неприятный фактик. Иной раз из моргов пропадают трупы. Простых, казалось бы, людей. Причем, погибших хоть и от естественных причин, но насильственной смертью.
— Несчастные случаи?
— Вот именно. И хотя таких вот исчезновений совсем немного, их мы тоже взяли на карандаш. Ну, не проходят мимо нас такие случаи, не могут проходить…
— Считаешь, что эти самые… нелюди которые, своих погибших изымают от греха подальше?
— И от греха в первую очередь, ну, и мы же не знаем, может быть, они тоже своих никогда не бросают, даже мертвых…
— Все может быть, кто же поймет нелюдей? — согласился Паша. — Продолжаю? В отвалах нелюдей интересовали в первую очередь два элемента: ниобий и гафний. Как Часовщик эти слова выучил — не представляю, все-таки не по его это мозгам, хоть и совсем не дурачок этот медвежатник, но с химией, похоже, никогда связан не был…
— Ниобий и гафний… — проговорил вслед за Пашей Егор Алексеевич, будто обкатывая во рту эти слова. — Ниобий и гафний — это электроника и ядерная энергетика, так ведь?
Паша пожал плечами, он тоже не был крупным знатоком ни в той, ни другой области.
— Суть вопроса: чем они интересуются? — попробовал погадать Пухов. — Нашими в этой области достижениями или — возможностью поживиться неиспользуемыми пока ресурсами?
— Забавно, но я подумал практически о том же, — хмыкнул довольный Паша. — Совпадение мыслей на расстоянии, материализация нелюдей и раздача… А что раздавать будешь, Егор Алексеич?
— Похвальная забота о поощрении, — хмыкнул Пухов.
— Да кое тут поощрение, в вашем-то коммунистическом королевстве, — засмеялся Паша. — Все бесплатное, чего душе угодно… Одна беда — сигар нету. Правда-правда… возникло у меня после этой ночки страстное желание выкурить гаванскую сигару, ну, бывают такие заскоки. Нет нигде…
Паша комично развел руками.
— Ладно уж, сигарой ты меня позже угостишь, теперь — интересное… Крепко в креслице-то устроился, Егор? — Паша отхлебнул коньяк, поставил на столик стакан, держа паузу, но Пухов тоже старательно молчал, выдерживая характер, и пришлось Паше продолжить. — Завтра-послезавтра эти нелюди должны будут взять у Часовщика очередные пробы… И при этом придут они не из тумана. Из города придут, Егор… чувствуешь?
Пухов не сдержался и вскочил с места. Работа Аньки и Паши оказалась не только информативной, но и результативной, да еще настолько!!! Что бы слегка придти в себя и обдумать ситуацию, Егор Алексеевич сходил, даже, вернее, сбегал к буфету и вернулся с коньячной рюмкой в руках, наполненной благородным напитком…
— Ага, не сдержался, — ехидно отметил Паша. — А еще меня попрекал, что с утра коньяк глушу… Еще бы тут не выпить от таких-то новостей…
— Почему из города? — задал вполне резонный вопрос Пухов.
Он не подвергал сомнению информацию Паши, а просто анализировал её, докапываясь до сути.
— Все просто, — пожал плечами бывший подпольщик. — Идешь на задание, получаешь в процессе промежуточную информацию, объемную при этом, заметь… Просишь довольно-таки случайного человечка эту информацию сохранить, пока твое задание не будет выполнено. Мол, на обратном пути — заберу. Видимо, сейчас они и находятся на обратном пути. Захватят пробники и — к себе…
'И это еще не все. Помнишь, у вас в базе снабжения-сбыта Анька вычислила с десяток доппельгангеров? — Егор Алексеевич кивнул. — Помнишь… Так вот, подумал я и решил, что неприменно кто-то из них должен был в город прибыть вчера или сегодня. Крайний срок — завтра…'
Несколько месяцев назад, заинтересовавшись системой защиты информации в гигантской базе служб снабжения по неистребимой женской привычке совать свой нос туда, куда не просят, Анька вычислила несколько случаев, когда один и тот же человек одновременно отоваривался продуктами или ширпотребом, брал билеты на поезд или самолет или пользовался иными услугами в Москве и Владивостоке, Вологде и Перми, Костроме и Челябинске. Учитывая, что при этом использовались обязательные в стране 'элки', получалось, что кто-то влезал в систему, а это не имело реального смысла — никаких доходов или иных дивидендов от двойного забора продуктов в двух разных магазинах никто получить не мог.
В тот момент Пухов просто взял на карандаш это странное явление и бросил на его проверку и анализ с десяток программистов и системщиков, надеясь выловить обыкновенные сбои в электронике или программах. И вот, совершенно неожиданно, Паша связал этих двойников с нелюдями, давшими задание Часовщику…
— А где, кстати, сама наша Анна Иоанновна? отдыхает? — поинтересовался Пухов, пытаясь взять паузу на обдумывание пашиных слов.
— Еще как отдыхает, я надеюсь… — ухмыльнулся Паша. — Я их к Александре завез, пусть порезвятся девчонки после такой-то ночи…
— Я не в свое дело лезу, — осторожно сказал Пухов, понизив голос почти до шепота. — Но ты-то сам как к этому относишься? Ну, девочки с девочками, мальчики с мальчиками, да еще тут волна какая-то у нас пошла — втроем-вчетвером жить, всем вместе спать и на одной кухне хозяйничать… на досуге как-то думал об этом — ничего в голову не пришло хорошего… или я уже старый стал?
— А зачем думать? — искренне удивился Паша. — Все было придумано до нас, достаточно классиков почитать…
'…Обыкновенная пища малого из крестьян — хлеб, квас, лук; он жив, бодр, здоров, работает легкую полевую работу. Он поступает на железную дорогу, и харчи у него — каша и один фунт мяса. Но зато он и выпускает это мясо на шестнадцатичасовой работе с тачкой в тридцать пудов. И ему как раз так. Ну а мы, поедающие по два фунта мяса, дичи и всякие горячительные яства и напитки, — куда это идет? На чувственные эксессы. И если идет туда, спасительный клапан открыт, все благополучно…'
— Что-то дореволюционное? — не узнал цитату Пухов.
— Лев Толстой, — кивнул Паша. — Умный был мужик и объяснить мог все просто и доходчиво…
— Значит, пусть молодежь бесится, выпускает излишки энергии, раз не загружена работой до упаду? — задумчиво произнес Пухов, но было видно, что думает он вовсе не о сексуальных привычках современных юношей и девушек. — Значит, считаешь, что брать надо этих допелльгангеров здесь, в городе?
— Брать или просто поговорить — это по обстоятельствами, — согласился Паша, сразу поняв для чего нужен был Пухову неожиданный зигзаг в разговоре. — А вот искать — точно здесь. Я, как узнал, сразу почувствовал — они обратно идут, через туман. И не пустые, пустые бы не пошли. Но вот как среди полусотни тысяч людей за день двоих-троих вычислить — это тебе и карты в руки, Егор…
— Карты — это да, без карт какая ж игра получится, — кивнул Пухов. — Ладно, придумаем, и побольше народу шерстили, если надо было, приходилось, опыт есть… подумаем до обеда и решим — как…
— Вот теперь последняя просьба будет, Егор Алексеич, — сказал благодушно Паша. — Общая, так сказать, и от меня, и от Аньки… Если успеете, выйдете на допелльгангеров, про нас не забудьте. Очень уж хочется на этих красавцев глянуть…
— Да куда уж теперь без вас-то? — искренне ответил Пухов. — Теперь без вас, ребята, я никуда…
12
И все было, как первый раз. Ушла, исчезла где-то в бездне прошлого вчерашняя безумная ночь. Будто бы и не бесились они вчетвером на этой широкой, удобной кровати, взбодренные вином, коньяком и общим желанием. А, может быть, и было ничего подобного, а просто привиделось в странной эротической фантазии эта групповая, греховная, но от того не менее сладкая, запретная любовь….
