- Если б я не знала тебя, Эйв, я б сказала, что ты своей девице в охрану готов хоть полк поставить, - презрительно кривя губы, бросила Багира и, величественно отвернувшись, пошла прочь.
- До чего ж ты язва, хвостатая, - ответил он ей в спину. Правда, ответа не дождался. - Не обращай на нее внимания, Айна.
- А я разве обращаю? - искренне удивилась девушка, забираясь в машину. - Мне только одно непонятно - зачем меня пасти целой командой чуть ли не класса «супер»?
Воцарившееся молчание заставило ее высунуть голову обратно из машины. Спутник и Шреддер смотрели на нее с одинаковым выражением лица. Потом повернули головы друг к другу, потом снова к ней и спросили практически одновременно:
- Почему «чуть ли не»?
- Откуда ты знаешь, что они «супера»?
- Мне почемуто так показалось. - Она решила ответить только на второй вопрос.
- Тебе всегда все кажется правильно, - проворчал довольный Шреддер. - Хоть бы раз показалось неправильно… Видишь ли, солнышко, за тобой охотятся довольнотаки упорно. Техномаги нам сообщили. Что о тебе ктото из Алого Круга наводил справочки, потом, вроде как, от главы этого оборотневского общества тоже чтото такое последовало…
- С ними уже заключили договор? - заинтересовалась Кайндел.
- Ну договором не назовешь. Ни подписей, ни печатей, так, острая беседа. Видишь ли, оборотням много такого не помешало бы, что есть у ОСН. Так что Один довольно легко добыл к ним ключ.
- А ты у Роннана уточнил, можно ли ей все это говорить? - прогудел Спутник.
- А что у Роннана уточнять? Он и сам прекрасно знает, как эта девчонка умудряется выдаивать из окружающих информацию, незаметно для выдаиваемых, - и одарил подругу ласковым взглядом.
- Я поняла, - сказала она, - что ты хотел мне пояснить. Образовалась идея использовать меня как живца?
- Не совсем уж так прямо. Скорее как запасной вариант. Вдруг что ценное клюнет.
- Тот парень, магистр, который в Круге занимается поисками нужных людей и исполняет другие поручения подобного рода, сейчас на меня не клюнет. Не такой дурак.
- Это он тебя вез к главе Алого Круга?
- Да.
- А как ты от него сбежала? Раз он не такой дурак?
- Он сделал ошибку.
- Что ж, приятно иметь дело с человеком, который всетаки иногда делает ошибки.
- У меня есть смутное ощущение, что эту ошибку он сделал сознательно.
Эйв удивленно приподнял бровь.
- Если у тебя есть ощущение, то можно предположить, что так оно и есть. Однако кто ж в здравом уме будет сознательно делать ошибки?
- Чужая душа - потемки.
- Ну если это говоришь ты, - расхохотался Спутник, - то, должно быть, так и есть. Давайка залезайка в машину и отдыхай. Времени у тебя на это совсем немного.
- Спасибо, - пробормотала девушка.
Она устроилась на свободном от кресел месте, на аккуратно уложенных тюках, в которых было аккуратно увязано чтото относительно мягкое. Улеглась, расслабилась - и с опасением подумала, что, если так пойдет дальше, она просто в нужный момент не сможет подняться с этого тюка.
Ее до смерти измучила сложная, архисложная, чрезмерно сложная для настоящего состояния мира и ее самой магия. По правде говоря. Вспоминая все то, что она успела переделать за последние три дня, ее поражало, что она вообще жива. Любое физическое перенапряжение опасно только для тела, последствия - слабость, боль, болезнь - терпимы и зачастую едва ли опасны. Магическое же перенапряжение запросто оборачивалось реальной угрозой душе, а это означало смерть.
«Но ведь ты еще жива, это уже хорошо, - сказала она себе. - Это уже о чемто говорит…» Кайндел ненадолго прикрыла глаза, а когда снова открыла их, машина уже неслась кудато, дробно дрожа на ухабах, и над ней склонилась американка ЭленМариэтт, та самая, которую ей представили Яреной.
- Мы подъезжаем, - тщательно произнесла она. - Тебе стоило бы проснуться. Пить хочешь?
- Очень. - Девушка поморщилась. Голову трудно было оторвать от тюка.
- У тебя температура. - Она решительно пощупала ей лоб и виски. - Высокая.
- Реакция на усталость, наверное.
- Тогда ты не можешь биться, - твердо заявила она.
- Да я и так бы не смогла…
- Это и не предполагалось, Ярена, - вмешался Шреддер, сидевший на переднем сиденье. - Кайндел, раз ты проснулась, перебирайся к нам. Указывай путь.
- Я не знаю, где конкретно устроились адепты Алого Круга. Знаю лишь, что речь шла о Старом Петергофе.
- Думаю, нашим магам этого достаточно.
- Так ято зачем?
- Пройтись. Посмотреть, где там что. Может, почувствуешь чтото такое, что не ощутят наши маги.
- Из меня маг сейчас, как из дерьма пуля. Перенапряглась я. Мне надо восстанавливаться долго, а то я вообще загнусь.
- Даже заблокированный маг все равно остается магом. Я ж говорю - может, чтонибудь почувствуешь. Не волнуйся, тебя ж целая команда великолепных бойцов будет сопровождать. Ну и я.
- Это самое весомое, - улыбнулась Кайндел.
Она с любопытством смотрела вперед, положив подбородок на спинку его кресла. Салон автомобиля больше всего напоминал ей маршрутку с парой снятых кресел. На мгновение девушка подумала, что, поскольку проблемы с машинами испытывают все вокруг, ОСН вполне могла приспособить для работы несколько «газелей». Однако потом, оглядевшись, поняла - сходство случайно. Подпрыгивающее на ухабах средство передвижения скорее относилось к типу джипов. «И слава богу, - подумала она. - Асфальт в Петергофе - просто недоразумение какоето…» И помассировала ушибленный спинкой кресла подбородок.
В старом Петергофе она была лишь однажды, когда думала, поступать ли ей на физфак СПбГУ, и приезжала посмотреть на здания факультета, узнать, есть ли общежитие, ну и прочие подробности. Она почти ничего не запомнила из того, что увидела, и теперь рассматривала городок, словно нового знакомого. Машина, которая везла ее, остановилась у АТС, и Спутник, сидевший ближе всех к двери, вежливо открыл ее перед ней.
- Иди, прогуляйся, - пригласил он. - А мы посмотрим, как будет развиваться ситуация.
- Да, иди, Айна, - озабоченно подтвердил Шреддер. - Скоро сюда подъедет Варлок, он тебе поможет искать нужные следы. Ну да, чемто типа поводыря будет.
- Жаль, что я сейчас в таком состоянии. Боюсь, трудно будет объяснить, что искать.
- Трудно - но не невозможно.
Она выбралась из автомобиля и, покосившись на АТС, направилась по узенькому тротуару к перекрестку. Дома здесь стояли невысокие, после города, где до катастрофы строители изгалялись друг перед другом в стремлении отгрохать здание побольше, повысотнее, у девушки возникало ощущение, будто она действительно оказалась в деревне. Дышалось здесь легко, ветер нес с окраин крошечного городка едва различимый запах скошенного сена, и в какойто момент ей захотелось пристроиться на газоне и немного отдохнуть.
Она оглянулась - команда Спутника топталась у АТС, изучая вывешенные там объявления. Они выглядели как самые обычные жители этого городка, тем более что одеты были не в форму, а в простую обывательскую одежду, должно быть, именно затем, чтоб, не привлекая внимания, присматривать за
