соображающей еще объяснить, что это раза в три опаснее?! В лобик плюнуть, что ли?
— Давай обойдемся без этого, — поморщилась я, — Нет никакой гарантии, что людям в Динтанаре можно доверять. Как выяснилось, и среди близких людей могут оказаться предатели. Что уж говорить о многочисленности населения страны ятугаров. Еще вопросы по существу будут?
— Нет, — скривилась эльфийка и, не дождавшись команды, пришпорила своего пегаса, который после непродолжительного разбега взмыл ввысь. Я с самым невинным выражением лица сдула с ладони крошечный и почти незаметный шарик заклинания, который живо отправился вслед за Мирабэль. Да простят некоторые мою маленькую подлость, но она нам сейчас будет сейчас только мешаться.
— Ну что, поиграем? — не торопясь последовать примеру Мирабэль, Ри чуть наклонился вперед, отпустив поводья Сумрака и оперевшись локтями о седло, и нехорошо так ухмыльнулся.
— А то, — моя улыбка была ни чуть ни милее. Зря мальчики отправили нас одних, ох как зря! Ибо кто сказал, что мы с моим учеником вот так вот просто покинем родные земли, не натворив ничего напоследок?
Забрав протянутый мне пузатый флакон из темного стекла, я резко полоснула по ладони ритуальным кинжалом и принялась сцеживать кровь в емкость, которая по окончанию процедуры перекочевала в один из кармашков на поясе Ри.
— Слушай, Эль, а эта мадам там ничего не натворит? — аронт мотнул головой в сторону удаляющегося пегаса с лунной эльфийкой на спине, — Мы как бы до сих пор не знаем, на чей она стороне.
— Вот на счет этого можешь не волноваться, — фыркнула я, проверяя метательные ножи на поясе, — Мирабэль никогда не была сильна в ментальных блоках.
— То есть… — прищурился Ри, поправляя «когти» на запястьях.
— Ага, — развеселилась я, — Марк сломал ее блоки еще вчера ночью. И ничего интересного, увы и ах, там нету.
— А он, кстати… — немного запаниковал ушастик, настороженно косясь на меня.
— Я тебя умоляю! — искренне возмутилась я, — Что я, от родного братика отгородиться не сумею? Таш, кстати, в курсе нашей затеи.
— Ага? — подскочил дроу, — И что говорит?
— Он за! — радостно объявила я, подбирая поводья, — Ладно, двигаем, а то времени у нас не так уж и много!
«Я бы не стал утверждать столь категорично. Хелли, мне эта затея абсолютно не нравится!»
«Но ты же знаешь, что это единственный способ проверить, что у Эрратиана на уме. Если сейчас что-то произойдет, то этому вампирюге абсолютно не важно, найду я половину артефакта или нет. И если это действительно так…».
«То нас ждут большие неприятности. Я даже предположить не могу, что может быть хуже этого артефакта!».
«Таш, скажи, а с помощью одной половины можно найти вторую?» — поинтересовалась я, невольно ежась от пронизывающего насквозь ледяного ветра. Все-таки пролетать высоко над горами это не по весеннему лесу гулять!
«Можно. Но для этого нужно быть создателем этого артефакта».
Так, ясненько, вопрос снимается с рассмотрения! Но все же, почему мне постоянно кажется, что с этим артефактом что-то не то?! Вроде бы пока половина его у Шайтанара, волноваться особо не о чем (хотела бы я посмотреть как они эту стекляшку у него забирать будут), но все равно, почему я чувствую здесь подвох?! Таш, ну ты же все знаешь, подскажи нерадивой эльфийке, а?
— Эль! — донесся до меня крик Ри, который парил на Эльтаре справа от меня, — Смотри!
Я подняла взгляд и невольно ахнула. Да уж, в такие края меня еще не заносило…
Где-то внизу все еще виднелись острые пики гор, покрытые толстым слоем льда и снега, но впереди, на сколько хватало взгляда, виднелось бескрайнее лазурное море. Удивительно, но здесь оно было абсолютно спокойным! Волн словно не было вообще, лучи полуденного солнца отражались от воды, играя тысячами разноцветных бликов, которые было видно даже с высоты. Эх… и почему я не птичка? Так и летала бы целый день над этой красотой, купаясь в лучах солнца и наслаждаясь морскими бризом, вдыхая чуть сладкий аромат… так, а это еще откуда?
— Ри… — настороженно протянула я, мельком глянув на ушастика, который, раскинув руки и закрыв глаза, откровенно балдел от полета. Который, к сожалению, только что прервал громогласный рев за нашими спинами. Хм, ну не сам полет, пока, а наше наслаждение от него.
— Явился-таки, — распахнув глаза, аронт моментально развернул парящего в воздухе Эльтара. Провернув такой же маневр с Хароном, я с каким-то мрачным удовольствием увидела приближающегося к нам черного дракона. Выглядела эта большая рептилия по крайней мере устрашающе. Впрочем, при дневном-то освещении все не так уж и страшно…
— Значит, наши догадки оказались верны, — усмехнулась я, машинально проверяя заготовки с заклинанием, — Эрратиану плевать, найду я артефакт или нет. Осталось только проверить, нужна ли я этой твари живой, и если да, то вампирюге каким-то чудным образом удалось приручить сошедшего с ума Черного дракона…
— Будь осторожнее, — только и произнес Ри и, резко развернув Эльтара, помчался в другую сторону, оставив меня с драконом наедине. Ой, а чего он такой большой-то, а?
— Тише, мальчик, тише, — натянув поводья, я ласково похлопывала Харона по взмыленной шее, крепко сжимая коленями бока, заставляя парить его в воздухе. Нужно было подпустить эту ящерицу как можно ближе и естественно, моей коняжке это ой, как не нравилось!
«Раз, два…» — на мгновение прикрыв глаза, медленно сосчитала я, чувствуя, как пальцы знакомо покалывает родная мне стихия. Хм, если во мне магия признала этого чешуйчатого «сородича», то какого ж лысого демона эта ящерица до сих пор мчится в мою сторону?!
«Давай!» — раздался в голове крик полуэльфа и я, резко распахнув глаза, выбросила впереди себя «радужный щит», но «вывернутый» некромантией наружу. Думаю, не надо уточнять, какого размера он был…
— Есть! — ухмыльнулась я, глядя, как дракон, не успевший сменить траекторию, напоролся на щит и с утробным ревом начал падать прямо в море. Правда, я больше чем уверена, что до воды он все равно не долетит… Ой, а чего это мы так быстро вверх-то поднялись, а?!
М-дя, вот теперь я убедилась, что дракон мне попался неправильный какой-то! Ибо какого лешего он, даже испробовав на себе мою магию, опять за мной помчался? Это противоречит не только законам логики, но и законам этого мира! Помнится, его сородич, даже не смотря на полное помутнение рассудка, не посмел меня тронуть… ай, куда ты лапы свои тянешь?!
Итак, что мы имеем на данный момент? Я всего пару минут в небе с этой ящерицей-переростком, а он меня уже восемь раз чуть хвостом не смахнул, пятнадцать раз чуть не схватил передней лапой, и чуть больше — правой. И ни разу, я повторюсь, ни разу не попытался меня поджечь или же слопать. У меня осталось только два варианта: либо он внезапно сел на диету, либо…
«У него приказ доставить тебя в Хейтан. Хелли, ты понимаешь, что это значит?!» — голос Таша смахивал на несколько истерический вопль, хоть он и пытался это тщательно замаскировать.
«Таш, прости, я тут маленько занята-а-а!» — не сдержалась я, уворачиваясь от очередного столкновения с огромной когтистой лапищей. Зацепил, зараза! Хвала Хранителям, что я догадалась и корсет и кожи питона надеть, и такую же куртку…
Хрдыр, нет, так дело не пойдет!
Дождавшись, пока дракон, уже совершенно озверев, пойдет на очередной заход, я направила Харона навстречу рептилии и, спикировав вниз, тут же подняла пегаса вверх. Дракон, естественно, повторил наши маневры, набирав высоту и широко раскинув кожистые крылья… за что тут же и поплатился. Заранее заговоренные метательные ножи, которые все это время были на моем поясе, вошли аккурат в тонкую кожу под крыльями… От рева черного дракона меня снесло. Причем вместе с Хароном!
Отлетев на порядочное расстояние, я успокаивающе похлопала жеребца по порядком взмыленной шее, умоляя хоть еще чуть-чуть продержаться, и торопливо оглянулась. Черный дракон, рев которого был слышен, наверное, и за горами, пытался паря в воздухе, избавится от кинжалов у себя под крыльями.
