не могли не заинтересовать древние «ископаемые» амфибии. В настоящее время разработаны радиоуглеродный и другие методы исследования, позволяющие достаточно точно определить возраст находок. Это могло бы быть сделано и сегодня по музейным препаратам, и, если бы древность находок подтвердилась, многие разделы биологии претерпели бы серьезное изменение. В настоящее время вопросы анабиоза привлекают внимание огромного числа исследователей. Они имеют для нас не только чисто теоретическое, но и огромное практическое значение.
Что касается найденного в валуне птеродактиля, который немощно взмахнул крыльями, издал жуткий крик и издох, то это не более чем самая обычная газетная «утка». Несомненно, если бы такое существо было обнаружено в действительности, наука даже того времени не смогла бы пройти мимо столь выдающегося события. Поэтому не случайны слова авторов о том, что «вещественные доказательства» подобного рода имеют обыкновение «исчезать». Но дело в том, что их просто не существовало.
Полая земля
Мы собрали многочисленные сообщения, свидетельства, легенды, поверья, в которых говорится, будто наша Земля является полой и внутри ее существует «живой мир». Это доказывалось многими авторами, и мы относимся к их аргументам с таким же вниманием, с каким встречаем и любую другую «ересь» или, наоборот, выводы научных ортодоксов. Но, признаться, нас гораздо меньше интересуют доказательства, чем древность подобных взглядов на нашу планету, их повторяемость в разные периоды развития человечества, и те феномены, с которыми ассоциируются представления о полой Земле.
Существуют или существовали ли человеческие или иные существа под поверхностью нашей Земли, возможно связанные со значительными глубинами? Многие древние цивилизации основывались на представлении о том, что такие существа действительно обитали под землей, являясь хранителями сокровищ и величайших тайн, выдать которые мог заставить их только чародей, обладавший магическим даром. Посвящение в тайну означало, что кандидату надлежит спуститься в сокровищницу, находящуюся глубоко под землей, и столкнуться там с подземными обитателями, столь же чудовищными, как самые страшные существа в романе X. П. Лавкрафта[32]. Естественно, что встреча с подобными монстрами не проходила даром: люди либо сходили с ума, либо становились пророками (иногда с ними происходило и то и другое). Существа, населявшие подземные царства, например Тартар или Гадес, представлялись в виде смешения душ мертвых и духов стихии, мир которых имел множество точек соприкосновения с жизнью на поверхности земли. Если хоть сколько-нибудь верить древним мифам и историям, когда-то существовало весьма интенсивное общение между нижним и верхним мирами, так что люди могли перемещаться из одного в другой. Здесь уместно, к примеру, вспомнить одну старинную ирландскую легенду, утверждавшую, что когда-то в давние времена между милетами (древнее название ирландцев), с одной стороны, и местным народом туатха-де-данан [33], обладавшим якобы магическим искусством, — с другой, шла борьба за право владения страной. В конце концов она была поделена между ними, и победители-милеты взяли себе верхнюю половину, изгнав более древний народ в страну, находившуюся под землей. Там последние объединились с гномами и в этом обличье предстают перед всеми поколениями ирландцев (см. главу «Маленькие люди»).
В мировом фольклоре спуск в «подземные кладовые», как и встречи с существами из недр земли, являются привычными сюжетами. Всякий раз, когда мы хотим найти свидетельства в поддержку этого, мы наталкиваемся на величайший и самый тщательно скрываемый археологический секрет, а именно: существование обширной, необъяснимой разветвленной системы тоннелей частично искусственного, а частично природного происхождения под поверхностью значительной части территории нашей Земли. Повсюду в Британии и Ирландии встречаешься с легендами, сообщениями и реликвиями, связанными с подземными путями, соединяющими древние священные места в любом регионе этих стран. В книге Баринг-Гульда «Горные замки и пещерные постройки в Европе» содержатся поразительные сведения о разветвленной структуре пещер и тоннелей под поверхностью Франции и ряда других стран. В смутные времена европейцы искали убежище под землей.
С какой же целью эти убежища создавались? Их первоначальная мистическая цель была каким-то образом связана с заклинанием духов или существ, обитавших под землей, в так называемом «нижнем мире». В книге Гарольда Бейли «Древнейшая Англия» (1919 г.) содержатся сведения, полученные от первых путешественников по великим тоннелям, проходящим под значительной частью территории всей Африки, включая тоннель под рекой Каома. Об этом последнем подземные путешественники говорили так: «Он столь длинный, что каравану потребовалось время с восхода солнца до полудня, чтобы пройти его целиком».
В июле 1976 г. пришло сообщение об экспедиции, финансируемой военным ведомством и отправляющейся в Южную Америку, в Анды, с двойной целью: с одной стороны, исследовать загадку «технически невозможных» древних каменных городов высоко в горах и, с другой — изучить обширную сеть таинственных тоннелей, которая, как говорят, проходит под всей горной цепью Анд. Если бы мы захотели доказать существование животного мира, находящегося под нашим собственным, нам не составило бы ни малейшего труда указать на «входы» в подземное царство, и при этом у нас не было бы недостатка в свидетельствах былых контактов между людьми и подземными жителями.
Именно для того, чтобы утвердить древние верования о полой Земле, Уильям Рид и написал в 1906 г. свою книгу «Полюса-призраки». В самом начале книги он заявляет: «Я уверен, что Земля не только полая, но что все или почти все исследователи провели много времени за последней чертой Земли, заглянув тем самым в ее внутренности». У каждого из полюсов, как пытался доказать Рид, имеется большая дыра, в которую невольно затягивает всех полярных исследователей. Многие из них, включая Пири, Франклина, Нансена и Халла, проникли довольно глубоко в недра подземного мира, и Рид нашел много свидетельств этого в их записках, что подтверждает, по его мнению, выдвигаемую им теорию.
Взять, к примеру, их сообщения о потеплении атмосферы по мере приближения к полюсу, о полярных территориях, покрытых зеленью и кишащих животными, о деревьях и растительности, плывущих вдали от известных районов их произрастания. Эти сообщения сопоставляются автором книги со случаями неправильного поведения магнитной стрелки компаса и с наблюдавшимися в этих районах фактами северного сияния (как он считал, оно являлось отражением света, идущего из недр земли). Все эти явления, считал Рид, доказывают существование внутреннего мира Земли.
Авторы более позднего времени также, и с не меньшим энтузиазмом, пытались уверить нас в истинности этой версии. Много писалось, в частности, по поводу странной воздушной экспедиции адмирала Бэрда в Антарктику, во время которой 13 января 1956 г. по радио было объявлено, что экспедиция проникла в район, расположенный в 2300 милях за Южным полюсом. После повторного полета адмирал сделал загадочное заявление: «Я хотел бы, — сказал он, — увидеть землю за (Северным) полюсом. Эта земля — центр того, что называют Великим Неизвестным».
Редактор американского журнала «Летающие тарелки» Рэймонд Палмер немало постарался для того, чтобы продвинуть теорию о пустотелости Земли, показывая, что внутренняя ее сфера — это гораздо более вероятный источник таинственного свечения и НЛО, чем космос. Патриарх «уфологии»[34] Бринслей Лепоэр Трэнч недавно также стал приверженцем этой теории, свидетельством чего является его книга «Тайна веков: НЛО из-под земли». В ней он рисует ужасающую картину, давая выход своего рода художественной паранойе. Автор высказывает предположение, что многие из феноменальных явлений, с которыми мы сталкиваемся, обязаны своим происхождением подземному царству, и намекает на имеющиеся у него свидетельства о том, что подземные жители, возможно, уже заняты подготовкой военной операции против наземного мира.
