Челнок улетел. Скиу прошла через поле. Она вышла на какой-то пригорок и увидела несшиеся через поле машины. Они двигались к ней. Через две минуты они остановились рядом.
? Кто такая? ? спросил человек на неизвестном языке. Скиу поняла его по биополю, но не стала этого показывать.
? Что? ? переспросила она на центурианском.
? Кто такая? ? спросил тот же человек на центурианском.
? Я Скиу. Меня высадили здесь несколько минут назад.
? За что?
? А вы их догоните и спросите. Мне показалось, что за то что я их языка не поняла.
? Будешь строить из себя умную, пойдешь на корм торгорам. ? сказал человек.
Скиу промолчала. Ее затащили в машину. Джип развернувшись помчался через поле назад. Второй машины уже не было видно рядом.
Шофер гнал словно сумасшедший. Машина подлетала на кочках. Люди чуть ли не вылетали из нее, а он продолжал гнать. Кто-то показал в сторону и Скиу взглянув туда увидела зверей, несшихся наперерез машине. В них что-то было не так и Скиу внезапно поняла. Они были ростом не меньше слонов, но при этом бежали с довольно большой скоростью.
Машина подъезжала к какому-то мосту, когда звери оказались совсем близко. Шофер повернул на мост. Машина буквально взлетела на него и подскочив посреди перелетела через довольно большой промежуток. Скиу взглянула назад. Мост был разводным и быстро подымался. Звери остановились рядом с ним. Кто-то из них подошел к воде, тронул ее лапой и ушел к своим.
? Через реку им не переплыть. ? сказал шофер, остановив машину. ? Ты обязана нам жизнью, девочка.
? Врете вы все. ? ответила она. ? Эти звери вовсе не едят людей. И вообще они маленькие и хорошие котята. А то что они большие это вы выдумали.
? Ты в своем уме? ? спросил человек.
? Я то в своем. А вот вы явно нет. ? Скиу выскочила из машины и пошла в сторону.
? А ну стой!
? Что еще? ? спросила Скиу, остановившись. Люди повыскакивали из машин, догнали Скиу и она поняла все их мысли.
? Ты удовлетворишь всех нас, перед тем как уйдешь.
? Мне вас всех сразу съесть или поодиночке? ? спросила Скиу.
? Всех сразу. ? усмехнулся человек. Он обернулся к своим и продолжал смеяться, когда остальные перестали. Скиу уже была огромным зверем, похожим на того, который гнался за машиной. Люди бросились врассыпную от нее. В их умах было лишь непонимание и желание что бы зверь съел кого нибудь другого, а не его…
Скиу снова стала человеком и прошла к реке. Она подошла к берегу. Из воды выскочила какая-то рыба. Она была явно злой и подскочив к Скиу попыталась схватить ее зубами.
Скиу поднялась и взглянув в воду, поняла, что река кишела этими рыбами. Теперь было понятно почему звери не поплыли через реку.
Скиу отошла от воды и пошла вдоль берега. Машина уже унеслась, а она подошла к разведенному мосту и осмотрев его включила механизм. Мост вновь стал целым. Скиу перешла на другую сторону и немного подождав запустила механизм обратно.
Она снова шла через степь. Следы зверей увели куда-то совсем далеко. Скиу не пошла по ним и просто двигалась наугад. Она взошла на бархан и увидела под ним зверя. Он был один и лежал закрыв глаза на солнце. Скиу прошла к нему, подошла совсем близко и тронула за шерсть. Зверь пошевелился, но не стал открывать глаз. Скиу начала гладить его и ему это нравилось. Она обошла его, подошла со стороны живота и снова начала гладить, теперь уже не только живот, но и лапы. Зверь снова был доволен, а затем открыл глаза и свернулся так, что Скиу оказалась зажатой его телом. Он смотрел на нее некоторое время, а затем раскрыл пасть и схватил зубами.
Скиу чувствовала его состояние. Он не был злым некоторое время, а затем возникло какое-то недовольство. Он развернулся, освобождая ее и одновременно схватил ее зубами еще больше. Она оказалась наполовину в его пасти. Зверь поднялся вместе с ней, а затем дернул головой, раскрывая пасть. Скиу оказалась еще дальше в его глотке и зверь проглотил ее живьем…
Была просто обида. Скиу понимала все. Она чувствовала, что зверь был голоден, но все же.
? Крылев я или кто? ? произнесла она. ? Раз ты меня съел, так и я тебя съем.
Молния вошла в зверя и вот уже Скиу была им, а зверь оказался съеденной человеческой девчонкой.
? Так то вот. ? сказала Скиу. Зверь уже был мертв. Скиу чувствовала в его теле какую-то слабость и вновь ей помогла сила крыльва. Она провела небольшое исследование и поняла, что зверь был просто очень старым. Возможно, он даже не мог охотиться и поэтому съел глупую зверюгу пришедшую к нему.
Скиу ушла в генокод, подправила его немного, а затем изменила себя. Она превратилась в молодого зверя, а еще через несколько секунд он стал маленьким. Скиу поднялась и пошла через степь теперь уже в виде зверя. Она довольно долго так бродила, пока не оказалась у поселения. Первая мысль о том что она нарвалась на поселение людей тут же исчезла и она поняла, что поселок принадлежал тем самым зверям. Судьба вновь сталкивала ее с разумным видом.
Ее приняли. Незнание языка, возможно, этому помогло. Скиу оказалась в семье торгоров. Как оказалось, мать потеряла своего ребенка и теперь появление Скиу было для нее как подарок с небес.
Скиу вновь жила вместе со зверями. Она выросла и узнала все их законы и повадки. Ее научили охоте и она вместе со всеми ловила зверей, в том числе и людей. С людьми у торгоров разговор был коротким. Они были кормом и не более.
Скиу продолжала учиться и выпытывала у стариков все что те знали. А торгоры знали не мало. Они знали о космосе, знали что люди разговаривали друг с другом в отличие от других зверей. Они знали, как оказалось, и то как открыть мост для перехода через реку и Скиу узнала в какой-то момент, что его построили вовсе не люди, а древние торгоры.
? Я думаю, тебе надо идти дальше, Скиу. ? Сказал в какой-то момент старик Рохор. ? Идти и учиться. Ты очень далеко пойдешь.
Скиу сказали куда идти и она пошла. Где-то там, впереди, была далекая страна торгоров, в которой было множество чудес. Скиу могла только предполагать о каких чудесах шла речь. Она не нарушала своей легенды и не летала как крылев. Все должно было происходить по правилам и Скиу следовала им, хотя этого от нее никто не требовал.
Она пришла к берегу океана, прошла вдоль него и вошла в город-порт. Страна, о которой ей говорили находилась дальше. Туда надо было плыть на корабле и Скиу попытавшись попасть на один из кораблей столкнулась с первыми признаками настоящей бюрократии.
Ей было просто смешно. Огромные звери занимались самой настоящей бумажной ерундой. Скиу несколько дней пробыла в городе. Она проходила множество инстанций, что бы получить нужные бумажки и откровенно рассмеялась, когда ей, наконец выдали удостоверение личности, в котором было записано сколько ей лет, где она родилась, на каком языке говорила, сколько классов окончила и множество другой мелочной информации.
Она попала на пароход, шедший через океан в другую страну. Скиу лишь слышала о ней, о том, что там много машин и заводов, что там торгоры строят машины, на которых можно летать. В последнее никто не верил и все рассказывали это словно какую-то байку.
Пароход шел через океан почти две недели. Прибыв к месту назначения Скиу вновь попала в лапы бюрократии. От нее требовали сказать что она собирается делать, а когда Скиу сказала, что учиться, последовали новые расспросы о наличии средств. Их отсутствие вызвало явное недовольство и Скиу было предложено покинуть страну, но у нее не было даже денег на обратный билет.
Она так и осталась в порту, где ее самым настоящим образом запрягли в телегу и она целыми днями возила какие-то грузы, зарабатывая гроши. Их едва хватало на оплату мяса и жилья. Попытка отказаться от
