говорил - ну, он, конечно, не говорит, но вы понимаете - с одним из людей, пришедших с вами. Его зовут Джадж Фэррис.
- Джадж дал мне рекомендацию? Здорово. Знаете что, вот кого вам надо включить в комитет. Он даст сто очков вперед самому дьяволу.
- Ник тоже так считает. Но ему семьдесят лет, а возможности нашей медицины довольно-таки ограничены.
- Так этот комитет не такой уж и временный, как можно было бы подумать, так ведь?
Стью улыбнулся и немного расслабился. Он все еще не мог определить, как он относится к Ларри Андервуду, но было совершенно ясно, что у парня есть голова на плечах.
- Нуу-уу, можно сказать и так. Мы хотим добиться, чтобы наш комитет был переизбран в полном составе.
- И желательно без возражений, - сказал Ларри. Взгляд его был дружелюбным, но острым - очень острым. - Могу я принести вам пива?
- Лучше не стоит. Слишком много выпил с Гленом Бэйтменом пару дней назад. Фрэн - терпеливая девушка, но и ее терпению бывает предел. Ну, что скажете, Ларри? Присоединяетесь к нам?
- Наверное... черт возьми, да. Я-то мечтал добраться сюда, пристроить своих людей и переложить ответственность на кого-нибудь другого.
- Сегодня вечером у нас состоится небольшое собрание по поводу митинга восемнадцатого числа. Сможете придти?
- Конечно. Можно взять с собой Люси?
Стью медленно покачал головой.
- Даже не говорите ей об этом. Мы хотим пока подержать информацию в секрете.
Улыбка исчезла с лица Ларри.
- Я не очень-то гожусь для плаща-и-кинжала, Стью. Лучше мне сразу сказать вам об этом. Мне кажется, то, что случилось в июне, случилось потому, что слишком много людей увлекалось этой игрой.
- Ну, а если бы речь шла о военном времени?
- Не понимаю.
- Тот человек, который снился нам. Сомневаюсь, что он просто исчез.
Ларри удивленно задумался.
- Глен говорит, что не понимает, почему никто не обсуждает наши сны, - продолжил Стью. - Возможно, люди все еще оглушены. Все, что они хотят, это зализать свои раны и похоронить своих мертвецов. Но если Матушка Абагейл здесь, то тогда _о_н_ должен быть там. Может быть, большинство наших людей и не думают о нем, но я готов прозакладывать душу, что он думает о нас.
- Думаете, он следит за нами? - сказал Ларри тихо. - Подходящая мысль перед обедом. Улучшает аппетит.
- Ларри, я сам ни в чем не уверен. Но Матушка Абагейл говорит, что это не кончится, пока он не одолеет нас, или мы - его.
- Надеюсь, она не говорит об этом на людях. А то эти все убегут в Австралию.
- Я-то думал, что вы не сторонник секретности.
- Да, но это... - Ларри запнулся. Стью дружелюбно улыбался, и Ларри улыбнулся ему в ответ, но довольно кисло. - О'кей. Вам очко. Мы все обсудим и будем держать языки за зубами.
- Прекрасно. Встретимся в семь.
- Непременно.
Они вместе направились к двери.
- Еще раз спасибо Люси за приглашение, - сказал Стью. - Вскоре мы с Фрэнни обязательно его примем.
- О'кей. - Когда Стью уже подошел к двери, Ларри окликнул его.
Стью обернулся и вопросительно посмотрел на Ларри.
- С нами из Мэна пришел мальчик, - медленно произнес Ларри. - Его зовут Лео Роквей. У него есть свои трудности. Мы с Люси заботимся о нем вместе с женщиной по имени Надин Кросс. Надин и сама со странностями, вы знаете об этом?
Стью кивнул. В городе ходили кое-какие слухи о странной сцене, разыгравшейся между Матушкой Абагейл и Надин Кросс, когда Ларри привел свою группу.
- Надин заботилась о Лео одна, пока я с ними не встретился. Лео видит людей насквозь. И не он один. Может быть, всегда существовали такие люди, но после гриппа их стало чуть-чуть больше. И Лео... он не захотел войти в дом Гарольда. Даже на лужайке не пожелал остаться. Это... довольно забавно, не так ли?
- Пожалуй, - согласился Стью.
Мгновение они задумчиво смотрели друг на друга, а потом Стью пошел домой ужинать. Во время еды они с Фрэн почти не разговаривали. Когда она домыла последнюю тарелку, пришли первые участники собрания.
После того, как Стью ушел к Ларри, Фрэнни бросилась наверх в спальню. В углу шкафа лежал ее спальный мешок, с которым она проехала через всю страну. Личные вещи она хранила в небольшой сумке на молнии. Большинство этих вещей уже нашли свое место в их новой квартире, но некоторые по-прежнему лежали в сумке на дне спального мешка. Там же был и ее дневник.
Она вытащила его и задумчиво на него посмотрела. С тех пор как они приехали в Боулдер, она сделала всего лишь восемь или девять записей, да и те были очень короткими. За последние четыре дня она не вписала туда ни слова. Похоже, она совсем забыла о дневнике, хотя и твердо намеревалась вести его, когда они устроятся на новом месте. Для ребенка.
Она листала страницу за страницей, и вдруг одна из них чем-то привлекла ее внимание. Вверху были слова: 'занимались любовью дважды', но не на них остановился ее взгляд. В нижней части страницы, рядом с какой-то болтовней о материнском инстинкте, она увидела темный, жирный отпечаток пальца.
Ну, конечно, я ведь целый день ехала на мотоцикле, - пронеслось у нее в голове, - хотя я и умывалась при каждом удобном случае, но руки ведь все равно пачкаются, и...
Она подняла руку, вовсе не удивившись тому, что она дрожит, и приложила свой большой палец к отпечатку. Отпечаток был значительно больше.
Ну, конечно, он больше, - сказала она самой себе. - Когда размажешь грязь, естественно, пятно станет больше. Вот и все, вот и единственная причина этого...
Но отпечаток вовсе не был так уж размазан. Линии и завитки проступали достаточно четко.
И это не был жир или масло, не стоило себя обманывать.
Это был высохший шоколад.
'Шоколадная карамель', - подумала Фрэнни.
Мгновение она даже боялась обернуться, опасаясь, что над своим плечом она увидит ухмылку Гарольда, повисшую в воздухе, как улыбка Чеширского Кота из 'Алисы в стране чудес'. Его губы раздвинутся, и он торжественно произнесет: 'У каждой собаки есть свой день, Фрэнни. У каждой собаки есть свой день.'
Но даже если Гарольд тайком прочитал ее дневник, то значит ли это, что он вынашивает планы тайной вендетты против нее, Стью или кого-нибудь еще? Конечно, нет.
'Но Гарольд изменился', - прошептал ее внутренний голос.
- Черт возьми, не так уж сильно он изменился! - выкрикнула она в пустую комнату. Она слегка вздрогнула от звука своего собственного голоса и напряженно рассмеялась. Потом она спустилась вниз и начала готовить ужин. Они будут ужинать раньше из-за собрания... но неожиданно собрание уже не показалось ей таким важным, как раньше.
Выдержки из стенограммы собрания
Организационного Комитета,
состоявшегося 13 августа 1990 года
Собрание было проведено на квартире у Стью Редмана и Фрэнсис Голдсмит. Присутствовали все члены Организационного Комитета, в их числе: Стюарт Редман, Фрэнсис Голдсмит, Ник Андрос, Глен Бэйтмен, Ральф Брентнер, Сюзан Стерн и Ларри Андервуд.
Ведущим собрание был избран Стюарт Редман. Секретарем была избрана Фрэнсис Голдсмит...
Стью Редман продемонстрировал плакат, сочиненный в связи с пищевыми отравлениями Диком
