появились первые боевые машины.
Перевооружение шло низкими темпами — первая эскадрилья переучилась на новую технику в течение 1977-78 гг., а вторая — в 1980-81 гг. (Фактически перевооружение растянулось на 5 лет — уместно вспомнить, что полки советской фронтовой авиации перевооружались и переучивались в среднем за полгода, а порой и быстрее.) Всего к этому моменту болгарские ВВС получили 36 МиГ-23БН и 7 МиГ-23УБ. Полк стал основной ударной силой среди истребителей-бомбардировщиков ВВС и в 80-е гг. проводил интенсивную боевую подготовку — в случае войны 25 ИБАП наносил бы удары по целям в Турции и Греции.
Интенсивные полеты по плану боевой подготовки и участие во всех маневрах — особенно активно полк летал во время учений «Щит-82» (крупнейших на территории Болгарии) — собрали свою «дань» в виде 6 боевых машин и одной спарки. Для пилотов эти оказии завершились вполне благополучно за исключением катастрофы 1986 г., когда на полигоне при отработке сложного маневра по бомбометанию ночыо погиб опытный летчик. Эти потери не были связаны с какими-то особенностями «23-го» — в большинстве случаев причиной гибели самолета был отказ двигателя Р-29. Кстати, болгары, имеющие на вооружении как МиГ-23МФ с Р-29, так и МиГ-23МЛД, оснащенные Р-35, однозначно высказываются в пользу последнего.
Лишь поступление на вооружение в конце 80-х гг. Су-22М4 и Су-25 отодвинуло болгарские МиГи- бомбардировщики на второй план. После реформы ВВС в 1994 г. полковая организация сменилась соответствующими авиабазами и 25 ИБАП стал 25 истребительно-бомбардировочной авиабазой. В 1994- 95 гг. подошел к концу установленный производителем календарный ресурс (17 лет) для самолетов первой партии. Их начали списывать один за другим. Кроме того, обязательства Болгарии по Договору о сокращении обычных вооружений в Европе заставили привести в непригодное для полетов состояние 4 машины (можно предположить, что эти машины в любом случае были бы списаны вскоре). Такое обвальное сокращение привело к решению продлить срок службы оставшихся машин еще на 8 лет за счет второго капитально-восстановительного ремонта (КВР). Однако недостаток средств привел к тому, что через КВР прошли только несколько (5–6) машин, изредка летающих и в настоящее время. Очередной план реформы вооруженных сил Болгарии не предусматривает иметь в своем составе МиГ-23БН к 2004 г., и, скорее всего, последние в Европе бомбардировочные МиГи станут достоянием истории уже в 2001 г.
Германия (ГДР/ФРГ). В конце 70-х гг. на вооружении JBG 37 «Element Gottwald» (Jagdbomberfliegergeschwader — истребительно-бомбардировочная эскадра) ВВС ГДР все еще состояли МиГ-17 вполне пенсионного возраста. С 1979 г. немцы стали получать новые истребители- бомбардировщики МиГ-23БН, рассматривая их всего лишь как промежуточный шаг в процессе перевооружения. Всего было поставлено 22 боевые машины: 4/12/4 — в 1979/80/81 гг. и последние 2 — в 1984 г., получившие бортовые номера (не подряд) в интервале 689–731. Эскадра (2 эскадрильи) базировалась в Древице на юго-востоке страны, почти у границы с Польшей, и кроме боевых, имела на вооружении и три МиГ-23УБ.
Существование JBG 37 тщательно скрывалось из-за явно не оборонительного назначения матчасти. В 1982 г. эскадру вместе с вновь образованным полком боевых вертолетов переподчинили управлению фронтовой авиации. Когда в 1984-85 гг. истребительно-бомбардировочная эскадра JBG 77 и морская эскадра MFG 28 получили Су-22М4, возможности которых были явно выше возможностей «БНов», немецкое командование задумалось о том, как избавиться от МиГ-23БН. Попытки продать окончились ничем. Чуть позже велись переговоры о замене «МиГов» на Су-25, однако грянувшие исторические события перечеркнули все планы.
За время эксплуатации было потеряно 4 самолета (2 аварии и 2 катастрофы): 5.06.80 — «705», 29.07.82- «699», 04.12.85-«731» и 12.06.86- «719».
После воссоединения Германии все МиГ-23БН поступили на баланс Министерства обороны, и получили (3.10.1990) стандартные «инвентарные» четырехзначные номера (используемые всеми военными самолетами и вертолетами ФРГ). Однако собственно руководство люфтваффе вполне определенно решило не принимать большинство восточногерманских боевых самолетов на вооружение. В связи с этим все МиГ- 23БН получили новые номера, но лишь на нескольких из них они были дополнены опознавательными знаками — эти машины поступили в исследовательское подразделение WTS 61 (Waffenteststaffel). Определенный политический курс (а также соображения целесообразности) заставили избавиться от советских машин. Часть была продана авиационным музеям — в основном германским (Гатов (Берлин), Шпайер, Ротенбург, Зайфертсхофен, Фихтельберг, Хермескайль, Обершляйссхайм, Кобленц), но один экземпляр попал в итальянский Cersola Museo dell Aviazione. Кроме того, пару машин в 1992 г. приобрела Великобритания, и еще две в сентябре 1993 г. — США.
Немногие оставшиеся самолеты были утилизированы.*
Чехословакия (ЧССР/ЧСФР/ЧР). В 19V6 г. командование ВВС Чехословакии приняло решение о закупке нового ударного самолета для замены устаревших МиГ-15бисИБ (SB — stihac-bombarder), а в перспективе — и семейства Су-7.
Летом 1977 г. первая группа летчиков и техников отправилась в СССР. Специалисты ИАС проходили переучивание в Пишпеке (Киргизия), а летчики отправились на аэродром Луговая в Казахстане. В июле состоялось первое знакомство чехословацких пилотов с микояновской машиной в виде МиГ-23УБ, а в августе они уже вылетели самостоятельно на боевом самолете.
После возвращения в ЧССР пилоты отправились в свои родные полки — на Су-7 и МиГ-21. 13 января 1978 г. советские пилоты перегнали первые три МиГ-23БН, положив начало перевооружению 28 ИБАП (28 stihaci bombardovaci letecky pluk), базировавшегося на аэродроме Часлав- Хотусици, на новую технику. Однако завершить этот процесс для первой эскадрильи удалось только в мае 1979 г., когда число самолетов достигло 10. Кстати, последние 6 машин, переданных в мае, облетывали уже чехословацкие летчики. Несмотря на это, еще в феврале четверка МиГ-23БН приняла участие в учениях «Дружба-79», а летом, уже в полном составе, эскадрилья участвовала в учениях «Нейтрон-79». На следующий год подразделение оказалось задействовано уже в четырех маневрах!
Новые поставки заставили себя ждать долго — 2-я эскадрилья получила «БНы» лишь в 1981 г., а 3-я — еще два года спустя. Всего до 25 июля 1983 г. ВВС ЧССР получили 32 самолета.
Боевая подготовка в те годы велась всерьез — 28 полк интенсивно отрабатывал не только применение нового вооружения (ракеты Х-23), но и рассредоточение, проводя полеты как со специальных участков шоссе, так и с зарубежных аэродромов в Древице и Нохтене (ГДР) или в Мукачево (СССР).
