Господин Шарль помолчал.
– Но есть и плохая новость. Морские пехотинцы сюда больше не сунутся. Они и так потеряли в охоте за нами два метателя из трех. Да, у них было всего три метателя, по одному на отряд. По словам пленника, им дали это оружие для испытания его против конницы. Морским пехотинцам эффективность метателей очень понравилась. Но сейчас вслед за нами отправятся солдаты Тайной гвардии.
«Это еще что за зверь?!» Димка не помнил такого гибрида в истории Земли.
– Что это быть?
– Особая гвардейская часть, созданная не так давно по предложению королевского фаворита...
Димка понимающе кивнул. Разработка пришельца...
– Никто не знает, где они расквартированы, сколько их, чему они обучены и где обучаются. Никто не знает, кто служит в этой гвардии. Известно только, что солдаты Тайной гвардии в совершенстве владеют оружием и рукопашным боем, натренированы на проведение диверсий в тылу противника, захват зданий и лиц. Тайная гвардия в первую очередь снабжается всеми новейшими разработками в оружейном деле. По словам пленника, несколько человек из Тайной гвардии были приданы им для помощи. С метателями они обращались так, как будто для них это не в новинку.
«Замечательно, – подумал Димка, – мало нам было морских пехотинцев, теперь еще и спецназовцы...»
По «гатлингу» Димка решил было, что их противник – из мира, находящегося на технологическом уровне девятнадцатого века. Но раз он организовал спецназ... Как минимум – середина двадцатого. Как минимум.
– Значит, они гонятся за нами... – протянула Кэтти, что-то мысленно прикидывая.
– Могут, – уточнил господин Шарль, – Могут гнаться. Нам это точно неизвестно.
– Мочь быть, – Димке пришла в голову мысль, – их идти не наша след, их идти след наша друг?
– Нет, – покачал головой господин Шарль, – их цель – големы, а они едут с нами. Если же я ошибаюсь... Два черных эльфа справятся с несколькими гвардейцами.
Димка подумал было, что господин Шарль самонадеян, но тут вспомнил как черный эльф Жозеф вышел из тюрьмы. Кто их знает, тех двух парней, какие там у них татуировки и на что они способны...
– Так что, господа, продолжаем ехать в столицу, но при этом постоянно оглядываясь. А сейчас – спать.
– Я не сплю, – подскочила Флоранс, потирая глаза, – Я не сплю.
***
Опять потянулась дорога. Тайные гвардейцы не торопились их догонять. По прикидкам Димки, они сначала должны были подождать новостей от морпехов, встретить и допросить бывшего пленника и рвануться следом. Несколько спокойных дней было... А столица уже не так далеко.
Возникла некоторая проблема с маскировкой Димки. Запасного доспеха для него не припасли, а тот, что был, сейчас больше походил на филигранное кружево. В итоге пришлось отвинтить шлем от одного из големов – голый механизм, шестеренки и рычажки вместо лица пугали даже на свету – снять латные перчатки, надеть все это на Димку, а то, что осталось неодоспешенным – замотать в запасное полотнище от фургона, на манер савана. В итоге Димка стал походить на привидение старого рыцаря и разве что цепями не гремел.
Флоранс добралась-таки до Димкиных револьверов и даже попыталась выстрелить. Какое там, она и подняла-то его с трудом, а уж взвести курок не хватило силенок. Теперь она пытала Димку на предмет заказать ей в столице точно такой же, но поменьше.
Кэтти перебрала трофейный пулемет, приделала к нему пружинный механизм от их прежнего пулемета – в том кончились пули и выгорела магическая взрывчатка – и теперь Димка мог снова дать отпор вражеским проискам, буде таковые приключатся.
Флоранс, кстати, перестала ревновать Димку к мышанке, потому что после пулемета, та неожиданно сошлась с Джоном. Казалось бы, какая связь может быть между фанатичной девушкой-механиком и профессиональным убийцей, притворяющимся фокусником?
Изобретения, как ни странно.
На одной из остановок зашла речь о многофункциональном оружии. Димка тогда встрял в разговор и нарисовал на земле револьвер Лепажа, тот, у которого кастет в рукояти и выдвижной штык. Джон профессионально хмыкнул, а Кэтти загорелась и сказала, что она изобретала нечто подобное.
По ее описанию, пистолет был чем-то монструозным: в рукояти встроена чернильница и часы, сверху над стволом оборудован подсвечник и гнезда для перьев, под стволом – крепления для ножа и вилки... Эта штуковина, похоже, не делала только двух вещей: не варила кофе и не работала.
После этого рассказа, Кэтти постоянно сидела вместе с Джоном на облучке и тихо обсуждали возможности скрытого и тайного оружия. Банальные шпаги в трости и зонтике, похоже, были уже давно пройдены и теперь следовало ожидать в ближайшем времени вспышки таинственных убийств с использованием последних разработок научной мысли...
Господин Шарль конфисковал у Кэтти коня-голема и разъезжал вдоль каравана.
Полустепь, на которую распространялась власть батьки Жана закончилась и потянулись поля, перемещаемые лесами. Дорога из еле видимых колей превратились во вполне утоптанный проселок. Все чаще и чаще на пути попадались деревни. Конь-голем практически никого не пугал – может быть, потому, что господин Шарль его никому не показывал, проезжая через деревни рысью – а вот Димка однажды напугал до визга деревенских детишек, собравшихся посмотреть на железную статую. И всего-то пошевелился...
На второй день после побоища у холмов наконец-то появились признаки того, что наши герои едут не просто по сельской местности, а по территории революционной власти.
Признаки ехали на конях и носили на себе зеленые повязки на обеих руках.
Глава 16
Революционный отряд. Три хуманса, два эльфа, гном и саламандр. Одежда городская, за исключением, как с удовлетворением отметил Димка, котелков. Его шляпа входит в революционную моду.
На рукавах – зеленые повязки с нарисованными краской колосьями. Это что за символика?
– Кто такие? – рявкнул хуманс, видимо, главный. По крайней мере, только у него на поясе висела шпага, остальные были вооружены ружьями.
– Циркачи, господин, – вежливо поклонился господин Шарль, локтем тихонько запихивая обратно в фургон высунувшуюся мордочку любопытной Кэтти.
– Нет господ, – буркнул «главный», – И сеньоров нет. Теперь все товарищи... Что в фургоне?
– Живем мы тут, гостоварищ.
– А в том?
– Големы наши, игрушки механические.
– Големы? – в голосе хуманса явственно звучало детское любопытство. Остальные зеленоповязочники тоже оживились и поспрыгивали с коней. Дети...
– Господин товарищ, – окликнул командира, уже сунувшегося было в фургон, господин Шарль, – Как вас называть?
Тот с досадой слез на землю, приосанился и сообщил:
– Командир продовольственного отряда Революционного правительства Этой страны Жак Гризье!
Продотрядовцы. Хлеб, что ли, собирают по деревням? Ну да, ну да... В стране неурожай, соответственно, хлеба на всех не хватает. В таких условиях крестьяне хлеб всегда прячут, спекулянты, соответственно, взвинчивают цены, в городах – голод и по селам отправляются продотрядовцы... Только что-то их мало и телег не видно...
