В Днепропетровске директором «Киевстар» стал Виктор Николаевич Емельянов. Ранее он работал в Министерстве связи первым заместителем министра. Именно там мы с ним и познакомились, когда получали лицензию. Он сам был уроженцем Днепропетровска и прекрасно знал ситуацию с отраслью на месте.
В состав наших акционеров на тот момент уже вошло ОАО «Омега», которое нам очень помогло в Днепропетровске с офисом, с местом проведения торжественного открытия, со зданиями, на которые мы ставили станции. Даже самая первая огромная вывеска «Киевстар» появилась именно в центре Днепропетровска. Помню, кто у нас выступал на открытии, - Наталья Могилевская, Андрей Кравчук. На торжество мы пригласили городскую администрацию, местный телеком, из Киева приехали представители «Эрикссона», норвежцы. Открытие сети проходило в меру наших финансовых возможностей - фейерверк, концерт…
После Емельянова Днепропетровский филиал возглавил Виктор Васильевич Андрейченко. А с 2007 года и по нынешнее время филиал возглавляет Сергей Анатольевич Цепенников. Сергей Анатольевич уже работал в «Киевстар» с 1998 по 2004 гг. - заместителем директора Днепропетровского филиала по вопросам экономики - главным бухгалтером. Помню, что он долго не соглашался. Мы предлагали ему прийти в компанию и раньше, но, будучи главным бухгалтером Южмаша, Сергей Анатольевич не воспринял всерьез перспективы «Киевстар». Я его понимаю! На одной чаше весов серьезная должность на режимном предприятии за высоким забором, которое работает на космос, а на другой - коммерческая компания с непонятными перспективами. Но нам были очень нужны грамотные специалисты и, уже спустя почти год работы «Киевстар», Юрий Туманов его все же уговорил. Кстати, спустя годы Цепенников рассказал, что не знал, в какую компанию идет. Туманов в своих разговорах даже не упоминал название, просто говорил «мобильная связь». А на то время уже повсюду шла мощная реклама DCC, поэтому он решил, что его приглашают именно туда. Удивился потом.
У Сергея Цепенникова, как и у всех остальных, поначалу не то что отдельных кабинетов не было, но даже нормального стола - первые три недели он сидел на коробке. И это после должности главного бухгалтера Южмаша! Но, видимо, та энергия и драйв, что витали в компании, позволяли всем нам мириться с этими временными неудобствами.
В том же 1998 году представительства «Киевстар» открылись в двух украинских «столицах» - научной и культурной, в Харькове и Львове. К слову, в Харькове, несмотря на его огромный потенциал, наша работа долго сбоила - по состоянию на 2002 год в целом огромном городе к нам было подключено всего-то около 35 тысяч абонентов. Во многом это оказалось связано с неэффективностью работы руководства филиала. Ситуация принципиально изменилась с приходом на должность директора Вячеслава Стерина. Его нам порекомендовал Александр Ярославский. Вячеслав удивил меня с первой встречи. Он оказался похож на аналитика ЦРУ, какими их часто изображают в кино - молодой человек в очках с огромными линзами, просчитывающий разговор на несколько ходов вперед. Корректный, веселый, но и довольно жесткий в случае необходимости. С приходом Стерина в Харькове буквально сразу заработали 20 станций, долгое время бывшие в зависшем состоянии. И в случае каких-либо повреждений техники филиала выезжали в любое время дня и ночи для ликвидации поломок, независимо от погоды. Это тоже много говорит о человеке - способность так наладить работу.
Персонал, набиравшийся в филиалы, приходилось часто менять - многие не выдерживали ритма, в котором работала компания. Но с себя я спрашивал гораздо строже, чем с остальных. Я знал количество базовых станций, установленных в каждом городе, их номера, знал, какие из них не работают. Лично ездил и проверял качество связи. Присутствовал на всех технических совещаниях, чтобы понимать, где и какие коммутаторы должны быть установлены, какую позицию нужно занять в отношении международной связи (нам тогда требовалось сертифицировать оборудование). Постоянно держал коммуникацию с Министерством, с Олегом Шевчуком - тогдашним министром.
С Крымом (его мы откроем в следующем, 1999-м) были свои, характерные проблемы. Волоконно- оптические линии еще не дотянулись до полуострова. А добираться туда по мини-линкам оказывалось долго и очень сложно. Поэтому решили использовать спутниковую связь, и тем временем строили сеть. Но спутниковая связь очень сильно зависит о погоды - как только возникала облачность, или - не дай бог - гроза, связь пропадала. Это было большой проблемой, крымчане тогда очень страдали от низкого качества связи, не только нашей - вообще. Но как только в 2001 году в Крыму появились волоконно-оптические линии, проблема исчезла.
Крымский филиал чуть ли не с самого начала возглавил Геннадий Леонидович Хмара - человек с огромным управленческим опытом, возглавлявший в разные периоды своей жизни и табачное производство, и кондитерскую фабрику. Как-то так получилось, что Геннадий Леонидович, придя к нам на должность инженера, буквально через несколько месяцев стал выполнять функции директора филиала. А за рабочей суматохой, поездками и переговорами я абсолютно выпустил из виду необходимость должным образом соблюсти все формальности при назначении его на эту должность. И вот однажды мы разговаривали о новом «заме» Хмары, и я спросил его: Ну как новичок? - Все хорошо, - ответил Геннадий Леонидович. - Только странно по субординации получается - у моего заместителя зарплата в три раза выше, чем у меня…
Мне уже давно не было так неловко перед человеком, как тогда, когда выяснилось, что к чему. Оказывается, он полгода работал на должности директора филиала, выполнял все обязанности, а зарплату получал «инженерную»! И не считал для себя возможным обсуждать этот вопрос - просто работал и все. Естественно, ситуация была тут же исправлена. А я в очередной раз убедился, какие удивительные люди меня окружают - и как они верят мне и тому, что мы делаем. Признаюсь, это часто служило мне стимулом и
