– Я недоволен вами! Вы знаете, что я имею в виду!
– Я стараюсь.
– Знаю я ваши старания, – сказал Ланге и выразительно посмотрел на плохо застланную кровать. – Помните, что ваша жизнь связана с нами, с великой армией рейха.
– Но мои люди…
– Что, ваши люди? – подался к нему Ланге. – Убили двух трех коммунистов, застрелили большевистского сельского старосту… И этим наверняка привлекли к себе пристальное внимание НКВД. Из-за пустяков «засвечивать» группу?
– Пан майор знает, что ничего не делается сразу.
– Да, пан полковник, знает! – Ланге произнес «пан» с максимальным сарказмом. – А еще пан майор знает, что вы вместо выполнения порученных вам заданий занялись тривиальным грабежом!
– Позвольте заметить, что у пана майора не совсем верная информация.
– Верная. Не сомневайтесь. Какая стоит перед нами задача? Разведка, разведка и еще разведка! Будут ли большевики демонстрировать свою «линию Сталина»[4] и строить такую же на новой границе, когда она установится окончательно? Какие документы имеют местные сельские жители? Чем они отличаются от документов, выдаваемых в городах? Где образцы этих документов? Вводят ли большевики комендантский час? В какое время? Дислокация воинских частей: где и какие подразделения стоят, численность и вооружение гарнизонов? Какие документы имеют русские военнослужащие различных званий и родов войск? Строят ли большевики аэродромы? Если да, то где и какие? Как используют старые? И вообще, черт побери, что делают там красные войска? Вы должны заниматься тем, чем я велю, ясно?! Только этим! А вы стремитесь застрелить всех коммунистов по одному. Прекратите заниматься ерундой! Когда нам нужен будет тотальный террор, вам сообщат – развлекайтесь на здоровье.
Ланге щелкнул портсигаром, закурил.
– Запоминайте, что необходимо сделать…
Через сорок минут Ланге спускался по лестнице. Он был доволен встречей. Подчиненных надо держать в напряжении. Пусть всегда чувствуют зыбкость своего положения, зависимость от него, их начальника. Полковник представлялся ему червячком, который хотя и извивается, но у него на крючке. Главное – чтобы он сберег «тропинку» туда, к большевикам, пока еще не установилась точная граница. «Тихая банда»! Недурно! Именно на полковнике он решил опробовать свою идею маскировки разведывательно- диверсионной группы под вульгарную банду!
«Начальник абверкоманды Ланге встретился в пансионате «Астория-экстра» с неизвестным, которого в разговоре именовал «полковником». Полковнику даны задания по сбору разведданных на территории воссоединенных областей Белоруссии… Ни каких имен не называлось. Ланге ориентировал полковника на подготовку к приему специального эмиссара абвера. Кроме того, полковнику предписано добыть действующие советские документы различного образца для снабжения ими засылаемых на территорию СССР агентов. Ответственным за подготовку и осуществление этих акций является сам Ланге.
Приметы полковника: лет 43-45, рост 188—190 сантиметров, волосы темные, длинные, на висках с сединой, лоб высокий, чистый, нос прямой, глаза большие, темные. Телосложение правильное. Курит. Свободно и без акцента говорит на польском и немецком языках. Особых примет не имеет. Осуществить его скрытое фотографирование не представилось возможным. Вечером того же дня он убыл в неизвестном направлении…»
7 октября 1939 год
МИНСК
Входящие, исходящие, шифровки, ориентировки – бумаги, бумаги, бумаги… Астахов вдруг заметил, что, читая фразы, он уже не понимает их смысла.
Зазвонил телефон, и через несколько минут в кабинет вошел его заместитель, Петр Николаевич. Он всегда, даже если его перед этим приглашали, предварительно звонил и спрашивал разрешения.
– Чаю хотите? – предложил Астахов.
– Не откажусь. – Петр Николаевич взял стакан, но, отпив глоток для приличия, сразу же поставил его на стол. Раскрыл папку, достал бумаги.
– Что-нибудь интересное? – спросил Астахов. Рябов неопределенно пожал плечами.
– Вновь подтверждается факт существования болотной банды… Но никакой дополнительной информации.
– Что у нас с расследованием убийства председателя сельсовета? Ведь это, как я помню, случилось в районе действия этой банды?
– …За несколько дней наши работники опросили множество людей. Никакого толка. Все молчат или отнекиваются, мол, ни чего не знаем, никого не видели…
– Неизвестных хватает, – согласился Астахов. – Действительно, странная банда. Вы обратили внимание – они упорно держатся в глубине болот, рядом с линией временной границы. Как привязанные. Ни разу не напали, ни на склады, ни на магазины, ни на армейские обозы. Нет у них чисто уголовных проявлений. Нет… и все! Кстати, болота для них и так пока неплохая защита, а они убивают советских работников в деревнях около болот. Предпринимают дополнительные меры предосторожности? Засады они обходят так, как будто заранее знают, где те расположились. Почему их не волнуют вопросы продовольствия? Чувствуется профессиональная рука…
– Вот-вот! И все откроет и всех разоблачит этот наивный юноша? Да они его раскрутят в момент, – Петр Николаевич махнул рукой.
– Ну, положим, тут и опытный человек не сразу разберется. А вот насчет наивности… Не думаю! Подполье – хорошая школа. Додумался же он наладить связь подпольных райкомов, передвигаясь с цирком.
– Связной хороший, кто ж спорит. – Рябов не сдавался. – Но здесь он сам будет и командиром и связником. Один против всей своры. Потянет ли? Рискованно…
– Рискованно? – задумчиво переспросил Астахов. – А как в нашем деле без риска? Да и не один он будет. Там, как вы помните, есть наш человек. Помогут друг другу. И потом, что у нас за разговор о Кислякове, словно он ничего не знает и не умеет? Вспомните, вышли мы на него по рекомендации товарищей из компартии Западной Белоруссии, знающих его по подполью. Хорошо знаком с законами конспиративной работы и, самое главное, имеет опыт выявления пособников и провокаторов дефензивы.
– Да-да, – вяло кивнул Рябов. – Но не помешает ли то, что он там, в деревне этой, практически свой?
– Ну не скажите, – возразил Астахов. – Чужой, ни с того ни с сего появившийся у болот, насторожит банду. Они его просто ликвидируют, не разбираясь. Должны же быть у них свои люди в ближних деревнях. А наш парень местный. Легенду и придумывать не надо – переработать немного биографию, кое-что добавить, кое-что убрать. Ему проще выявить осведомителей банды. Хотя бы примерно установит месторасположение ее базы. Все! Ну, возможен вариант прямого контакта. Вот тут-то и сыграет свою роль то, что он местный. Легенда поможет, опыт…
Астахов потянулся за папиросой, закурил и уже чуть грустно добавил:
– Я бы с большим удовольствием отправил его в Москву, пусть лучше там борется за новые пути в искусстве, чем здесь ползает по болотным тропинкам. Но обстановка, Петр Николаевич… Не нравится мне активность наших новых соседей по границе… Как бы…
– Ну это вы уж слишком, – вскинул брови Рябов. – Сразу о войне?! Не посмеют!
– Как знать? Я бы только радовался, если бы ошибся. Но банда! Банда… А вдруг это совсем не банда…
Петр Николаевич удивленно посмотрел на начальника.
– Как же вот это? – Он показал в бумагах подчеркнутые строчки.
– Верно, взяли антиквариат, картины, особо ценные ювелирные изделия. А может, нас просто
