- Не было со мной ничего особенного.
- А на что такое интересное намекал Варлок?
- Ну, он, видимо, почувствовал некоторые мои… хм… шалости со стихиями. На корабле убегали от новоявленных викингов, ну и пришлось коечто подколдовать…
- Шалости со стихиями? Ты не перестаешь меня поражать… Ладно, потом поговорим. Тебе чтонибудь срочно надо? Поесть там, попить. Переодеться?
- Поспать. Или хотя бы полежать.
- Ну, это увы. Потерпишь. Вот, здесь есть диванчик - приляг, пока не придет этот… Скорпион. Кстати, егото ты откуда знаешь?
- Ну… Узнала о нем коечто. Глава обоих Дозоров (если их два, а не три, конечно, потому как здесь я… пока не уверена) Потников Борис Филиппович, восемьдесят шестого года рождения, по образованию бухгалтер. Колпинская прописка.
- Чтото еще? - Ирландец слушал ее очень внимательно.
- Нет.
- Но и это уже хорошо. Ладно, сидишь рядом, молчишь, если что - Варлоку подмигиваешь. Похорошему надо было бы на эти переговоры вытащить хотя бы Роннана, а то и самого Одина… Ну ладно, черновой вариант можно прокатить и в таком составе…
- А Эйв? Куратор… Он не появится здесь?
- Нет, к сожалению. Он руководит операцией в городе. Пришлось бросить исследование того дома, на который ты нам указала, и заняться местными сатанистами. Неадекватные, при этом очень опасные типы. Атаковали наших…
- Естественно, что неадекватные, - пробормотала курсантка. - Они же не вампиры по складу энергетики и естественного энергопотребления, а пытались пробавляться именно таким способом. Мозги скривляет здорово.
- Какова бы ни была причина… Короче, не было печали, так подвернулось…
- И серьезная проблема?
- Да нет. Просто пришлось всех курсантов и все силы стягивать в одно место, разбираться с неожиданной проблемой. А я не люблю неожиданностей. И никто из нас не любит… Да теперь все нормально уже. Сатанистов там оказалось немного. Немного, но отчаянные, ничего удивительного, что они держали в страхе весь район… Ладно, - он нервно оглянулся. - Отдыхай. Только не засыпай. Сейчас скажу, чтобы подали чай.
Все время переговоров между представителями ОСН и главой Дозоров Кайндел провела в состоянии, напоминающем полудрему. Теперь она не просто понимала, но всей собой чувствовала, что перенапряглась, что надо бы ей отдохнуть как следует, причем совсем без магии и желательно без особых физических нагрузок, потому что физическое и эфирное тела связаны, как ни крути. Однако такой роскоши она не могла себе позволить и - более того - едва ли представляла, сколько времени пройдет, прежде чем маломальский отдых станет доступен.
Она вяло отмечала, когда Скорпион, он же Борис Потников, становится сговорчив, а когда тверд, будто скала, и ненавязчиво давала об этом знать Варлоку. За время беседы Ирландец несколько раз выходил позвонить Роннану, потом возвращался и весело предлагал чтонибудь новенькое или старое, но с неожиданной стороны. Потом, приняв какоето «черновое» решение, перешли в буфет, где работники гостиницы уже накрыли столик с лучшей закуской, какую могли предложить - рыба, овощи и фрукты, свежевыпеченный хлеб, плавленый, едваедва посоленный сыр.
Угощением Кайндел уже не заинтересовалась. Она позволила Еноте (тоже офицеру ОСН, не слишком уважаемой, зато душевной) увести себя в одноместный номер, где та ее раздела и уложила спать с материнской заботливостью. Последняя мысль, которая пришла девушке в голову перед тем, как сон накрыл ее, будто снежная лавина - о реконструкторах. «Ихто хоть устроили?» - захотела спросить она, но не нашла рядом никого, кому можно было бы озвучить свой вопрос. А поскольку подниматься не было сил, мысленно успокоила себя, что ребята из дружины - взрослые парни, сами могут о себе позаботиться.
И беспечально ушла в сон.
Через день автомобиль, отданный ей Ирландцем, подпрыгивая на ухабах, пробирался по шоссе и пригородным дорогам в обход Кольцевой. На последней уже второй месяц шли работы, движение было перекрыто, рабочие торопились закончить ремонт до заморозков, и, хотя это порождало определенные проблемы, все терпели. Действительно, куда лучше один раз сделать, чем потом постоянно переделывать.
За рулем Кайндел сидела не сама, машину вновь вел Лиден, поэтому девушка, не беспокоясь о том, что он может забыть дорогу (он не мог), просто дремала, откинувшись на спинку кресла. Правда, в дремоту постоянно вмешивались посторонние образы и мысли, она поневоле сосредотачивалась на них, просыпалась, злилась, снова пыталась абстрагироваться, однако даже такой отдых лучше, чем ничего.
- Подъезжаем к Софийской, - скрипуче предупредил водитель, и курсантка встрепенулась.
- Нам на саму Софийскую не надо. Нам рядом… До нее… До КАДа.
- Я помню.
- Вот здесь поворачивай.
- Я помню.
Мимо потянулись сельские домики под темными черепичными крышами. Мокрые кроны деревьев толпились вокруг мокрых, словно бы съежившихся построек. Теплые дни миновали, город уверенно заняла осень с ее дождями, пронизывающим кристальным холодом, морозцем под утро, сумрачным неласковым небом и напоенными водой мхами под сапогом. Дороги раскисали, из огородов спешили убирать последнюю картошку, по утрам остатки яблок с ветвей густым ковром усыпали землю под плодовыми деревьями, а на террасах домов женщины закатывали последние банки с солениями и маринадами.
У дома Пепла Лиден остановил на самом удобном местечке и еще вышел посмотреть, не будет ли проблем с разворотом. Через забор за ним с подозрением наблюдала Сирена, девушка, жившая в доме у Пепла, и снова с ружьем, однако на этот раз целиться не пыталась, и руки поднять не приказывала. А Лиден не обращал на нее ни малейшего внимания. Он спокойно осмотрел машину, после чего повернулся к Кайндел и стал ждать, что она велит дальше.
- Останься в машине. - Курсантка выбралась из салона и сладко потянулась. Прикрыла за собой дверь. Кивнула. - Привет, Сирена. Алан дома?
- Да. Он в подвале.
- Сидит?
- Работает, - девушка нахмурилась. - Ты что, так шутишь, что ли?
- Извини, устала я. Глупые шутки так и лезут… Мне Алана здесь подождать или можно пройти на участок?
Но Пепел уже шел по дорожке и улыбался гостье. Он был одет в потрепанную старую рубашку, поношенные штаны - сразу видно, рабочий человек. Руки по локоть были в чемто белом вроде сухого цемента, поэтому он лишь открыл калитку, а прикасаться к гостье не стал.
- Рад тебя видеть. Заходи. И спутника своего зови.
- Нет. Он не пойдет. Пусть там сидит.
- Мда, - протянул Алан, разглядывая Лидена сквозь стекло машины. - Странный он какой…
- Я тебе потом расскажу, что с ним. Может, в дом пройдем?
- Конечно. Сирена, поставь чайник, будь добра. И сбегай к соседям, у них свежекопченая рыба есть. Аэда, будешь?
- Попробую.
- Проходи. И рассказывай, что у тебя опять произошло.
- Почему «произошло»? - удивилась она и вроде бы даже искренне. Но обмануть давнего друга не могла бы, да и не хотела. Скорее, стремилась позабавить.
- Потому что просто так ты ко мне никогда не приезжаешь. Только если у тебя проблема.
- Ну, можно сказать, этот раз - исключение. Хотя я и по делу. Просто так, к сожалению,
