Ко всему прочему у Майкла выработался «комплекс чернокожего». Сам того не желая, он стал стыдиться цвета своей кожи, что усугублялось с каждым годом. Причем, что самое интересное и парадоксальное, виной этому был опять-таки Джозеф Джексон, который, как это ни абсурдно звучит, терпеть не мог негров, хотя сам был одним из них. Возможно, этим обстоятельством (а не наследственной «пятнистостью» кожи, как утверждает сам певец) объясняется то, что в один прекрасный момент Майкл стал белым. Чтобы кожа выглядела ровной и одноцветной, он сделал множество пластических операций по ее осветлению.
Труд крановщика и производство детей не могли полностью занять папашу Джексона. Он нуждался еще в чем-то, а точнее – в музыке, находя в ней спасение от серых будней жизни. Занималась музыкой и мама Кэт: будучи активисткой организации «Свидетели Иеговы», она трижды в неделю пела на религиозных собраниях. Незаметно подрастая, начали интересоваться музыкой и дети. Однажды Джо Джексона осенило, что его отпрыскам суждено осуществить все его самые смелые мечты о славе в шоу-бизнесе. Ведь было ясно, что в случае успеха он получит немалый доход. К тому же «дети-звезды» – один из самый распространенных сюжетов современной американской социомифологии.
В 1962 г. отец организовал семейный ансамбль «Джексон 5», в состав которого кроме Майкла вошли четверо его старших братьев. Сначала Джозеф включил его в группу как экзотический элемент, но вскоре выяснилось, что у малыша выдающиеся музыкальные способности. Юный талант и привел коллектив к первому серьезному контракту, так что до конца 70-х гг. группа оставалась исправной машиной по созданию хитов.
К 14 годам, когда Майкл был уже ветераном сцены, ко всем его многочисленным комплексам прибавился еще один – прыщи. Раньше юноша был очень общительным и мог легко сходиться с людьми, но после возникновения этой проблемы он замкнулся в себе. Он не заговаривал с посторонними, а если этого нельзя было избежать, смущался и отводил глаза. Даже принимая ванну, он не включал свет, чтобы не видеть себя.
И хотя через два года прыщи полностью исчезли, он так и не смог полностью избавиться от психологических последствий этого наваждения. Одно из них – излишняя стеснительность, иной раз даже переходящая в робость. Вероятно, именно после этой юношеской проблемы Майкл начал очень дотошно следить за своей внешностью и чистотой окружающей его среды, что переросло в настоящую манию. Знаменитая черная повязка на лице и параноидальный страх перед микробами – проявления этой самой мании.
На фоне вышеперечисленных неприятностей одна сопровождала Майкла постоянно – сексуальное табу в семье Джексонов. Предотвращались все разговоры на эту тему, а если кто-нибудь из братьев был замечен в компании какой-нибудь девушки, то папаша Джозеф устраивал тому грандиозный скандал, который заканчивался всегда только одним – рукоприкладством. Свое поведение он объяснял тем, что женитьба братьев может помешать семейному бизнесу.
Естественно, что когда сексуальная энергия подростка не имеет своего выхода, она проявляется в чем- то другом. И этим другим, безусловно, была музыка. В 1972 г. Майкл семь раз достиг вершин лучшей «двадцатки» музыкального сезона: четыре раза как участник группы «Джексон 5» и трижды как солист. Темпераментное исполнение хита «Rockin’ Robin» и баллады «Веп», в которой он воспевал крысу, принесли ему потрясающий успех. Многие считали историю с крысой несколько странной, но Майклу это не мешало. Ему не было противно ни одно живое существо. Он даже выходил со своими белыми мышами к обеденному столу. Именно с тех пор прослеживается любовь певца к животным, с которыми он и по сей день не расстается. Недавно на своем знаменитом ранчо «Neverland» он построил собственный зоопарк, в котором много хищников и экзотических животных.
В 1982 г. Майкл выпустил альбом, созданный на основе фантастического фильма Спилберга «Инопланетянин». И хотя из-за юридических нарушений его сняли с продажи, тем не менее за сам фильм Джексон был удостоен премии «Grammy». Второй альбом певца – «Триллер», вышедший в том же году, побил все существующие рекорды по количеству проданных экземпляров и удостоился семи премий «Grammy». К концу 1990-х гг. его тираж достиг 46 млн копий, а заработок самого Майкла составил 53 млн долларов. В этот альбом в изобилии вошли хиты, поддержанные видеоклипами, в которых демонстрировалось его незаурядное мастерство не только певца, но и танцовщика. В 1984 г. на концерты с его участием было продано рекордное количество билетов за всю историю существования поп-музыки.
В то же время на Майкла обрушились многочисленные угрозы для жизни. В свое время Джозеф Джексон приобрел шикарную усадьбу в Беверли-Хиллз. Она нравилась всей семье, но, к сожалению, в ней водились гремучие змеи. Однажды змея подползла к Майклу, когда он стоял на краю бассейна. К счастью, один из гостей столкнул его в бассейн как раз в тот момент, когда змея изготовилась к нападению. Это и спасло жизнь певцу. Вскоре усадьба была продана, но неприятностей от этого меньше не стало.
Однажды Джексон поехал в сопровождении охранника Билла Брэя в Алабаму. Они остановились у заправочной станции, Билл пошел в туалет, а Майкл заглянул в маленькую лавчонку. Вскоре охранник услышал крики о помощи, доносящиеся оттуда. Когда Билл ворвался в магазин, он увидел Майкла, скрючившегося на полу. Какой-то белый пинал его ногами и орал, что ненавидит черномазых. Биллу удалось быстро справиться с нападавшим, обвинявшим его хозяина в том, что тот хотел украсть в магазине шоколадку.
В январе 1984 г. Джексон тяжело пострадал в результате несчастного случая на конкурсных съемках. Он должен был в начале своего выступления появляться на верхней ступеньке лестницы из блестящего моря огней. На последней репетиции режиссер попросил его подольше задержаться на исходной позиции. Майкл согласился, но на этот раз фейерверк начался слишком рано, и его волосы загорелись. Певец заметил это, только когда начал спускаться с лестницы танцевальным шагом. В результате он получил серьезный ожог и был прооперирован в медицинском центре Броутмана.
Хотя следующие альбомы Джексона «Bad» (1987) и «Dangerous» (1991) продавались миллионными тиражами и возглавляли хит-парады, ажиотаж вокруг его имени начал спадать. Волна зрительского интереса вернулась после того, как Джексон объявил о намерении выпустить клип на композицию «Black and White» из альбома «Dangerous». В прессе много об этом писали, публика ждала его с нетерпением. Но в итоге последние кадры, где Джексон в буйстве разбивает машину молотком, зрителей от певца отвратили. Кроме того, на Майкла обрушилась новая напасть – его осветленная кожа вдруг снова начала темнеть… Еще большим кошмаром для певца стал его злополучный нос, которого в действительности практически не существует. В 1979 г. после неудачного падения во время концерта Майкл пережил первую хирургическую операцию на носу. Думал ли он тогда, что рядовое медицинское вмешательство положит начало зловещей традиции!
После этого Джексон подвергал свой несчастный нос еще пяти скальпельным надругательствам, не говоря уже о периодических подтяжках кожи на подбородке, скулах, веках, лбу, перетягивании губ и борьбе за вечно ускользающую симметрию глаз и ушей – то правый глаз сползет вниз, то левое ухо окажется выше правого. Создается впечатление, что Майкл Джексон – больной фанат романа ужасов о докторе Франкенштейне. Нынче нос мегазвезды является мягким, как глина, и провален, как у сифилитика, отчего Майкл постоянно носит пластиковый протез. По мнению врачей, виной тому стали многочисленные хирургические вмешательства.
Если публика еще принимала простительную эксцентричность внешнего вида и поведения артиста, то его причуды (содержание в доме гроба или возведение алтаря в честь Элизабет Тейлор) и пристрастия (его можно было видеть исключительно в окружении детей) стали вызывать нелицеприятные разговоры. В 1993 г. Джексон дал большое интервью Опре Уинфри. Огромной аудитории телезрителей певец поведал об изменении внешности (он сослался на дефекты пигментации кожи и только две пластические операции), о личной жизни (он назвал своей девушкой Брук Шилдс) и своем сказочном проживании на ранчо «Neverland» в парке развлечений в окрестностях Лос-Анджелеса. Интервью приоткрыло завесу над жизнью Джексона, но лишь отчасти.
В августе того же года во время мирового турне «Dangerous» Джексон почувствовал себя плохо из-за обезвоживания организма и тропического климата и снова угодил на больничную койку, что, впрочем, не помешало ему спустя месяц дать единственный концерт в Москве. В ноябре певец отменил запланированный концертный тур после того, как поел морских устриц и с сильным отравлением был доставлен в больницу. Причем отмена того концертного тура до сих пор остается загадкой, поскольку
