— Теперь оформим список, — сказал Йенс и достал лист бумаги. — Йоханна Кунерт, Йенс Ульман, Мартин Пепперминт…
Тут он остановился и посмотрел на Громилу.
— А как тебя-то зовут, по имени? — небрежно спросил Йенс.
— Меня? Леандер, — ответил Громила.
— Ах да, я забыл! — пробормотал Йенс и дописал: «Леандер Громмель».
После этого они отдали список господину Дауме и разошлись по комнатам, чтобы немного отдохнуть перед ответственным мероприятием.
В дверях Мартина нагнал Леандер Громмель.
— Спасибо за то, что ты меня предложил, — немного смущаясь, сказал Леандер тихим голосом. — Постараюсь не подвести! Увидишь! До скорого!
Соревнования были назначены на три часа.
Ровно в половине третьего все учителя и ученики должны были собраться во дворе, чтобы всем вместе отправиться на гору.
Ровно в два часа двадцать минут Мартин пожелал Субастику удачи и сказал:
— Желаю, чтобы Субастик выглядел как Мартин Пепперминт!
Но ничего не произошло.
Мартин испугался и повторил еще раз:
— Желаю, чтобы Субастик выглядел как Мартин Пепперминт!
Субастик как был Субастиком, так и остался.
— Что такое? Почему не получается? — воскликнул Мартин.
Субастик расстегнул молнию своего водолазного костюма и посмотрел на живот.
— Так и знал, веснушки кончились! — мрачно изрек он и застегнул молнию.
— Как это кончились? Что ты такое говоришь?! — переполошился Мартин.
— Так и кончились! Больше мы не можем ничего загадывать! — сказал Субастик. — Теперь понятно, почему я сегодня утром так быстро стал превращаться обратно в Субастика! Ты загадал семь раз, а веснушек-то, наверное, осталось всего штуки три-четыре!
Мартин бессильно опустился на кровать. Он был в отчаянии. Слезы подступили к горлу. Ему стоило больших усилий держать себя в руках, чтобы не расплакаться.
— Что же нам делать? Кто будет соревноваться? Ты же не можешь появиться там в своем водолазном костюме! — причитал Мартин.
— Появиться-то я могу, — возразил Субастик. Вот только Йенс Ульман не возьмет меня в команду, потому что я не из четвертого «А». Так что придется тебе самому идти!
— Ты что, с ума сошел? Как я пойду?! Что за бредовые идеи! — вскричал Мартин.
— Твоим одноклассникам эта идея совсем не покажется бредовой, если они увидят тебя. Как никак — лучший лыжник! — невозмутимо сказал Субастик.
— Но ведь они даже не подозревают, как отвратительно я катаюсь на лыжах! — простонал Мартин. — Что делать? Что делать?
Но они так и не успели ничего придумать, потому что в коридоре послышался голос Йенса Ульмана.
— Эй, Мартин! Пепперминт! В чем дело?! Мы же тебя ждем! — кричал он.
— Желаю, чтобы ты… — начал Мартин, потом вспомнил, что ничего уже не может пожелать, и просто сказал: — Прячься в шкаф скорей!
Субастик нырнул в шкаф и быстро затворил за собой дверцы.
В ту же секунду Йенс просунул голову в комнату.
— Ты еще даже не одет?! — возмутился он. — Уже половина третьего!
— Знаешь, Йенс, — проговорил Мартин слабым голосом. — Мне что-то нехорошо. У меня, кажется, температура!
— Не болтай ерунды! — решительно сказал Йенс. — Это все нервы!
Йенс огляделся и подал Мартину лыжные ботинки.
— Давай по-быстрому!
Мартин кое-как справился с ботинками.
— Ну всё, пошли! — крикнул Йенс, подцепил Мартина и вытащил его из комнаты.
— Что такое? Почему опаздываете? — строго спросил господин Дауме, когда они вывалились во двор.
— Я заходил за Мартином, — сказал Йенс, извиняясь. — Он плохо себя чувствует.
Господин Дауме внимательно посмотрел на Мартина.
— Действительно, ты какой-то бледный! — затревожился господин Дауме. — Может быть, ты что-то такое съел?
Мартин молча покачал головой.
— Он сидел вместе с нами, мы все ели одно и то же, — сказал Маттиас.
— Давайте уже пойдем, а там посмотрим, — предложил господин Дауме. — Если тебе не станет лучше, тогда пусть тебя кто-нибудь заменит.
— Никакой замены! — вмешался Йенс. — Без Мартина нам никак!
Весь класс был одного мнения: Мартин должен участвовать в соревнованиях.
Господин Дауме дал команду, и ребята тронулись в путь.
— Давай я понесу твои лыжи, — предложил Мартину Мирко.
Одноклассники пытались как-то подбодрить Мартина.
— Сейчас все пройдет! — говорил один.
— Я вот к зубному тут ходил, — рассказывал другой, — так тоже сначала худо было, а потом, через полчаса, все прошло!
Были и такие, кто считал — сочувствие тут ни к чему.
— Мартин, чего ты раскис! — говорили они. — Соберись! А то мы из-за тебя продуем вчистую!
Когда они поднялись на вершину горы и Мартин посмотрел вниз, ему стало плохо. Голова закружилась, и он даже сел прямо в снег, чтобы не свалиться. Он мечтал о том, чтобы сейчас прилетела какая-ни-будь добрая фея и превратила его на всю оставшуюся жизнь в крота. Он готов был навсегда зарыться под землю, лишь бы его избавили от этой проклятой горы!
Сначала оба класса тянули жребий — кому начинать. Первый номер выпал четвертому «Б».
Посовещавшись, они выбрали Тину Холлер. Ей предстояло открыть соревнования.
Это означало, что и четвертый «А» должен был первой выпустить девочку, то есть Йоханну Кунерт.
Вторым от четвертого «А» назначили Леандера Громмеля, третьим шел Йенс Ульман, Мартин Пепперминт — последним.
Господин Дауме спустился со всеми ребятами вниз, к финишу. Наверху остались только восемь участников заезда.
Тина приготовилась к старту.
На какой-то миг Мартин забыл свой страх. Он не сводил глаз с Тины. Она явно нервничала. Это было видно по тому, как она вся напряглась и только смотрела туда, где стоял господин Дауме, который должен был дать сигнал.
Вначале склон был даже пологим. Непонятно только, зачем тут кто-то понатыкал палок с флажками! Надо же их срочно убрать! Неужели Тина не видит, что на трассе лишние предметы?!
Мартин уже собрался было сообщить об этом Йенсу, но вовремя заметил следы от лыж, оставшиеся после утреннего прогона. Они аккуратно обходили палки и змейкой убегали вниз. Значит, нужно еще как-то умудриться объехать эти палки!
Раздался громкий хлопок. Это господин Дауме подал сигнал к старту.
Тина оттолкнулась и понеслась.
