ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Утром в больницу первой приходит тетя Дуня — санитарка хирургического отделения, сухая, уже сутулая, с натруженными руками. Девятнадцать лет кряду хозяйничает она на этаже, где чистоту можно проверять белым платочком. И не зря моряк-острослов, выписываясь из больницы, назвал тетю Дуню «впередсмотрящей». Для больных она еще и поводырь.
Наверное, только в отделе кадров знают ее фамилию. А так все зовут по-домашнему, по имени.
Она вошла в изолятор и увидела Крапивку. Сгорбись, он сидел на кровати.
— Здравствуй, новобранец… Кто ж ты такой будешь? — спросила тетя Дуня.
Он повернул голову на голос.
— Федор Крапивка. Здравствуйте.
— Слыхала я, будто ты знакомец профессора Ярцева?
— Да нет. Я сам по себе.
— А почему его дочка тебя привела?
— Так уж случилось, — без охоты ответил Крапивка.
Тетя Дуня любила поговорить с больными. Особую слабость она питала к новичкам. И всегда доискивалась, давно ли света божьего не видит и как живет — один или семейный? Не от пустого интереса спрашивала, из вечного женского сострадания.
Крапивка рассказал про неудачную поездку к комбату и хмуро объявил:
— Сегодня двину обратно…
— Ты не самоуправствуй, посоветуйся с профессором по-хорошему, — поучала тетя Дуня. — Считай, повезло тебе, что попал к нам. Счастье тебе привалило, а ты его сгоряча упустишь.
— Не к вам ехал, а к комбату.
— Ты, орелик, так рассуди… Твой комбат небось телеграмму не получил. Или с дружками водку жрет, будь она неладна.
— Гадай не гадай, а если счастье тебя обошло стороной, его не заарканишь. Мне к бездолью не привыкать. С юных лет бедую.
— Что так? За всю жизнь и радости не было?
— Устал я мыкаться, — отмахнулся Крапивка.
— Не береди себя, — посоветовала тетя Дуня. — Не давай волю злобе.
Крапивка поднялся со стула. По острым скулам заходили желваки.
— Ты что?
— Куда я денусь…
— Ты, Федор, внемли слову моему. Отлежись тут, отдохни. Ишь как нервы вздыбились.
Крапивка потянулся к стакану, но рука ошиблась, проскользнула мимо.
— Сейчас налью, — сказала санитарка.
В час обхода в изолятор пришел профессор Ярцев.
Ординатор доложил, что больной Крапивка принят согласно просьбе Дмитрия Николаевича.
Крапивка встал со стула, прислонился к стене, сказал:
— Я домой поеду!
— Не понравилось у нас?
— Чего без толку время терять? Все одно не поможете, так лучше не расстраиваться, не мучиться.
— Давно не видите?
— С сорок четвертого. После ранения. Надоело по госпиталям валяться.
— Делать операцию предлагали?
— Один раз было. А потом отказались. И больше не предлагали.
— Советую не спешить с отъездом. Обследуем вас, тогда все решим.
— Надоело это, устал я, — сказал Крапивка. — Пустой, видать, жребий.
— И у судьбы бывают неожиданные повороты. Заранее не падайте духом. Вы попали в хорошую клинику.
— Койка другая, болячка все та же, — вздохнул Крапивка. — Уеду.
— Отдыхайте, завтра начнем обследование.
Дмитрий Николаевич вышел.
Марина слышала звонки, но к аппарату не подходила — готовилась к экзаменам. Приходилось жертвовать даже болтовней по телефону.
Приняв за основу заповедь: «Перед смертью не надышишься», Марина все же корпела над учебниками. «Если сгорю на экзаменах, никто не сможет упрекнуть, что от лени».
Из кухни вышла бабушка и, вытирая передником руки, сняла трубку.
— Слушаю. Нет тут Марины Дмитриевны.
Едва отошла, как снова раздался звонок.
— Слушаю. Просто Марину? Проживает. Марина! К телефону!
Марина выскочила из своей комнаты, на ходу запахивая халат.
— Ага! — выдохнула она в трубку. — Что делаю? Пытаюсь быть прилежной. Пока удается. Настроение не валенки — в прихожей не скинешь. Максим, полистай книги, установи, кто сказал: «Терпение есть гений».
— Бюффон, — мгновенно раздался ответ.
— Не может быть!
— Точно.
— А я, дура, не знала. Все! Кончаем разговор, бабуся смотрит на часы.
— Новенький объявился? — спросила бабушка.
— Максим. Эрудит. Между прочим, открыл закон личности.
— Посоветуй ему выучить закон вежливости. Мог бы поздороваться. Значит, ты уже Марина Дмитриевна? Я все гадаю: что за валет объявился на горизонте?
— Ну и что нагадала?
— Мутная идет карта. Все время какой-то рыжий пробивается.
— Рыжий — это прекрасно. Статистика утверждает: среди умных людей большинство рыжих.
— Отец почему-то не угодил в их компанию.
— Это — особый случай.
— Ужинать будем или его подождем?
— Подождем. Присутствие главы семьи повышает усвояемость пищи. Так считает Максим.
— Откуда он взялся, такой умник?
— Студент. Художник.
— Ухаживает? Или пока «дружит»?
— В загс не торопит.
— Спасибо, утешила, Марина Дмитриевна.
— Никто еще не знает, на что способна акселерация. Если у акселератов будет добровольное общество, я предложу учредить герб с изображением шестилетнего Моцарта.
Бабушка усмехнулась, махнула рукой.
— Вам только волю дай. Второгодника пятого класса назначите директором школы. Я больше интересуюсь, какую отметку за вчерашнее сочинение получишь?
— Возможны варианты: тройка, четверка, пятерка. Что касается запятых, тут могут быть неожиданности. Или одна лишняя, или одной не хватит. А вот за тему ручаюсь.
— Расхвасталась.
— Конечно, если начнут придираться, то могут забодать.
— Почему?
