— Мы сами, молодой гражданин Турусов, узнаем о каждом отдельном ящике только при вскрытии, но увы это бывает нечасто. — Товарищ Федор обошел вокруг стола и остановился возле товарища Бориса. — Мне казалось, вы пришли помочь нам. Я не спрашиваю, каким образом вы нас разыскали.
— Да я — то чем могу помочь?! — Турусов озадаченно помолчал.
— Можете! — уверил товарищ Михаил, теребя дрожащей рукой значок “Ворошиловский стрелок” на выцветшем военном кителе. — Вы же хотите стать Товарищем.
Акустика комнатки приглушила слова и звуки, добавляла в них железные нотки. Турусов даже поежился. На секунду показалось, что он в комнате медиума разговаривает с душами умерших. Заметил: единственная оконница заложена кирпичом. Значит, внешнему свету сюда не добраться.
— Дело в том, что про вас и вашего коллегу мы знаем. — Товарищ Борис скрестил руки на груди. — Знаем и то, что сегодня в четыре утра в Выборг заедет другой состав. Его будут переформировать. Там тоже есть вагон с сопровождающими. Нас интересует ящик ТПСБ 46XX. Это что-то вроде дополнения к толковому словарю, не вместившему по случайности все толкования слов и названия действий. Вы молоды, вы нам поможете.
— Хорошо, — согласился Турусов. — А что именно в этом дополнении?
— Не имеет смысла говорить о том, что бы мы хотели там обнаружить. — Товарищ Федор покачал головой. — Во всяком случае, этот ящик должен кое-что прояснить.
— А разве вы чего-то не. знаете? — искренне удивился Турусов.
— Многие думают, что мы хотим что-то скрыть от граждан, — зазвучал монотонный голос товарища Бориса. — Но скрывать можно только то, что знаешь. Те, кто делают Историю, знают лишь собственный вклад в нее и обычно не спешат поведать о нем первому встречному историку. Мы объединились на старости лет, чтобы попробовать своими силами воссоздать хотя бы малейшие эпизоды нашего прошлого со всеми деталями, но без первопричин и последствий. Увы, все оказалось сложнее. Наши вклады не составили и сотой доли исторических свершений и ошибок. Но все-таки мы БЫЛИ. Нас сделали персональными пенсионерами и отрезали от действительности. Ни один журналист не хотел записать с наших слов правду о событиях, в которых мы участвовали. Они говорили, что такая история и такая правда в нынешнее светлое время никому не нужны. Мол, все уже описано так, как надо, учеными историками, которые лучше знают, что и как описывать. Только один корреспондент признался: он должен писать о будущем, а если о прошлом, то только о сегодняшнем прошлом, пока оно не стало вчерашним. Поэтому мы сами стали восстанавливать былое, реконструировать его.
— И, честно говоря, запутались немного, — перебил товарища Бориса товарищ Федор. — Но именно ящики нам во многом помогают. И вы сегодня нам поможете снять с вагона нужный груз. Уже два часа ночи.
— Скоро пойдем, — безучастно произнес товарищ Михаил.
— И все равно никто никогда не узнает всю историческую правду. — Товарищ Алексей, похоже — самый старый из них, устало глянул на гражданина Турусова. — Она существует, она бродит крупицами по памяти людей, по пожелтевшим бумажкам, но ни у кого не хватит силы и желания собрать все эти крупицы и бумажки вместе.
— Я до сих пор удивляюсь, как это тебя в тридцать восьмом вывели из-за заведенного грузовика и отпустили домой! — Товарищ Борис ехидно посмотрел на своего соклубника.
— Нам надо помолчать перед выходом! — обрубил разговор товарищ Федор.
И все замолчали.
Выйдя из зданьица, услышали вой собаки, приглушенный туманом.
— Это вой одиночества, — изрек товарищ Борис.
— Нет, — не согласился товарищ Федор. — Это вой тоски.
— Мне кажется, это вой волка, — вставил свое мнение Турусов.
— Да, одно из трех. — Товарищ Алексей вздохнул, думая о том далеком грузовике, вой мотора которого мог оказаться последней музыкой его жизни.
— Идти мы будем медленно, — предупредил Турусова товарищ Федор. — У нас слишком короткий путь.
Через полчаса Турусов споткнулся о рельс.
— Какой ногой? — оживленно спросил товарищ Борис.
— Правой.
— Значит удача, — радостно сказали старики.
По старым приметам — наоборот, подумал Турусов.
Поднялись на сортировочную горку, где густой паутиной сбегались в один узел рельсы, и в ожидании нового пути стояли одинокие, недвижимые пока вагоны. С какого-то дальнего здания тускло светил прожектор. Слабый луч его был не в силах бороться с темнотой, в которой вдруг мелькнули два огонька. Донеслись голоса.
— Там, кажется, охрана! — прошептал товарищ Алексей.
Они остановились, в возникшей тишине незнакомые голоса зазвучали громче.
— Я пойду посмотрю! — вызвался Турусов.
— Вперед, на подвиг! — напутствовал товарищ Борис.
Два огонька папирос мелькали совсем рядом. Турусов пригнулся, обошел их и замер, остановившись за углом вагона. Возле вагона на брошенной шпале сидели и болтали два парня.
— Романтическая ночь! — восхитился один, задрав голову к звездам.
— Фух, наконец высчитал, — заговорил другой. — Значит, нам платят почти по сорок рублей в день. А?! Надо не быть дураками, бросать к чертям эту учебу и идти сопровождающими на постоянку!
— И зачем тебе эти деньги, если ты не имеешь права покидать вагон? — поддел приятеля первый.
— Так уж и обязательно во всем слушаться инструкции! — возразил второй. — Когда наберешь тысяч двадцать — тридцать, можно вообще спрыгнуть на ходу и зажить себе припеваючи. Наверняка останусь!
— А я нет, — не согласился первый. — У меня мама старая. Внуков нянчить мечтает…
— Хватит болтать! — сердито сказал Турусов из темноты.
Двое вскочили со шпалы, испуганно вглядываясь в окружающую их темень.
— Ящики сопровождаете? — спросил Турусов.
— Да… — дрожащим голосом ответил один из них.
— Давайте накладную! — приказал Турусов.
Один зашелестел бумагами, сделал пару шагов в сторону Турусова и протянул в темноту листок.
— Ящик ТПСБ 46XX у вас есть?
— Мы не проверяли, — виновато признался один. — Нас только на месяц оформили, чтоб на каникулах подзаработать.
— Кто это вас оформил, интересно узнать! — разозленно спросил бывший сопровождающий.
— Мой папа, — сказал второй, желающий остаться сопровождающим. — Он начальник большой станции.
— С вами ясно все! — отрубил Турусов. — Живо вытаскивайте ящик ТПСБ 46XX!
— Мы мигом! — ответил “романтик”, и они вдвоем вскарабкались в вагон.
Через пару минут небольшой ящик с нужным шифром на крышке лежал на земле.
— Если вам очень надо, вы только скажите, — проговорил дрожащим голосом сынок начальника большой станции. — Мы вам можем все эти ящики отдать, нам они не нужны.
— Эй, товарищи! — крикнул в темноту Турусов. — Порядок! Четыре старичка подошли.
— Ты не зря споткнулся на правую! — товарищ Борис улыбнулся Турусову. — Действительно, удача!
— Давайте мы вам поможем отнести ящик куда надо! — предложил сын начальника станции.
— А это еще кто? — удивился товарищ Алексей.
— Временщики-сопровождающие, — ехидно произнес Турусов.
— Студенты подрабатывают. Можем купить у них все ящики!
