту глядела ему вслед, пока его задорный ежик не скрылся из виду. Кристиан раздражённо отстранился и поплёлся к дыре, с которой они спрыгнули. Разочарованная такой реакцией, девушка поспешила за ним.
Но всё же не выдержала и обернулась. Статуя плачущей сирены с поднятой к небу рукой так и не ожила. Милена кинула прощальный взгляд на её пустую перепончатую ладонь.
— Нет, там определённо что–то лежало… — прошептала она и осмотрелась. Аш и огненного наставника нигде не было.
* * * Милена ещё раз оглядела свою комнату, отказываясь верить глазам.
Письменный стол был перевёрнут, у стула – отломана ножка, но он продолжал стойко держаться на оставшихся трёх. Сброшенные простыни валялись на полу, а подушка была в клочья разорвана, словно сделала себе харакири, и белые перья до сих пор кружились в воздухе. Выкинутая из шкафа одежда лежала скомканной кучей. Кристиан прокашлялся:
— Я, конечно, слышал, что утверждение о девичьей аккуратности – всего лишь приукрашенный миф, но не до такой же степени! Думаю, тебе стоит навести здесь небольшой порядок! — прокомментировал он и подпрыгнул, чтобы словить перышко. Увидев в груде одежды свои пижамные шортики, Милена смутилась и принялась запихивать вещи обратно в шкаф.
— Я боюсь тебя разочаровать, но когда я уходила, здесь всё было чисто, а у стула было четыре ножки! – она застонала, разглядывая то, во что превратилась её комната. – Но кто это сделал? Может, клятые птеродактили всё–таки проникли внутрь? – Воган фыркнул, помогая ей поднять стол.
— Это невозможно. Каждую «норку» охраняют руны, и попасть в неё могут лишь ведьмак или стиг с Утёса Дракона, — Кристиан сдул с чёлки перо.
— Неужели ко мне в комнату может ворваться любой желающий? – Кристиан кивнул и, подняв с пола все простыни, плюхнулся на кровать.
— Но вопрос заключается в другом. Меня интересует не кто был в твоей «норке», а что он тут делал. Посмотри, здесь всё перерыто, а значит, взломщик что–то искал! — предположил он и прикрыл глаза. Милена поймала последнее перо и засунула в рюкзак к остальным, намереваясь подарить их завтра какой–нибудь несчастной лысой птице.
— Возможно, ты прав, Крис, но что ему понадобилось в моей комнате?
Сомневаюсь, что он искал пакет с сэром Генри! – Милена представила свою одноклассницу Джоан, крадущуюся за мёртвым питомцем, и выдавила из себя измученную улыбку.
— А почему бы не поискать у тебя шкатулку Агнессы? – хладнокровно проронил Кристиан. Милена покачнулась от этой мысли и, не удержав равновесия, упала прямо в «прах» растерзанной подушки.
— А что? Скоро Агнессу казнят, и было бы логично предположить, что она передала шкатулку тебе, — продолжил мысль Воган. Милена встала, но, поскользнувшись на наволочке, снова завалилась. Как ведьмак мог так спокойно говорить о смерти её бабушки, будто это свершившийся факт?
— Брось! Старуха мне ничего не передавала! И её не казнят! Разве Аш тебе не рассказывала о побеге в психушку? – протянула Милена.
— Ты предлагаешь туда сбежать? Заманчивая идея! Всегда мечтал иметь больничный халатик! Думаешь, он пойдёт мне? – Кристиан рассмеялся, а Милена скрутила наволочку и запустила в него ею. Пользуясь тем, что парень лежит с закрытыми веками, она забралась на кровать и стала втайне рассматривать его. Полукружья ресниц отбрасывали на кожу неровные тени, светлые волосы растрепались, а грудь тяжело поднималась и опускалась, как у хищника после тяжёлой охоты, который пытался восстановить дыхание.
— Сам посуди, стиги хотят это, но не могут открыть шкатулку, пока Агнесса не умрёт. Пока старуха жива, им просто нет смысла ко мне вламываться! Милена придвинулась к Вогану: теперь её колени касались его головы.
— А что если колдуны не знали, что это сейчас находится у Агнессы, а не у тебя? Что если сам Ворон был здесь? – лениво прошептал Кристиан. Милена вздрогнула. Ведьмак с пустыря, который не раз покушался на её жизнь, проник сюда?
— Ладно, не забивай голову чепухой и ложись спать. Пока я и Аш рядом, Ворон даже близко к тебе не сунется. Я обещаю, — Воган встал с кровати и начал медленно раздеваться, а Милена, вспыхнув, отвернулась.
— Эй, шоу закончилось раньше, чем успело начаться. Можешь поворачиваться, моя скромница, — заявил парень, и она с интересом подняла глаза. Кристиан остался голым по пояс, сняв с себя кофту, майку и обувь.
Массивный крест с бледно–голубыми камнями, покачиваясь, одиноко висел на груди. Милена торопливо потушила гномьи фонари и, разувшись, легла на вторую половину постели. Любуясь чёткими изгибами и игривыми ямочками на спине Вогана, она еле преодолела желание дотронуться до неё. Радовало одно – кровать была узкой.
* * * «Жду у водопадов»
– Милена прочитала записку Кристиана несколько раз, не понимая спросонья её смысл. Наконец, она вспомнила, что в башнях, откуда стекают водопады, находится ванная комната.
Вооружившись зубной щёткой, пастой и полотенцем, Милена направилась к лапам дракона. Судя по ярко–голубому небу, было уже не ранее утро, а полдень. Листва отбрасывал на землю множество пятнышек, делая землю похожей на танцевальную площадку. Трава была настолько густой, что лучи солнца еле пробивались сквозь неё, поливая холм слабым зимним сиянием.
Милена обернулась, ощутив шлепок ткани по ноге. Закинув полотенце себе на плечо, Факел приветливо помахал рукой. Она страдальчески застонала и потёрла пострадавшую лодыжку, но Джей даже не смутился. Зелённые глаза смотрели с вызовом, как у кота, который натворил пакость, но не боялся последствий. Драные голубые джинсы, футболка, облегающая крепкое гибкое тело, дерзкий ёжик на голове… Милена шумно выдохнула. В отличие от Кристиана, походка Факела была расслабленной, почти легкомысленной, что придавало ему вечно игривый вид. Но стоило заглянуть ему в глаза, как это ощущение мигом пропадало. В них кипела настоящая буря: опасность, страсть, звериный магнетизм – пламя…
— Ты случайно не видел, кто сейчас хлопнул меня полотенцем по ноге? буркнула Милена. Джей поравнялся с ней, и они вместе поплелись к башням.
— Ой, ой, ой! Кто же посмел совершить такое преступление посреди бела дня?
– ахнул Факел с наигранным возмущением. Милена хмыкнула, осознав, что не она одна обладает
