Но иногда как агнец мне послушен, В нем столько дыр, лазеек и отдушин, И обходных тропинок и дорог — Лишь пожелайте, и содею чудо, Любой параграф выверну легко, — Без хвастовства, в игольное ушко Я протащу судейского верблюда. Беатриче Есть у меня немало украшений, Браслетов дорогих и ожерелий, Мне их не жаль. Я рада всё отдать И за простую жалость к обреченным. Палач (входит) Осмелюсь доложить, — не оплошать бы, Он может кончиться как дважды два. Судья Ступай, ступай, он выдержит и вдвое. (Палач уходит) Я продолжаю: в чем причина бед? И говорю — в отсутствии смиренья. Червь гордости приносит страшный вред, Он точит всё. Я ставлю ударенье На слове «червь». Уступчивость — как розы На платье подвенечном. Я ценю Игры любовной милую возню, Влюбленных, так сказать, метаморфозы. В упорстве смысла нет. Оно лишь повод, Предлог для многих действий, несовместных С понятием о женской чистоте, Оно всегда приводит к пораженью. Вот истина, которую признал бы И сам Сократ. Пример не за горами. Вы помните, как в первый раз, когда, Почти ломая кости, этот Пьетро Вас обхватил обеими руками И вдруг сорвал корсаж кровавой лапой, И взвыл по-волчьи, будто одержимый — Я этой сценой лично оскорблен. Я утерял надолго мирный сон, — Сплошной позор, к несчастью, допустимый. И случаев таких у нас немало. Беатриче Я палачей стыдиться перестала. Судья Напрасно, право. Изверги тайком Не прочь попрать законы каблуком. Что с них возьмешь? Понятно, я блюду, Чтоб не было бесчестия суду. Беатриче Мне кажется, что в каждом вашем слове Угроза тайно выпускает жало. Судья О, нет, напротив. Ваша добродетель Невольное внушает умиленье. Я предан вам. Я быть готов рабом, Всем, чем прикажете. И мне не надо Ни золота, ни ценных побрякушек, Тем более что опись их известна. Что золото? Пусть монастырский скряга Иль ростовщик ему прилежно служит. Есть идолы сильней, — любовь хотя бы, Она бушует в мире как огонь, Всё обращая в уголь, на котором Сгорели бы и Данте и Петрарка. Любовь поэта — фимиам и дым, В ней больше рифм, чем подлинного чувства, Она вполне пригодна для искусства, Но не к лицу читателям простым. Беатриче Мне хочется заклеить уши воском, Чтоб оградить ее от оскорблений. Судья Всё дело вкуса. Тема так обширна, Что допускает бездну толкований. Однако же — заметим: до сих пор Здесь отвлеченный велся разговор, Не делайте поспешных заключений, Запомните.
