— Понял. Обещаю. Ну и?..
— Ты же помнишь, какая тогда атмосфера в институте была? Никто ничего не знал, резких сокращений ожидали, слухи ходили, что нашу контору вообще прикрыть могут, финансирование урезали из года в год. Проверки эти бесконечные. Ну, я и начал своё дело, но только разворачивался, и от шефа пока не собирался уходить. В бизнесе и во всей той тусовке знали меня исключительно по нику. Старался не светиться. У нас вообще большинство профессионалов этого бизнеса работают под никами — псевдонимами. Так проще. Вдруг однажды, когда я через темный двор домой шел, неприятная история случилась. На меня набросилась пара человек и существенно отделала. Когда пришел в себя, один противник скрылся, другой стонал на земле, закрыв ладонями лицо. Ничего вытянуть из него не удалось — это простой нанятый придурок был. Мне ничего не сломали, синяками отделался. Самое неприятное — пропала сумка с уже отснятым материалом.
— А потом? — уныло спросил я, когда мой собеседник начал выдыхаться в беседе.
— А потом я подключил свою службу безопасности, которую вместе с офисом от своего предшественника унаследовал. Были приняты надлежащие меры и с тех пор реальные угрозы в отношении меня прекратились. В результате оказалось, что имеют место просто-напросто банальные происки конкурентов. Вернее — главного конкурента. Его, видите ли, болезненный интерес молодежи к нашей продукции беспокоил.
— Материалы нашли?
— Нашли, конечно. А ещё там такой компромат нашли, что этот тип у меня вот где, — Инвайтер сжал кулак и почему-то покутил им перед моей физиономией, — причем пожизненно.
— А что сам конкурент?
— Мучился бедный, страдал несказанно… От похмельного и постнаркотического сушняка. Но сделать ничего так и не смог. Мои орлы вытрясли из него всё что можно и отпустили на все четыре стороны. Так вот, ребята мои, помимо всего прочего, откопали у него видеосъёмку нашей с тобой прежней конторы. Подходы, коридоры, лестницы и кабинет шефа, сечешь? Там же такие интерьеры, что ни с чем не спутаешь.
— Ого… Откуда?
— Не знаю! Кто, для чего снимал — тогда не выясняли, незачем было.
— Да, относительно убийцы-сотрудника, — вспомнил я, — что-то не совсем понял…
— Щас... После, того, как шефа — того… ну, ты же понимаешь… я стал потом думать и сопоставлять. Вопросики возникли. Но было поздно, этот мой конкурент где-то уже затихорился. Видимо от расстройства образ жизни и форму трудовой деятельности сменил. Потом-то я его отыскал, но что толку. Он сейчас нормально упакован и припеваючи в самостийной живет, в Киеве.
— А сотрудник, что шефа…— не унимался я, а сам думал, что только поездки в Киев мне сейчас не хватало.
— Да погоди ты с этим сотрудником. Лучше про нападение поговорим. Мой случай похож на твой, согласись. Тоже вечер, тоже нападают несколько человек, и тоже следом звонок по телефону.
— То есть ты мне советуешь… — начал я формулировать фразу, до которой давно уже добирался.
— Я хочу тебе помочь, — жестко отрезал Вася, допивая последний глоток. — Если ты передашь мне все имеющиеся данные, я подключу своих ребят из службы безопасности и, скорее всего, они причину выяснят.
— А что за «ребята»?
— Надежные. Начальник службы безопасности знаешь кто?
— А должен знать? — не очень заинтересованно переспросил я. Честно говоря, мне было глубоко наплевать, кто там у Васи какой начальник.
— Бывший опер! Он во всех местах связи имеет, и в полиции, и в прокуратуре, и в комитете, и в криминальных кругах. Даже киллеров знает, но это — совсем уж неофициальная информация, как понимаешь. Не то чтобы знает, но может выйти на связь.
— Киллеров? — оживился я. — А если мне надо будет поговорить с таким специалистом? Устроишь?
— Да тихо ты! — прошептал Инвайтер. — Не ори так. Ты что, сдурел?
— А тебе-то что? Если я попрошу, скажи своему начбезу, чтоб этого специалиста со мной свел. На его условиях, полная анонимность, оплата гарантируется. Что угодно. Пусть хоть голос меняет, хоть что — лишь бы проконсультировал. Я тебе напишу, что «нужен твой доктор». Буквально эти слова, запомнил? Значит, хочу поговорить со специалистом.
— Ну, не знаю… ничего не обещаю, но передам. Только ты прекрати, наконец, играть в частного детектива. Хреново у тебя получается. Оставь это занятие профессионалам.
Собственно, на это я и рассчитывал, когда ехал сюда. Здравый смысл подсказывал: соглашаться надо. Немедленно, безоговорочно соглашаться. Слишком был ещё свеж в памяти эпизод с моим участием, там, около дома, на асфальтовой дорожке темного двора. Соглашаться, но продолжать действовать по- своему. Несмотря ни на что.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарил я своего приятеля. — Наверное, последую твоему совету.
— Не за что, — отрезал Инвайтер, — а над моим предложением подумай. Если откажешься, то будешь в корне неправ, как любил утверждать Ильич. По крайней мере, в анекдотах.
— Что бы я без тебя… А сколько это мне будет стоить? — Вдруг встрепенулся я, прекрасно понимая, что Инвайтер ничего обычно бесплатно не делает.
— Нисколько. Это пойдет в счет благотворительной помощи и отправится в копилку добрых дел. Кстати, о добрых делах. Какая у тебя сейчас машина?
— Mazda Demio две тыщи второго года.
— Розовая? — с чего-то спросил Инвайтер подозрительно нетрезвым голосом.
— Почему именно розовая? — не понял я. — Серебристая, а что?
— Ничего. Старенькая. Хочешь я тебе практически новую тачку по дешевке продам? Nissan X-Trail, японская сборка ещё и за полцены? Темно-серая, свеженькую брал.
— Не, ну, ты даешь. Ниссан Экс Трейл… Хе-хе… Да ну нафиг! Спасибо, конечно, но меня моя старушка вполне устраивает.
— Смотри, пожалеешь потом! А знаешь, что американские психологи выяснили: характер владельца можно вполне точно понять по виду автомобиля?
— Знаю. Не мой вариант, вообще-то. Эта Мазда досталась по случаю, в качестве оплаты за труды, и сам её не выбирал. Кто ж знал, что потом привыкну и буду вполне доволен. Но… я всё про того сотрудника. Что за человек? Так и не сказал, заболтал меня тут всего. И причем тут смерть нашего шефа?
— Вот ведь прицепился. Ладно, слушай. На одной из записей, что захватили мои ребята, оказался эпизод, совпадающий по времени с гибелью нашего общего начальника, царство ему небесное… Это если, конечно, там таймер не был сбит, но я не думаю. Зачем, собственно? Ну и вот, там четко видно, что сначала проходит шеф и закрывает за собой дверь. В течение часа, почти подряд, приходили и уходили разные люди — всего семь человек. Стэн Якин, Ирочка из бухгалтерии, Сонечка Лесина, Женька — программист наш бывший, Альбина — баба его и вторая наша программистка по совместительству…
— Она не Альбина, а Албена.
— Что?
— Я говорю, на самом деле её зовут не Альбина, а Албена по паспорту. Она болгарка. Альбиной её называли для удобства. По-моему она сама такое имя себе придумала.
— Не знал. И что?
— Ничего, так. А ещё кто?
— Ещё какая-то молодая поджарая девица и твой покорный слуга. Всё! Но шеф был ещё жив, когда закончились все эти хождения: зафиксированы звонки с его телефонов — стационарного и мобильного. Потом долго ничего слышно не было, а позже уборщица пришла и тело обнаружила. Сам понимаешь, мог я такие сведения ментам сообщить? К тому же следствие давно как закончилось, причем заметь, у него нашли пустую упаковку от его таблеток, значит, он выпил последнюю и отравился. Поэтому и стакан в руке.
