которой они и ушли. – Нечего им здесь отсвечивать.
– А что делать с Дро и Варелом?
Эти двое остались со мной, и Дро как раз уселся в башне за наблюдателя.
– Тут уже ничего не поделаешь, – пожевав задумчиво губами, сказал Арио. – И есть вероятность, что они понадобиться могут. Хоть и очень в этом сомневаюсь.
Я обратил внимание, что губы у него искусаны. Похоже, что боль пока нашего командира не отпустила, но держится.
– И что дальше?
– Дальше ждем гонцов, – ответил он. – Люди знают, кто и что должен делать. Как по твоим делам? – обратился он к Злому.
– Ночью в городе будет кошмар, с утра войдет армия и всем даст по шее. Умные или те, кем командуют, смоются в Босяцкую Долину, остальным придется плохо.
– Не суйтесь пока туда, – чуть подумав, решил Арио. – Достаться может и правым, и виноватым. А вот насчет того, где содержат Пателя… я бы проверил. Сделай.
Злой кивнул.
– Должны разместить в Большой Дыре… это так главная местная тюрьма называется, в народе, – пояснил он для меня. – Она за городскими пределами, и стены там серьезные. Ну и охрана.
– Проверь, убедись, что он там.
– Не думаю, что получится, – усомнился Злой. – Сейчас время такое, что могут просто выстрелить в любого подозрительного, который у стен показался.
– Нам надо быть уверенными.
– Я уверен, Круглый. Его принял взводный Гевальт, а Гевальта высокосвященный чуть ли не лично родил, так что он все понял.
– Хорошо, как скажешь, – вздохнул Арио.
Только сейчас я заметил, насколько он нервничает.
– Долго здесь будем еще? – спросил его я.
Круглый как-то загадочно усмехнулся, а потом неожиданно сказал:
– Пока твой отряд сюда не прибудет. И все остальные.
– Даже так?
– Даже так.
18
Так вышло, что на этом все наши дела и закончились. С винодельни мы больше никуда не выезжали, фактически оставшись на ней охраной. А вот из города к Круглому ехало много людей, просто неожиданно много, привозя заодно и новости.
За первую ночь погромов было убито много валашцев, ведущих дела в Улле. Достаточно для того, чтобы поссориться с самим Валашем навеки. Было сожжено посольство, торговое подворье, а заодно и главный монофизитский храм был ограблен и осквернен, а представляющий монофизитов в Улле высокосвященный Мрак был избит мало что не до смерти.
Утром, с рассветом, в город вошли войска, кавалерия и пехота, взявшиеся беспощадно разгонять мародеров, но дело было уже сделано – Улле отвалился от Валаша. Посол, скрывавшийся всю ночь в выгребной яме, швырнул свои верительные грамоты Городскому Совету и уехал восвояси, пригрозив Улле невиданными карами от своего владетеля.
Чего Круглый и добивался.
Высокосвященный Берг на месте не сидел и исключительно на духовном не сосредотачивался. В первое же заседание Городского Совета он огласил список заговорщиков, предъявив протоколы допроса секретаря Пателя. Его ручной взводный стражи не подвел, сохранил арестанта для допроса, хотя помощники Алберна искали его всю ночь, невзирая на все опасности.
Центральные районы города мародерам пощипать не удалось, там и стражи было много, и частной охраны, которые стреляли во всех посторонних, стоило тем появиться где не следует. Но разграблено и сгорело многое, и не только принадлежащее валашцам, потому что возможностью безнаказанно грабить воспользовались многие.
Через два дня Алберна арестовали. По обвинению в организации заговора. Тут и показания Пателя сработали, который тем самым пытался спасти себя от эшафота, куда его вело обвинение в двойном убийстве, и записки Сэта Кошелька, оставленные мне. Еще через день все имущество торгового дома Алберна было передано в собственность города, а позже пошло с молотка. Торговый дом, два столетия существовавший, исчез.
Как-то очень быстро в городе появилось особое посольство от князя Вайма. И сразу, уже с новым составом Совета, был подписан договор о вечной дружбе с княжеством Рисс, по которому, следует отметить, купеческий город получал многие торговые преференции.
Все это было ожидаемо. А неожиданным оказался вход в пределы Улле наемного войска Дикого Барона Вергена в полном составе, с полками «Волчья Голова» и «Могильные Вороны», со всеми новыми иррегулярными полками, в общем – великой силой. И к еще большему моему удивлению, к этому войску присоединились два батальона улльского пехотного полка, два эскадрона кавалерии и три десятка пушек, оставив для защиты города треть от всех сил.
– Теперь уже не секрет, – сказал Круглый, который уже немного оправился от ранения и даже понемногу вставал с кровати. – Если у Улле с Риссом военный союз, то городу не надо содержать такое большое войско – ни единого враждебного государства за границей. Можно усилить таможню, пограничную или городскую стражу.
– А Рисса точно не следует опасаться? – спросил я с сомнением.
– Рисс, да еще и с бароном за горами, и без того сильнее Улле. – Круглый аккуратно приподнялся на кровати и спустил вниз босые ноги. – Но свободный город для Вайма выгодней, чем присоединенный, ломать он ничего не хочет. Он даже новые привилегии всем Свободным городам обещать намерен. Помоги встать, – протянул он мне здоровую руку. – И из дому выведи, а то я с ума скоро сойду, на эти стены глядя.
Я аккуратно подхватил его под локоть. Опирался он на меня пока совсем тяжело, слаб еще был, но ноги переставлял. Вышли с ним на веранду, там я его в плетеное кресло усадил, а сам пристроился на поручнях напротив.
– Хорошо здесь как, – вздохнул Арио, вытащив платок и стерев испарину со лба. – Ладно, на чем я остановился?
– На привилегиях обещанных, – напомнил я.
– Точно. Арвин, не в службу… ты мне водички колодезной не дашь, холодной? Что-то захотелось так, что спасу нет. А потом уже о привилегиях, ладно?
Я засмеялся, вынес из дому большущую кружку, у колодца наполнил ее из ведра и подал Круглому. Тот залпом выпил половину, сморщился:
– Аж в затылке заломило, такая холодная. Ладно, теперь о чем говорили, – отставил он кружку на маленький круглый столик. – Пусть с Валашем в Свободных городах торгуют многие, но куда больше торговцев церковные пошлины проклинают. Кроме того, вся торговля со степняками идет через валашцев, напрямую они торговать с ними никому не дают, а доход от Степи огромный.
– И если Валаш взнуздать, то города рассчитывают на то…
– Что смогут торговать сами, – закончил за меня Круглый. – И Вайм им это обещает. А если ты на карту посмотришь, то получается, что самый западный из Свободных городов, Рюгель, в котором мы с тобой и познакомились, находится уже под западными окраинами Валашского княжества. Так?
– Верно, так и выходит.
– Тогда скажи, Арвин, что будет, если тот же Рюгель, а заодно и Римм решат вступить в союз с Риссом, а заодно пропустят войска барона через свою землю? И усилят их своими полками?
Тут семи пядей во лбу быть не нужно для того, чтобы все правильно понять. Свободные города даже там, где граничат с Валашем, прикрыты горами и горными укреплениями, опасались они всегда такого соседства, вот и приготовились. Но охватывают они Валаш по всей южной границе, и если по их землям пройдет армия Дикого Барона, то она сможет ударить в самое незащищенное место Валашского княжества.
