казавшаяся темной. Лишь когда корабль миновал собор, стало заметно, что маковка у скитской церкви такая же золотая, как и у соборной колокольни, крыша - красивого, густозеленого цвета, а остальная часть здания сравнительно недавно и со знанием дела побелена. На крошечной терраске перед церковью стоял осанистый старик с длинной седоватой бородой (лодья медленно шла на снижение, и заметна стала не только аккуратная кирпичнокрасная отделка сводчатых окон церкви, но и запрокинутая голова монаха, и остальные местные обитатели, молодые и старые, выглянувшие из церкви, оторвавшиеся от своего огородика на пригретом солнцем склоне возле скита.
Все они провожали летящий корабль внимательными взглядами и улыбались. Возможно, разобрать их улыбки могли не все из реконструкторов, но Кайнделто видела прекрасно. И подумала, что эти лица - спокойные, умиротворенные, полные любви к людям - она запомнит навсегда.
«Вот в чем он - смысл уединения в ските, - подумала она. - Человечество начинаешь искренне и неподдельно любить тогда, когда отдаляешься от него как можно дальше. Наверное, именно в ходе такого вот заточения и рождаются в сознании глубоко человеколюбивые, а поумному - гуманистические идеи. И только так они и способны родиться.
Воистину подлинно свят тот человек, который способен любить людей, живя в перенаселенном городе. Но таких, должно быть, просто не бывает…»
- Держитесь! - крикнула она, и все схватились за что попало.
Вода, тронутая рябью, стремительно неслась им навстречу. Теперь, когда корабль опустился совсем низко, казалось, что он летит с огромной скоростью, хотя в действительности двигался лишь чуть быстрее, чем обычно идет хороший парусник под добрым попутным ветром. Рейр единственный из всех ни за что не цеплялся, просто стоял за ее спиной и с удовольствием смотрел вперед - она это чувствовала, даже не оборачиваясь.
А потом днище лодьи опустилось на воду, и всех качнуло вперед, но не сильно, хлопнул и снова туго натянулся парус, брызгами обдало носовое украшение корабля и Кайндел, стоящую сразу за ним. Прикосновение холодной воды к лицу оказалось до дрожи приятно.
Она запустила руки в воду, вынула чашу и выплеснула остатки воды за борт, догадываясь, что напоенной чарами жидкости лучше никому не касаться, да никто и не решится. И опустилась прямо на палубу, чувствуя, что сил нет даже на то, чтобы отползти в сторонку.
Готье испуганно поддержал ее за плечи.
- Тебе плохо? - спросил он. - Может, чтонибудь сделать, а?
- Фляжку, - выдавила она.
- Пусти, я ей помогу, - Рейр мягко, но решительно оттеснил реконструктора, опустился на колени и, поддерживая ее, стал умело массировать ей плечи. Дурнота отступила. - Спазм вполне объясним и закономерен. Сейчас станет легче.
- Фляжку? - недоуменно переспросил у курсантки предводитель отряда. - Тебе надо еще воды, что ли?
- А у тебя что во фляге?
- Коньяк.
- Давай, - она вяло махнула рукой.
Он торопливо расстегнул ремешок чехольчика и вручил ей маленькую никелированную фляжку. Предупредительно отвинтил крышечку.
Коньяк приятно обжег горло, а потом и желудок. Спиртное действовало на нее не так, как на других людей, не приводило в состояние классического опьянения, однако очень хорошо тонизировало. И, помня об этом, девушка рассчитывала, что на этот раз крепкий напиток поможет ей поскорее прийти в себя. Рейр продолжал мять ей плечи и основание шеи, потом прошелся пальцами до основания черепа. Массаж был виртуозный, и полегчало быстрее, чем подействовал коньяк.
- Ты как? - нежно спросил он.
- Нормально… Уже нормально… - Она запустила пальцы в волосы. - Что - действительно очень сильно фонило?
- Чрезвычайно… В Сортавале можно будет ожидать депутацию от Дозоров… Учти, что первая из вышек компании сотовой связи поставлена в коттеджном поселке южнее Сортавалы, в Хаапалампи. То есть уже гдето на уровне острова Хавус можно будет попробовать воспользоваться связью. - Запустив пальцы в пояс, из потайного кармашка он вынул ее мобильный телефон. Положил рядом с нею на палубу. Помолчал и добавил едва слышно: - Прости меня. Я был не прав. Мне не следовало так поступать.
Кайндел обернулась и взглянула ему в лицо.
- Посмотри мне в глаза. - Он повиновался. - Странно… Неужели ты правда сожалеешь? - Рейр кивнул. - Отчего же? Неужто признал свой план непродуманным?
- Да, пожалуй. Не слишкомто хорошо продуманным, скажем так.
- Чеслав, как оно там?
- Нормально идем, точно на Сортавалу.
- Ну, смотри… Ты бы там, позади, своей подзорной трубой пошарил - «викингов» не видно?
- Откуда?! Даже если они затеют нас преследовать, им же весь Валаам надо обогнуть, а это сколько времени! Они ж не смогут, как мы, прямо напролом. - И, покосившись на Кайндел, которую ее спутник отвел и уложил возле мачты на чужие плащи и одеяла, добавил: - У них же нет такой колдуньи, которую мы огребли.
- Да уж… Вот не представлял, что такое возможно!
- ОСН ее не зря же держит…
Готье величественно покивал головой.
- Верно, не зря. Такая магия… Вот теперь будет что вспомнить. Ну, кто еще может похвастаться, что ему доводилось на набойной лодье летать?!
- Летучий корабль…
- Еще и плавучий! В смысле, ныряющий…
- «Летучий голландец». В трактовке Брукхаймера…
- Кстати, да!
Кайндел, хоть и лежала, прикрыв глаза, но не дремала, слышала все эти разговоры и мысленно улыбалась. Оживление окружающих было ей понятно. В крови неспешно гулял алкоголь, делая жизнь веселее, обостряя ощущения. Когда она открывала глаза, ей казалось, будто небо над головой не синее, а чистобелое, состоящее из одного сияния. Слабость и бессилие были приятны до ломоты в костях, лежа без движения, девушка старалась ни о чем не думать и таким образом отдохнуть в полной мере, физически, умственно и духовно.
Рейр сидел рядом с ней. Он молчал.
- Куда ты собираешься ехать из Сортавалы? - сделав усилие, спросила она. Чтобы лучше слышать, спутник наклонился к ней.
- Куда я подамся потом? Да найду… Давай так - с момента, когда мы окажемся у Сортавалы, разойдемся в разные стороны и начнем все с начала, идет?
- Ты имеешь в виду, начнем погоню сначала?
- Дадим друг другу уйти. А потом все сначала. Я снова примусь гоняться, а ты, соответственно, убегать. Ну да… Кстати, традиционный расклад получается, а? - Он подмигнул ей, но девушка скорее почувствовала это, чем увидела.
- Да, почти…
Она улыбалась. У курсантки возникло смутное ощущение, что предложенное - это самое большее, на что может толкнуть его врожденное благородство. Потому что благородство благородством - а дело надо делать, недаром же Рейр считал себя профессионалом и (Кайндел чувствовала) гордился этим.
- Чеслав! - слабо окликнула она, однако реконструктор расслышал и почти сразу оказался рядом.
- Да?
- Будь добр, когда покажется остров Хавус или берег Хаапалампи (на что вы там метите, я не в курсе), сообщи мне, будь добр.
