значительное расстояние по гальке, которая устилала все побережье.
— И не только дети, но еще и внуки, и правнуки, и праправнуки, да и вообще, вся родня! — поддержала я своего ученика, уткнувшись носом в этот самый берег.
Да уж… приземление мягкое, что и не говори!
Золотой дракон, который до этого выпустил нас из своих лап, и теперь задумчиво рассматривал с высоты своего роста, неожиданно распахнул огромные крылья и, буквально через какое-то мгновение на его месте уже стоял человек. А если точнее, то просто молодой парень, лет двадцати пяти на вид, приятной наружности, густыми золотисто-каштановыми волосами, кончики которых пытались виться, но добились только того, что стали закручиваться немного вверх, длиной достающими до плеч и с лукавой улыбкой на лице. Хорошеньким его назвать было можно, но это, по моему мнению, было немного не то слово, чтобы описать внешность кронпринца драконов. Достаточно высокий (почти на голову выше меня) стройный, подтянутый, приятный в общении…
Сои'шен, одним словом.
— Вот не был бы ты наследником драконов, давно бы всю чешую повыдергала и на ожерелья распродала! — выдохнула я, пытаясь соскребстись с далеко не мягкого побережья. Дракон в человечьем облике где-то с минуту смотрел на мои мучения, а потом, не выдержав, расхохотался и, подойдя ближе, подал мне руку, помогая подняться с земли:
— Ниэль, ты как всегда, единственная и неповторимая в своем роде! Только от тебя можно услышать нечто подобное.
— Подожди, сейчас я приду в себя, и ты узнаешь о себе еще много нового и интересного! — «обрадовала» я его, поднявшись, и пытаясь отдышаться. Все-таки хватка драконьих лап, это не приветственные объятия моего дедушки!
— Как и в каждую нашу встречу, — откровенно развеселился Сои'шен, помогая подняться уже Ри, — Здравствуй, Танорион! Давненько не виделись.
— Это точно, — нахально улыбнулся Ри, явно не собираясь припоминать, как прошла наша последняя встреча. Я имею ввиду именно ту, когда я была человеком. Кхе, мы ж тогда с Ри еще и целовались…
— Я ничего не хочу слышать по этому поводу, — моментально подняла я руку, глядя на многозначительную и вроде бы невинную улыбку дракона. Улыбайся, улыбайся, чешуйчатый, а то я не знаю, что ты прекрасно умеешь читать мысли, не смотря на все блоки!
— Приятно, когда есть человек, который знает твою истинную сущность, и не имеет ничего против твоего настоящего характера, — улыбаясь, произнес Сои'шен и, взяв меня за руку, склонился, прикоснувшись губами к тыльной стороне ладони.
— Не могу не согласиться, — вежливо кивнула я и, ухмыльнувшись, схватила парня за шею, заставив его наклониться. Моя пятерня исчезла в его шевелюре, живо превратив вроде бы небрежно уложенные волосы в творческий хаос. Впрочем, из моей хватки дракон довольно быстро высвободился и, чмокнув меня в щеку, совершенно по-братски положил руку на плечо, чуть приобняв. Ри только удивленно ресницами успел похлопать, глядя на это форменное безобразие.
— Ри, расслабься, — хихикнула я, — Мы с ним давнишние друзья.
— Это точно, — легко согласился Сои'шен и с лукавой улыбкой потрепал меня за щеку, — Ты опять освободилась от роли моей невесты, да?
— Можно подумать, тебя это расстраивает, — фыркнула я, скидывая его руку, — Ри, приди в себя, понюхай водоросли! Ты что думал, что драконы все насквозь такие правильные, величественные и гордые?
— Э-э-э… — ошарашенно протянул аронт, быстро переводя взгляд с меня, на дракона и обратно. Не сговариваясь, мы с Сои'шеном тут же принялись следить за метаниями его зрачков, вертя головой туда- сюда. Но, правда, надолго нас не хватило.
— Танорион! — расхохотался Сои'шен и, подойдя к Ри, по-дружески хлопнул его по плечу, — Боюсь, тебе придется несколько пересмотреть свое мнение о драконах. По крайней мере, о нашей семье.
— Правящая династия рода золотых драконов лишь с виду грозные и непоколебимые в своем величии драконы, — улыбнулась я, — Между собой же, и для друзей они такие психи… ты бы только знал!
— Ни, не пугай ребенка, — нагло сократив мое имя до минимума, покачал головой дракон, не особо-то пытаясь спрятать улыбку, — Оставь это моему отцу.
— Только не говори мне, что мне придется идти к нему? — округлила я глаза, пытаясь придумать, куда бы спрятаться на ближайшие пару лет, но уже понимая, что это на вряд ли поможет. Если отец Сои'шена уже знает, что я здесь, то мне так просто с этого острова не убраться! По крайней мере, с целой, здоровой, и относительно не покалеченной психикой.
Дракон только многозначительно склонил голову, но ничего хорошего не предвещающую улыбку на его губах я все же успела заметить. Во попала-то…
Так, а это еще что такое?!?
Я не успела даже моргнуть, как на меня набросилось неизвестно откуда взявшееся маленькое существо и, радостно взвизгнув, повисло на спине, уцепившись за плечи. Я от шока даже дар речи потеряла, немножко, а это нечто как-то дотянулось, чмокнуло меня в щеку и радостно заявило, забавно растягивая мое имя по слогам:
— Ни-эль!
— Это что? — округлил глаза Ри, пока я каменным изваянием глупо стояла, недоуменно косясь на Сои'шена. Тот только улыбнулся и с большим трудом отцепил от меня маленькую девчушку, лет пяти-шести на вид, которая тут же забралась на дракона, обхватив его талию ногами. Хранители, какая же прелесть… Нет, правда, таких хорошеньких детей я еще никогда не видела! Только подождите, кого-то мне она напоминает… особенно золотисто-каштановыми волосами, собранными в два высоких хвостика, забавно торчавших в разные стороны. Да и карамельного оттенка глаза с золотистой поволокой…
— Невеста, да? — ухмыльнулась я, глядя на маленькую копию Сои'шена.
— Прости, Ни, — улыбнулся дракон, пока малышка застенчиво спрятала свое хорошенькое личико у него на груди, — У каждого свои секреты, не так ли, Хеллиана Валанди?
— Подколол, ага, — тут же надулась я, — Между прочим, я ей и являюсь, а то, что тогда я была еще и эльфийкой, я сама была не в курсе! Мог бы хотя бы намекнуть, что мы с тобой как бы знакомы!
— А зачем? — хитро прищурился дракон, — Вы так забавно влюбленных изображали…
Мы с Ри дружненько так покраснели….
Вот гад, а! Мог бы и не напоминать!
— Ни-эль! — маленькая драконица неожиданно резко прыгнула, и уже повиснув на мне таким же образом, как до этого на своем брате, повторно чмокнула в щеку, и невинно заявила, — Ты ведь меня любишь, да?
Вот хрдыр! Кого-то мне она напоминает, причем очень и очень сильно!
— Сои'шен, — медленно повернулась я к дракону, который стоял и невинно улыбаясь, похлопывал по плечу вконец обалдевшего Ри, — Только не говори мне, что…
— Она вся в отца! — радостно объявил мне парень и, дождавшись моего нервного икания, забрал у меня малышку драконицу, — Сей'ша, отстань от тети, видишь, она немножечко не в себе.
— Эй, это кто тут тетя?! — мгновенно возмутилось все мое эльфийское естество. Мне что, триста лет в обед что ли?
— Ты! — синхронно выдал и дракон и его младшая сестренка, для достоверности показав на меня пальцами.
— Ах, ты… — немедленно зарычала я, грозно надвигаясь на эту ящерицу в человеческом обличии.
— Кхе, Танорион, присмотри за ней, будь другом! — быстренько поставил драконицу на землю Сои'шен и тут же, не дожидаясь от меня приглашения… дал деру. Вот мерзавец чешуйчатый! Догоню — точно всю чешую на амулеты распродам!!!
— Куда я попал? — почесав затылок, задал явно риторический вопрос аронт, пока я с садистским наслаждением гоняла дракона по всему побережью.
— К нам! — радостно заявила маленькая женская копия Сои'шена и неожиданно запрыгнула на моего ученика, — Ты же меня уже любишь, да?
